Mauritius

Mauritius trollbinder som Det indiske havs definitive luksusøyparadis, der utrolige turkise laguner beskyttet av korallrev skyller mot kritthvite strender omkranset av vaiende palmer og kasuarintrær, det merkelige geologiske fenomenet Seven Colored Earths viser regnbuefargede vulkanske sanddyner i rødt, brunt, fiolett, grønt og blått, og Le Mornes dramatiske UNESCO-listede 556 meter høye fjellhalvøy er vertskap for kitesurfing i verdensklasse samtidig som den ærer rømte slaver (maroons) som, ifølge kreolsk muntlig tradisjon, skal ha hoppet fra klippene heller enn å bli fanget på nytt etter at frigjøringen ble forkynt. Denne vulkanske øynasjonen (1,3 millioner innb., 2 040 km² totalt inkludert de ytre øyene) som flyter isolert 2 000 kilometer utenfor Afrikas sørøstkyst, leverer postkortperfeksjon ved hver sving – alt-inkludert luksusresorter okkuperer hele private viker med dedikert strandtilgang, endeløse sukkerørplantasjer dekker det sentrale platået i det indre, og fargerike hindutempler med forseggjorte gopuramer ligger side om side med storslåtte moskeer og katolske kirker, noe som gjenspeiler en bemerkelsesverdig flerkulturell harmoni der befolkningen av indisk opprinnelse (68 %), afrikansk-kreolsk, kinesisk og europeisk fransk-mauritisk opprinnelse lever fredelig sammen. Grand Baies utviklede nordlige strender tiltrekker seg europeiske pakketurister og vannsportentusiaster til paraseiling, turer med glassbunnbåt (for å se revlivet uten å dykke) og heldags katamarancruise (676 kr–1 126 kr / MUR 3 276–MUR 5 460) til uberørte øyer for snorkling og BBQ-lunsjer.

Likevel belønner Mauritius absolutt aktiv utforskning utenfor resortenes murer: Chamarels spektakulære 100 meter høye fossefall stuper ned i frodig tropisk skog og skaper dramatiske fotomuligheter, Black River Gorges nasjonalparks omfattende nettverk av turstier gjennom 67 km² med beskyttet endemisk ibenholt- og tambalacoqueskog fører til utsiktspunkter og sjeldne endemiske rosa duer, og Île aux Cerfs' uberørte hvite sandstrender på østkysten er populære utfluktsmål med båt fra Trou d'Eau Douce. Den kreolske fusjonsmaten feirer den bemerkelsesverdige blandingen av indiske, afrikanske, kinesiske og franske kulinariske tradisjoner: dholl puri (indisk flatbrød fylt med gule erter, bønnecurry, smørbønner og krydret sylteagurk solgt fra gatevogner for 6,76 kr–11 kr / MUR 33–MUR 55), vindaye (fiskecurry med sennepsfrø), frityrstekt gâteau piment (chilifritters), mine frite (stekte nudler) og rommarinert blekksprutsalat viser alle øyas kulturelle fusjon. Port Louis' atmosfæriske sentralmarked selger eksotiske tropiske frukter (lychee, mango, pasjonsfrukt), duftende krydder brakt av indiske arbeidere og håndverk, mens det moderne Caudan Waterfront-shoppingkomplekset vender ut mot havnen.

Eventyraktiviteter inkluderer svømming med ville delfiner utenfor vestkysten (etiske morgenturer 676 kr–1 013 kr / MUR 3 276–MUR 4 914, best juni-november), havfiske etter blå marlin og tunfisk, naturskjønne helikopterturer som avslører den berømte optiske illusjonen «undervannsfossen» ved Le Morne (fra ca. 1 914 kr–3 378 kr / MUR 9 282–MUR 16 380 per person for 15-30 minutter, avhengig av operatør og om flyvningen er delt eller privat), og dykking/snorkling på uberørte korallrev. Det gripende kulturlandskapet Le Morne (UNESCO) hedrer den brutale slavehistorien der rømte slaver som gjemte seg i fjellhuler angivelig hoppet i døden fordi de misforstod soldatene som nærmet seg og trodde de kom for å fange dem, mens de egentlig kom med nyheten om frigjøring.

Besøk øya i mai-desember for den ideelle tørre vintersesongen (17-25°C dagtemperaturer, minimalt med regn, høysesong juni-september) når sørøstlig passatvind modererer den tropiske varmen og sikten under vann er på sitt beste – unngå den varme og fuktige sommeren i januar-april med risiko for sykloner (25-33°C, tropiske stormer) når mange resorter tilbyr rabatter, men været kan skuffe på bryllupsreisen. Med en avslappet visumpolitikk der reisende fra det meste av Europa, Nord-Amerika og mange asiatiske/afrikanske land får visumfritt opphold eller gratis visum ved ankomst (ofte opptil 60-90 dager, kan forlenges til 6 måneder per år – sjekk gjeldende regler for ditt pass), engelsk og fransk som utbredte arbeidsspråk (sammen med mauritisk kreolsk som snakkes av nesten alle) som gjør kommunikasjon uanstrengt, tropiske øyparadis-klisjeer som virkelig leveres gjennom uberørte strender og luksusresorter, en flerkulturell befolkning som lever i harmoni, og en posisjon som den ultimate destinasjonen for bryllupsreiser og strandferier, leverer Mauritius luksus i Det indiske hav, Mark Twains beskrivelse («Mauritius ble skapt først, deretter himmelen, og himmelen ble kopiert etter Mauritius»), kreolsk kulturfusing og øyavslapning perfekt for romantiske turer og strandferier – bare forvent resort-tung turisme og relativt høye kostnader sammenlignet med øyer i Sørøst-Asia.