Langkawi

Langkawi zachwyca jako czołowy bezcłowy tropikalny archipelag i kurort nadmorski Malezji, gdzie dramatycznie zakrzywiony most Sky Bridge zawieszony 700 metrów nad koronami drzew dżungli oferuje absolutnie zawrotne panoramy Morza Andamańskiego. Rozległa, biała plaża Pantai Cenang oferuje bary przy zachodzie słońca i operatorów sportów wodnych, a 99 wysp (oficjalnie, choć liczba ta jest różna, tylko 4 są zamieszkane) rozrzuconych malowniczo po północno-zachodnich wodach Malezji tworzy idealny raj dla miłośników wysp. Ten globalny geopark UNESCO (około 100 000 mieszkańców rozsianych po wyspie Langkawi i mniejszych zamieszkałych wyspach) z powodzeniem łączy relaks w nadmorskim kurorcie z przygodami w dżungli i wyjątkowymi cudami geologicznymi, a co ważne, status wolnocłowy przyciąga mieszkańców Malezji kontynentalnej i Singapuru, którzy zaopatrują się w czekoladę, alkohol i tytoń po znacznie niższych cenach niż na kontynencie, gdzie obowiązują podatki.

Ekscytująca kolejka linowa Langkawi (SkyCab, około 82 RM za standardowy bilet dla dorosłych dla gości zagranicznych; ~40 RM dla Malezyjczyków, zestawy obejmujące SkyBridge są droższe, zazwyczaj 120-130 RM dla gości zagranicznych) wjeżdża na strome wzgórze Gunung Mat Cincang przez trzy stacje: stację bazową Oriental Village, stację środkową z opcjonalnym dostępem do SkyBridge oraz stację szczytową na wysokości 708 metrów, z której rozciąga się wspaniały widok 360° na wyspy południowej Tajlandii, park morski Tarutao, a w wyjątkowo pogodne dni nawet na odległą Sumatrę. Jednak Langkawi zdecydowanie wynagradza aktywne zwiedzanie poza plażami kurortów: wycieczki kajakowe z przewodnikiem po namorzynach przez park Kilim Karst Geoforest Park (około 32 €–46 € za osobę, 4 godziny) po wąskich kanałach, gdzie nad głowami szybują kanie brahmine i orły bieliki, warany wygrzewają się na gałęziach, a jaskinie wapienne są schronieniem dla nietoperzy i jerzyków, a z platform hodowli ryb można ręcznie karmić dzikie płaszczki. Wycieczki łodzią po wyspach (28 €–37 €, pół dnia) obejmują niezwykłe jezioro Pulau Dayang Bunting (słodkowodne jezioro tajemniczo uwięzione na wyspie), plażę Pulau Beras Basah oraz pokazy karmienia orłów, podczas których setki orłów pikują w dół (chociaż istnieją obawy etyczne dotyczące wabienia dzikich ptaków).

Rozwinięta Pantai Cenang dominuje jako główna strefa plażowa dla turystów, oferując parasailing, narty wodne, bary plażowe serwujące koktajle oraz popularny bar Sunset Bar, który w piątkowe wieczory przyciąga tłumy, podczas gdy północna plaża Tanjung Rhu oferuje spokojną atmosferę luksusowego kurortu, dziewiczy piasek i cień drzew casuarina. Malowniczy wodospad Seven Wells (Telaga Tujuh) spada kaskadami przez siedem naturalnych basenów wykutych w granicie (można w nich pływać, ale skały są bardzo śliskie — często zdarzają się wypadki), a akwarium Underwater World (około 55-60 RM online dla dorosłych, więcej w kasie) oferuje tunel, przez który można przejść pod rekinami, płaszczkami i ponad 5000 stworzeń morskich. Sklepy wolnocłowe wypełniają ogromne centra handlowe i sklepy w mieście Kuah, gdzie importowana whisky Chivas Regal, czekolada Toblerone i perfumy są sprzedawane po cenach konkurencyjnych w stosunku do Singapuru, choć wybór rozczarowuje, jeśli oczekujesz różnorodności.

Kuchnia lokalna serwuje malajskie specjały z owoców morza: ikan bakar (cała grillowana ryba z sambal chili, około 25-60 RM/6 €–13 € w zależności od wielkości i klasy restauracji), nasi lemak, czyli ryż kokosowy z anchois i sambal, a restauracje na plaży Pantai Cenang oferują świeże ryby w rozsądnych cenach. Najlepsza pogoda panuje zazwyczaj od grudnia do marca, a stosunkowo suchy okres trwa od grudnia do lutego (27-32°C). Przez pozostałą część roku jest bardziej wilgotno, a ulewne deszcze występują zwłaszcza we wrześniu, choć często są one krótkotrwałe, a ośrodki wypoczynkowe są tańsze — podczas chińskiego Nowego Roku i ferii szkolnych (marzec, czerwiec, listopad-grudzień) pojawiają się tłumy malezyjskich rodzin.

Większość turystów z Zachodu i wielu z Azji otrzymuje po przyjeździe wizę bezpłatną na 30-90 dni (sprawdź aktualne przepisy dotyczące wjazdu do Malezji dla twojego paszportu), w turystyce powszechnie używa się języka angielskiego, choć dominuje malajski, niedrogie kurorty nadmorskie (typowo 150-600 RM/32 €–130 € za noc), piękne plaże, emocjonujące przejażdżki kolejką linową w dżungli i wycieczki po wyspach. Langkawi oferuje łatwo dostępną tropikalną wyspę w Malezji, zakupy w sklepach wolnocłowych i relaksujące wakacje na plaży bez tłumów z Tajlandii i cen z Malediwów — idealne miejsce dla rodzin, par i miłośników plaży poszukujących malezyjskiej gościnności.