Brisbane

Brisbane urzeka odwiedzających jako przyjemna subtropikalna stolica Australii, gdzie wijąca się rzeka Brisbane River łagodnie zakręca między atrakcyjną mieszanką wiktoriańskich budynków historycznych i lśniących nowoczesnych wieżowców biurowych w centrum miasta. Popularna sztuczna laguna Streets Beach w South Bank pozwala mieszkańcom miasta pływać i opalać się, podziwiając panoramę miasta w odległości krótkiego spaceru od centrum biznesowego, a urocze koale w Lone Pine Sanctuary (najstarszym i największym rezerwacie koali na świecie) czekają na bliskie spotkania i przytulanie, zanim słynne parki rozrywki Gold Coast przyciągną cię zaledwie godzinę drogi na południe. Stolica Queensland (około 2,7 miliona mieszkańców w aglomeracji Brisbane) w pewnym sensie uniknęła intensywnego zainteresowania międzynarodowych turystów, jakim cieszą się Sydney i Melbourne, ale jednocześnie oferuje prawdziwie relaksujący styl życia Queensland — około 270-280 słonecznych dni w roku, wspaniałe posiłki na świeżym powietrzu nad brzegiem rzeki przez cały rok oraz prawdziwie przyjaźni mieszkańcy, którzy doskonale uosabiają stereotypowy obraz zrelaksowanych Australijczyków.

Doskonały park South Bank Parklands z powodzeniem przekształcił dawny teren World Expo 88 w uwielbianą nadrzeczną oazę kultury: sztuczna laguna piaskowa Streets Beach z prawdziwymi ratownikami zapewniającymi bezpłatne kąpielisko w centrum miasta, pokryta bugenwillą nepalskia pagoda pokoju podarowana przez Nepal, tętniące życiem weekendowe targi Collective Markets, promenady w lesie deszczowym oraz doskonała galeria QAGOMA (Queensland Art Gallery & Gallery of Modern Art) z imponującą kolekcją sztuki współczesnej z regionu Azji i Pacyfiku (wstęp wolny). Jednak Brisbane oferuje wiele atrakcji również poza South Bank: tętniące życiem centrum handlowe Chinatown Mall w Fortitude Valley z azjatyckimi restauracjami, klubami z muzyką na żywo i weekendowym życiem nocnym, wielokulturowa dzielnica West End z eklektyczną mieszanką międzynarodowych restauracji (greckich, wietnamskich, etiopskich) i sklepami vintage wzdłuż Boundary Street, New Farm Park z oszałamiającymi fioletowymi kwiatami drzew jacaranda (szczyt sezonu w październiku i listopadzie, absolutnie magiczne miejsce na pikniki) oraz urocze tradycyjne drewniane domy w stylu Queenslander w dzielnicy Paddington, zbudowane na palach, z werandami otaczającymi pagórkowate uliczki. Story Bridge Adventure Climb (około 139 €–167 € australijskich w zależności od czasu wspinaczki, z okazjonalnymi promocjami) rywalizuje z Sydney Harbour Bridge Climb pod względem imponujących panoram miasta z kultowego stalowego mostu wspornikowego z 1940 roku.

Lone Pine Koala Sanctuary (najstarsze w Australii, 30 minut autobusem, około 46-52 AUD dla dorosłych) pozwala odwiedzającym zbliżyć się do koali, aby zrobić zdjęcia i krótko je przytulić pod nadzorem (dodatkowa opłata, ograniczona liczba miejsc dziennie), karmić z ręki dzikie kangury i walabie skaczące swobodnie oraz obserwować rzadkie dziobaki pływające w basenach. Kultowe promy na rzece Brisbane (katamarany CityCat i mniejsze CityFerries) zapewniają wspaniałe widoki podczas podróży wzdłuż rzeki — obecnie są one objęte programem próbnym Queensland, w ramach którego obowiązuje stała opłata w wysokości 50 centów, dzięki czemu każda podróż środkami transportu publicznego jest niezwykle tania — wskocz na pokład i zwiedzaj nadrzeczne dzielnice od Uniwersytetu Queensland do New Farm. Jednak Brisbane służy przede wszystkim jako praktyczna brama do słynnych atrakcji Queensland: Gold Coast (1 godzina na południe) oferuje plaże Surfers Paradise, życie nocne i duże parki rozrywki (Warner Bros Movie World, Sea World, Dreamworld, WhiteWater World), bardziej relaksujące Sunshine Coast (1,5 godziny na północ) oferuje spokojniejsze plaże rodzinne i Australia Zoo, a Moreton Island (około 1 godziny promem z portu, wycieczki jednodniowe od 180 AUD) zapewnia przygodę w postaci sandboardingu na ogromnych wydmach i nurkowania z rurką wśród wraków statków Tangalooma.

Różnorodna scena kulinarna z entuzjazmem celebruje subtropikalne produkty Queensland: weekendowy park kontenerowy Eat Street Northshore zbudowany ze 180 przetworzonych kontenerów transportowych, w których znajduje się kilkadziesiąt międzynarodowych straganów z jedzeniem, ekskluzywne restauracje James Street, niezliczone restauracje i bary nad brzegiem rzeki oraz doskonałe dania kuchni azjatyckiej odzwierciedlające wielokulturową populację Brisbane. Dzięki komfortowej, subtropikalnej temperaturze przez cały rok (zima od czerwca do sierpnia 10-21°C, lato od grudnia do lutego 21-30°C), językowi angielskiemu, stosunkowo bezpiecznym ulicom w porównaniu z innymi dużymi miastami na świecie oraz lotnisku w Brisbane zapewniającemu sprawne połączenia z Cairns, Sydney, Melbourne i międzynarodowymi destynacjami, Brisbane oferuje niezawodne słońce Queensland, relaksujący styl życia nad rzeką i doskonałą jakość bez nieprzewidywalnej pogody Melbourne lub drogich noclegów i tłumów turystów w Sydney.