Los Angeles

Los Angeles rozciąga się jako niekwestionowana stolica rozrywki świata, gdzie kultowy napis Hollywood lśni bielą nad wzgórzami pełnymi celebrytów, a otoczone palmami plaże Pacyfiku, rozciągające się od Malibu do Long Beach, goszczą oddanych surferów i kulturystów z Venice Beach, ćwiczących na świeżym powietrzu, a ponad 280 słonecznych dni w roku rozjaśnia rozległą metropolię, w której mieszka 13 milionów ludzi, rozciągającą się na 88 miast i dziesiątki różnych dzielnic, z których każda ma swój niepowtarzalny charakter. Miasto Aniołów definiuje kalifornijskie marzenie i amerykańską kulturę aspiracji — duże studia filmowe, takie jak Warner Bros, Universal i Paramount, oferują wycieczki za kulisami (65 €–88 €) po studiach nagraniowych, gdzie aktywnie kręcone są hity filmowe i programy telewizyjne. Bohaterska promenada Venice Beach prezentuje eklektycznych artystów ulicznych, twórców oraz słynną siłownię na świeżym powietrzu Muscle Beach, gdzie trenowali legendarni kulturyści, tacy jak Arnold Schwarzenegger, a napędzane energią słoneczną diabelskie koło Pacific Wheel na molo w Santa Monica (od 2008 r., z oświetleniem LED i przejażdżkami kosztującymi zazwyczaj około 9 €–19 €) świeci nad zabytkowymi automatami do gier i karnawałową atmosferą.

Jednak Los Angeles nie da się jednoznacznie zdefiniować ani przypisać do jednego centrum: dzielnica artystyczna w centrum LA szybko się gentryfikuje, a przekształcone magazyny mieszczą galerie, murale sztuki ulicznej i bary na dachach pod lśniącymi nowoczesnymi drapaczami chmur. Legendarny Rodeo Drive w Beverly Hills jest pełen flagowych sklepów projektantów (Gucci, Prada, Louis Vuitton), gdzie kręcono scenę zakupów z filmu Pretty Woman, a Griffith Observatory wieńczy wzgórza bezpłatnym wstępem, pokazami w planetarium (około 9 € dla dorosłych) i wieloma szlakami turystycznymi, które prowadzą za znak Hollywood, gdzie można zrobić kultowe selfie. Wszechobecna branża rozrywkowa przenika absolutnie wszystko w życiu LA — obejrzyj bezpłatne lub tanie nagrania programów nocnych (Jimmy Kimmel, The Late Late Show), zwiedź studia Warner Bros (69 €–88 €, zobacz prawdziwe plany filmowe) lub Universal Studios Hollywood (park rozrywki 93 €–120 €, w tym zwiedzanie studia), poluj na domy gwiazd podczas wycieczek autobusowych z przewodnikiem po Beverly Hills i Bel Air (46 €–74 €) lub po prostu spaceruj wśród ponad 2700 mosiężnych gwiazdek wbitych w chodniki Hollywood Walk of Fame (unikaj jednak ogólnej obskurności Hollywood Boulevard i pułapek turystycznych znajdujących się w innych miejscach ulicy poza dzielnicą teatralną).

Kalifornijskie plaże doskonale oddają swobodną kulturę surfingu i styl życia na świeżym powietrzu w Los Angeles: legendarna plaża Surfrider Beach w Malibu przyciąga surferów na longboardach, którzy surfują na idealnych falach, Manhattan Beach oferuje turnieje siatkówki plażowej i browary rzemieślnicze z widokiem na ocean, Hermosa Beach jest miejscem spotkań młodszych miłośników barów plażowych, a Muscle Beach w Venice zachowuje kulturę siłowni na świeżym powietrzu, obok aptek z marihuaną, kręgów bębniarzy i sztuki ulicznej. Światowej klasy muzea naprawdę zaskakują osoby odwiedzające je po raz pierwszy, które spodziewają się tylko powierzchownej kultury celebrytów: zaprojektowana przez Richarda Meiera architektura trawertynowa Getty Center na wzgórzach Brentwood mieści fenomenalną kolekcję europejskich mistrzów dawnych z rozległym widokiem na zachód słońca nad Pacyfikiem (wstęp wolny, parking 19 €, rezerwacja online), Słynna instalacja LACMA Urban Light, składająca się z 202 zabytkowych lamp ulicznych, stanowi idealne tło do zdjęć na Instagram, współczesna kolekcja The Broad (wstęp wolny, ale konieczna jest rezerwacja z wyznaczoną godziną wejścia) prezentuje dzieła Basquiata i Warhola, a Getty Villa (wstęp wolny, parking 19 €, wymagana rezerwacja) odtwarza rzymską rezydencję wypełnioną greckimi i rzymskimi zabytkami. Niezwykle różnorodna scena kulinarna odzwierciedla wielokulturowy charakter Los Angeles: autentyczne koreańskie BBQ i KBBQ „all-you-can-eat” w Koreatown (19 €–32 €), prawdziwe tacos z ulicznych straganów i rodzinne restauracje meksykańskie w całej wschodniej części Los Angeles (2 €–3 € za taco), modne brunche na targu rolniczym w The Grove lub Original Farmers Market (14 €–23 €), obowiązkowa pielgrzymka do In-N-Out Burger (tajne menu, frytki Animal Style) oraz restauracje znanych szefów kuchni, od Wolfganga Pucka po Roy Choi's Kogi Korean BBQ taco truck fusion, które zapoczątkowały rewolucję food trucków.

Światowej sławy parki rozrywki w zasięgu ręki kuszą rodziny i poszukiwaczy wrażeń: Disneyland Resort w Anaheim (45 minut na południe, bilety 93 €–167 € za dzień), Universal Studios Hollywood (działające studio + park rozrywki 93 €–120 €) oraz intensywne kolejki górskie Six Flags Magic Mountain (1 godzina na północ, 74 €–111 €). Jednak słynne korki w Los Angeles naprawdę definiują codzienne życie — ponad 2 godziny dojazdu do pracy dziennie są uważane za normę, a autostrady 405 i 101 w godzinach szczytu przypominają parkingi, ale mieszkańcy Los Angeles radzą sobie z tym dzięki podcastom, audiobookom i akceptacją faktu, że czas spędzony w samochodzie jest po prostu częścią życia w Los Angeles. Jednodniowe wycieczki pozwalają uciec od zgiełku miasta: region winiarski Santa Barbara i hiszpańskie misje (2 godziny), pustynne formacje skalne w Parku Narodowym Joshua Tree (2,5 godziny) lub wycieczka promem na wyspę Catalina (1 godzina łodzią, 69 € w obie strony).

Dzięki wszechobecnej hiszpańskiej architekturze kolonialnej, głębokim wpływom kultury meksykańskiej widocznym w kuchni i języku, scenie start-upów technologicznych Silicon Beach w Venice i Santa Monica, całorocznemu ciepłemu klimatowi śródziemnomorskiemu (15-28°C) oraz nieustannie optymistycznej atmosferze Kalifornii pełnej słońca i możliwości, Los Angeles oferuje pełen pakiet amerykańskiego snu — kulturę celebrytów, styl życia na plaży, różnorodność kulturową, magię przemysłu rozrywkowego i niekończące się słońce, dzięki któremu wszystko wydaje się osiągalne, nawet gdy utkniesz w korku.