Tel Aviv

Tel Aviv begeistrer besøkende som Israels sekulære, progressive og uforbeholdent moderne middelhavsby, hvor over 4000 karakteristiske hvite bygninger i Bauhaus International Style har gitt byen status som UNESCOs verdensarvliste som «Den dynamiske «Hvite byen» (med omtrent en halv million innbyggere i Tel Aviv-Yafo og litt over 4 millioner i det større Gush Dan-metroområdet) står i bevisst kontrast til det gamle Jerusalems intense religiøse glød og politiske spenning. Den dynamiske «hvite byen» (omtrent en halv million innbyggere i Tel Aviv-Yafo og litt over 4 millioner i det større Gush Dan-metroområdet) står i bevisst kontrast til det gamle Jerusalems intense religiøse glød og politiske spenning med forfriskende sekulær strandenergi 24/7, massive LGBTQ+-prideparader som årlig tiltrekker seg over 250 000 deltakere og gjør byen til Midtøstens homofile hovedstad, og et natteliv som stolt trosser sabbaten og er på sitt mest intense fredag- og lørdagskvelder, akkurat når det religiøse Israel hviler og stenger ned. Den bemerkelsesverdige Bauhaus-arkitekturen definerer absolutt Tel Avivs visuelle identitet – over 4000 modernistiske bygninger i internasjonal stil, hovedsakelig bygget på 1930- og 1940-tallet, da tysk-jødiske arkitekter utdannet ved Bauhaus flyktet fra nazistenes forfølgelse, og skapte verdens største konsentrasjon av Bauhaus-arkitektur tettpakket langs den treskjermete Rothschild Boulevard, med lørdagsmarked, Dizengoff Street og omkringliggende nabolag.

De spektakulære middelhavsstrendene strekker seg kontinuerlig over 14 kilometer langs kysten: Gordon Beachs volleyballnett og utendørs treningsutstyr med treningsentusiaster, Hilton Beachs populære LGBTQ+-seksjon og hundevennlige område (mens nærliggende Ga'ash Beach nord for byen er et av områdets få steder hvor klær er valgfritt), Frishman Beachs familievennlige atmosfære og den gamle havnen i Jaffa, hvor den bibelske Jonah seilte og St. Peter opplevde visjoner ifølge kristen tradisjon, nå vakkert gentrifisert med moderne kunstgallerier, restauranter med steinvegger med utsikt over tradisjonelle fiskebåter og antikviteter på loppemarkedet. Den besatte matscenen dominerer lokale samtaler og dagliglivet – shakshuka (egg posjert i krydret tomatsaus) til frokost, sabich (pita fylt med stekt aubergine, hardkokt egg, tahini, irakisk jødisk spesialitet), jemenittisk jachnun (langtidstekt bakverk som serveres lørdag morgen), fersk hummus med hele kikerter og tehina, og banebrytende moderne israelsk mat på Michelin-stjerne-restauranter som OCD og Shila, som løfter midtøsten-ingredienser med fine dining-teknikker.

Det travle Carmel Market (Shuk HaCarmel, åpent søndag-fredag, best på hverdager; stenger tidlig på fredag og er stengt på lørdag for sabbat) er fylt med halva-selgere, juiceboder som presser ferske granateple-gulrot-ingefær-kombinasjoner, jemenittiske falafelboder og grønnsaksselgere som roper ut prisene. Eventyrlystne besøkende bør absolutt utforske mer enn strendene: de stemningsfulle smale butikkgatene i Neve Tzedek i Tel Avivs eldste nabolag (1887), de edgy Florentins livlige gatekunstmalerier og hipsterbarer som tiltrekker seg unge kreative, eller det eksklusive Sarona Market med sine renoverte Templar German Colony-bygninger som nå huser gourmetmatmarkeder og internasjonale restauranter. Utmerkede museer overrasker virkelig: Tel Aviv Museum of Art (₪50 / 140 kr) viser israelske og internasjonale samtidskunstverk, Palmach Museum har innovative interaktive utstillinger som forklarer israelske uavhengighetskjempere, og Independence Hall (Beit Ha'atzmaut) er stedet hvor David Ben-Gurion erklærte Israels uavhengighet i mai 1948.

Verdifulle dagsturer tar deg enkelt til Jerusalems gamleby, Vestmuren og religiøse steder (1 time med buss eller tog, ₪16-20 / 47 kr–59 kr), Dødehavets unike flyteopplevelse (2 timer, ₪100-150 / 281 kr–421 kr inngang ved Ein Bokek) eller dramatiske soloppgangsvandringer til Masada-festningen (2,5 timer). Med hebraiske og engelske skilt overalt (Israels startup-nasjonens teknologikultur sikrer engelskkunnskaper), et levende LGBTQ+-vennlig liberalt sekulært samfunn (det finnes nudiststrender på Hilton Beach), middelhavsklima (milde, behagelige vintre 10–18 °C, varme, fuktige somre 25–32 °C), høye priser (måltider 140 kr–293 kr hoteller 1 170 kr–2 925 kr), sikkerhetsproblemer som krever årvåkenhet, og den unike israelske direkteheten og chutzpah-holdningen, leverer Tel Aviv intens Midtøsten-energi innpakket i europeisk strandkultur – kosmopolitisk, progressiv, hedonistisk – hvor gamle Jaffa møter moderne startups og strandlivet aldri stopper.