Wien

Wien utstråler keiserlig eleganse og kulturell raffinement, hvor Habsburg-palassene rammer inn trærike boulevarder og klassisk musikk fyller forgylte konsertsaler som hadde premiere for Mozart, Beethoven og Strauss. Østerrikes hovedstad langs Donau bevarer sin glorverdige fortid på en sømløs måte, samtidig som den omfavner moderne kreativitet i en by som konsekvent rangeres blant verdens mest livlige. Schönbrunn-palassets 1441 rom og formelle franske hager kan måle seg med Versailles i størrelse og overdådighet, og den gule barokke fasaden huser skatter fra Maria Teresas private kamre til Gloriette-paviljongen på toppen av åsen, som tilbyr panoramautsikt.

Hofburg-palasskomplekset, Habsburgernes vinterresidens i over 600 år, huser flere museer – Keiserinne Sisi-museet avslører Elisabeths fascinerende liv, de keiserlige leilighetene viser kongelige boligkvarter, den spanske rideskolens hvite Lipizzaner-hingster utfører klassisk dressur som har vært uendret siden 1500-tallet (forestillinger koster vanligvis rundt 410 kr–2 223 kr morgenøvelser koster ca. 211 kr), og den keiserlige sølvsamlingen viser over 7000 gjenstander fra hoffets servise. Kunstelskere tilber Belvederes Klimt-samling, hvor The Kiss skinner i gylden art nouveau-prakt ved siden av Schieles ekspresjonistiske verk, mens MuseumsQuartiers tidligere keiserlige stall nå huser moderne gallerier, blant annet Leopold Museum og MUMOK for samtidskunst.

Ifølge en wienerlegende begynte kaffehuskulturen etter at den mislykkede osmanske beleiringen i 1683 etterlot seg kaffebønner. Wiens kaffehuskultur er anerkjent av UNESCO som immateriell kulturarv, og ikoniske kafeer som Café Central (hvor Freud, Trotsky og andre intellektuelle debatterte), Café Sacher (hjemmet til den originale Sachertorte-sjokoladekaken med aprikosmarmelade som wienerene ivrig beskytter) og Café Landtmann fungerer fortsatt som elegante stuer hvor gjestene kan sitte i timevis og nyte Melange-kaffe, Apfelstrudel og aviser montert på treholdere. Ringstrasse-boulevarden, bygget etter 1857 da middelaldermurene ble revet, omkranser det historiske sentrum Innere Stadt, forbi den gotiske St.

Stephens katedral med flislagt tak og 137 meter høyt sør-tårn, statsoperaens rød-og-gull-interiør som huser over 300 forestillinger årlig, parlamentets greske renessanse-søyler med Athena-statue på toppen, Rathaus nygotiske rådhus og Burgtheater. Naschmarkts 1,5 kilometer lange marked er fylt med internasjonal mat, fra tyrkisk gözleme til vietnamesisk pho, lørdagsloppemarked og helgens brunsjfolkemengder. Tradisjonelle Heurigen-vintaverner i Grinzing og Wienerwald serverer Heuriger-nyvin rett fra fat med solid østerriksk mat – Wiener Schnitzel, Tafelspitz kokt biff og pålegg.

Praterens gigantiske pariserhjul fra 1800-tallet byr på vintagepanoramaer, mens strendene på Donauøya tilbyr sommerbad og sykling langs Europas nest lengste elv. Wiens musikalske arv lever videre gjennom produksjoner ved Statsoperaen, Wienerguttenes søndagsmesser i Hofburgkapelle, klassiske konserter i palasser og Wien-filharmonikernes globalt sendte nyttårskonsert fra den gyldne Musikverein-salen. Julemarkedene forvandler byen i november og desember til et vinterlandskap – markedet på Rathausplatz breier seg ut foran det opplyste rådhuset, markedet på Schönbrunn fyller palassets gårdsplasser, og gløgg (Glühwein) varmer hendene ved dusinvis av boder.

Utover keiserlig prakt blomstrer det moderne Wien i hippe bydeler – Neubau med vintagebutikker og spesialkaffe, Leopoldstadt med Prater-parken og Donau-barene, Mariahilf med Naschmarkt og internasjonale restauranter. Dagsturer går til vingårdene ved elvebredden i Wachau-dalen og Melk kloster (90 minutter), Bratislava (1 time med båt) eller Wienerwald. Med effektive U-Bahn og trikker, kompakte Innere Stadt hvor de viktigste severdighetene ligger innenfor 2 kilometer, fire tydelige årstider fra snørike vintre som er perfekte for julemarkeder til varme somre langs Donau, rimelige ståplassbilletter til operaen som demokratiserer kulturen, og livskvalitet som konsekvent rangeres som verdens beste (lav kriminalitet, utmerket helsetjenester, grønne områder), Wien byr på keiserlig raffinement, musikalsk arv, kaffehuskultur og østerriksk gemütlichkeit-sjarm i en hovedstad som aldri helt har forlatt 1800-tallets eleganse.