Seychellene

Seychellene er det ultimate paradiset i Det indiske hav, hvor massive skulpturelle granittblokker rammer inn Anse Source d'Argent til verdens mest fotograferte strand, hvor pulverhvite palmekantede sandstrender møter umulig turkise grunne farvann som vrimler av tropiske fisker, og 115 spredte øyer over 1,4 millioner km² med uberørt hav bevarer et endemisk dyreliv som ikke finnes noe annet sted på jorden. Denne bemerkelsesverdig isolerte øynasjonen (med litt over 100 000 innbyggere, Afrikas minst folkerike land) ligger 1500 kilometer utenfor Øst-Afrikas kyst i en fantastisk isolasjon som har beskyttet unike evolusjonære underverk – legendariske coco de mer-palmer produserer verdens tyngste og største frø (som veier opptil 25 kg og ligner kvinnelig anatomi, strengt forbudt å eksportere uten offisiell tillatelse), UNESCO-beskyttet Vallée de Mai forhistorisk palmeskog på Praslin Island bevarer vegetasjon fra jura-tiden uendret i årtusener (450 SCR/~316 kr–351 kr inngang for voksne), og gigantiske Aldabra-skilpadder som veier 250 kg vralter fritt over strendene etter å ha overlevd siden dinosaurernes tid. Mahé-øya (hovedøya med 90 % av befolkningen) er hjemsted for den fargerike koloniale sjarmen til miniatyrhovedstaden Victoria, inkludert det utsmykkede hindutempelet og miniatyrklokketårnet Big Ben, den populære Beau Vallon-stranden med rolige, beskyttede farvann som er perfekt for familier, og jungel dekket fjellvandringsstier som når 905 meter høye Morne Seychellois-toppen – men Seychellenes virkelige magi avslører seg på de fantastiske ytre øyene som er tilgjengelige med korte flyreiser eller naturskjønne katamaraner.

Praslin Island (15 minutters flytur med Air Seychelles, 819 kr–1 521 kr tur/retur, eller den mer naturskjønne 1-timers turen med Cat Cocos-katamaran, ca. 702 kr en vei / 1 404 kr tur/retur for voksne) byr på Anse Lazios helt perfekte halvmåneformede strand, som gjentatte ganger er rangert blant verdens 10 beste strender, med uberørt hvit sand omgitt av granittblokker, og Vallée de Mais katedralaktige palmeskog, hvor sjeldne svarte papegøyer skriker og forhistoriske coco de mer-palmer rager over hodet og skaper en ekte Jurassic Park-atmosfære. Den sykkelvennlige La Digue (30 minutter lenger med ferge, 117 kr–176 kr ekstra én vei, biler er forbudt, noe som skaper et rolig sykkelparadis) viser den legendariske Anse Source d'Argent med sine surrealistiske rosa granittblokker, som er tilgjengelig gjennom L'Union Estates vaniljeplantasjer og gigantiske skilpaddesanktuarium (150 SCR/~117 kr inngang), og skaper muligens jordens mest fotogene strand, hvor grunne turkise laguner beskyttet av offshore-rev gir rolige svømmeforhold.

Hver spektakulære strand konkurrerer med den forrige: Anse Intendances kraftige bølger tiltrekker erfarne surfere, eksklusive Anse Georgette er kun tilgjengelig gjennom det luksuriøse Constance Lemuria-feriestedet (reserver lunsj eller betal for tilgang), og dusinvis av øde, uberørte viker som kan nås med båt, skaper uendelige muligheter for øyhopping. Snorkling i verdensklasse avslører livlige korallrev som vrimler av tropiske fisker – Sainte Anne Marine Park som beskytter Mahés kyst, Baie Ternays korallhager og Curieuse Islands gigantiske skilpadder kombinerer snorkling med møter med dyrelivet (båtturer koster vanligvis 234 kr–410 kr for en halv dag). Den særegne kreolske maten er en deilig blanding av fransk raffinement, afrikanske krydder og indiske karriretter: fersk grillet fisk med pikant kreolsk saus, rik blekksprutkarri, lokale brødfruktchips og tropiske fruktjuicer – strandrestauranter serverer dagens fangst til premiumpriser som gjenspeiler kostnadene for importert mat.

Besøk overgangssesongene april–mai eller oktober–november (26–30 °C) for rolig sjø, ideelt for snorkling og stranddager, mens nordvestmonsunen fra desember til mars bringer varmere temperaturer (28–32 °C) og sporadisk regn, og sørøstpassaten fra juni til september gir kjøligere vær (24–28 °C), men vindfullere forhold som påvirker noen strender. Seychellene er teknisk sett visumfritt, men alle besøkende må søke online om en betalt elektronisk reisetillatelse for Seychellene før avreise (fra rundt 117 kr for standard behandling; ved ankomst mottar du en besøks tillatelse som i utgangspunktet er gyldig i opptil 3 måneder, og som kan forlenges), trespråklige skilt på engelsk/fransk/kreolsk som gjør kommunikasjonen enkel, tropisk varme hele året og priser som samsvarer med paradisets eksklusivitet (hoteller 1 170 kr–3 510 kr+ per natt, måltider 140 kr–410 kr transport mellom øyene 585 kr–1 404 kr), Seychellene byr på uberørt naturskjønnhet, eksklusiv luksus og den sjeldne kombinasjonen av fantastiske strender, unikt dyreliv og total sikkerhet, noe som gjør det til det mest fotogene og familievennlige tropiske reisemålet i Det indiske hav, verdt den betydelige utgiften.