Rio de Janeiro

Rio de Janeiro urzeka jako jedno z najpiękniejszych pod względem przyrodniczym miast świata, gdzie ikoniczny 30-metrowy posąg Chrystusa Odkupiciela rozpościera powitalne ramiona nad pokrytą dżunglą górą Corcovado na wysokości 710 m n.p.m., złote plaże wyginają się niemożliwie między lazurowym oceanem a fawelami na wzgórzach, tworząc dramatyczny miejski gobelin, a zaraźliwe rytmy samby tętnią na ulicach, gdzie Cariocas (mieszkańcy Rio) celebrują życie z zaraźliwą radością, spontaniczną siatkówką plażową i uwielbieniem dla ludzkiego ciała w skąpych bikini i sungas. To położenie „Cidade Maravilhosa” (Cudownego Miasta) nie ma sobie równych na świecie — bliźniacze granitowe szczyty Głowy Cukru — 220-metrowe Morro da Urca i 396-metrowy Pão de Açúcar, dostępne dzięki kolejce linowej (otwartej w 1912 roku), oferują zapierające dech w piersiach panoramy 360° na usianą wyspami zatokę Guanabara, miejską zabudowę drugiej co do wielkości metropolii Brazylii (około 6,7 miliona mieszkańców w samym mieście i 12–13 milionów w obszarze metropolitalnym) oraz plaże ciągnące się po horyzont. Plaże Copacabana i Ipanema definiują miejską kulturę plażową, gdzie sprzedawcy w sarongach oferują lodowatą caipirinhę (koktajle z cachaçy i limonki) oraz grillowany ser na patykach, wysportowani Cariocas grają w siatkówkę plażową i futevôlei (siatkówkę przy użyciu tylko stóp i głowy), a kultowe czarno-białe portugalskie mozaiki na promenadzie (calçadão) ciągną się odpowiednio przez 4 km i 2 km, stanowiąc raj dla biegaczy.

Chrystus Odkupiciel (Cristo Redentor) wieńczy górę Corcovado jako arcydzieło Art Deco — wyciągnięte ramiona tworzą natychmiast rozpoznawalną sylwetkę widoczną z całego miasta, co wymaga wcześniejszej rezerwacji biletów na pociąg lub vana, zazwyczaj w cenie około 91 zł / R$131 dla dorosłych z wliczonym wstępem (więcej w przypadku wycieczek z przewodnikiem), przy czym poranne wizyty przed nadejściem chmur oferują najczystsze widoki, choć zachód słońca przyciąga ogromne tłumy. Jednak Rio tętni życiem wspaniale wykraczającym poza plaże i kultowe zabytki — 215 Schodów Selarón w dzielnicy Lapa, pokrytych kolorowymi kafelkami z ponad 60 krajów, wspina się z poziomu ulicy do Santa Teresa jako obsesyjny, 23-letni hołd chilijskiego artysty, Arcos da Lapa (kolonialny akwedukt przekształcony w trasę tramwajową) stanowi tło dla piątkowych i sobotnich imprez ulicznych, gdzie tysiące ludzi tańczą do zespołów samby na żywo, pijąc caipirinhę za 6,33 zł–9,7 zł / R$9,13–R$14, a kameralne botequins (dzielnicowe bary) serwują lane piwo chopp wraz z gulaszem fasolowym feijoada, tradycyjnie podawanym w soboty. Bohemiczna, położona na wzgórzu dzielnica Santa Teresa zachowuje niszczejące kolonialne rezydencje, pracownie artystyczne i historyczny żółty tramwaj Bonde (gdy kursuje, bilet kosztuje 13 zł / R$18), który turkocze po brukowanych uliczkach, oferując atmosferę miejskiej wioski.

Park Narodowy Lasu Tijuca tworzy największy na świecie miejski las deszczowy z wodospadami, szlakami pieszymi i dostępem do Chrystusa Odkupiciela — zaskakująco dziki, z małpami, tukanami i gęstym lasem atlantyckim w granicach miasta. Karnawał (luty lub początek marca, daty są zmienne) eksploduje jako największa impreza na planecie — parada na Sambodromie prezentuje rywalizujące szkoły samby z kunsztownymi platformami i 3000-osobowymi sekcjami w cekinowych kostiumach (ceny biletów wahają się od budżetowych miejsc na trybunach po czterocyfrowe loże VIP w zależności od sektora i nocy, rezerwuj z 6-12 miesięcznym wyprzedzeniem), podczas gdy darmowe uliczne blocos (imprezy dzielnicowe), takie jak Cordão da Bola Preta, przyciągają ponad 2 miliony uczestników tańczących za ciężarówkami z muzyką. Fawele, niegdyś strefy całkowicie zakazane, oferują teraz odpowiedzialną turystykę społecznościową poprzez przewodników takich jak Favela Tour, ukazując odporność, kulturę muzyczną funk carioca i codzienne życie poza stereotypami — zawsze korzystaj z usług renomowanych operatorów, nigdy nie zwiedzaj ich samotnie.

Odcinek plaży Posto 9 w Ipanemie przyciąga pięknych ludzi z Rio, skała Arpoador między Copacabaną a Ipanemą oferuje najbardziej oklaskiwany zachód słońca w mieście, gdzie tłumy wiwatują, gdy słońce chowa się za górą Dois Irmãos (Dwóch Braci), a ekskluzywny spokój Leblon stanowi alternatywę przyjazną rodzinom. Odwiedź Rio w kwietniu-maju lub wrześniu-listopadzie, aby cieszyć się ciepłą pogodą (22-28°C) bez ekstremalnych letnich upałów lub karnawałowego szaleństwa — grudzień-marzec to lato (25-35°C) ze szczytem sezonu plażowego, najwyższymi cenami i karnawałowym chaosem wymagającym planowania z rocznym wyprzedzeniem. Przy znaczących obawach o bezpieczeństwo wymagających stałej czujności (epidemia kradzieży na plażach, nie zabieraj kosztowności, po zmroku korzystaj wyłącznie z Ubera, fawele są niebezpieczne bez przewodników), języku portugalskim jako głównym (angielski ograniczony poza luksusowymi hotelami), standardach piękna celebrujących krągłości i skąpe stroje kąpielowe tworzących kulturę plażową pozytywnie nastawioną do ciała oraz kosztach od 211 zł–316 zł / R$304–R$457/dzień w wersji budżetowej do ponad 1265 zł / R$1827 w luksusowej w zależności od dzielnicy i poziomu bezpieczeństwa, Rio zapewnia niezrównaną scenerię przyrodniczą, tętniącą życiem kulturę afro-brazylijską, duszę samby, plażowy styl życia i brazylijskie joie de vivre, które sprawiają, że dla milionów ryzyko związane z bezpieczeństwem jest tego warte.