Petra

Petra zachwyca jako jeden z siedmiu nowych cudów świata, gdzie dramatyczny wąski kanion Siq otwiera się na różowoczerwoną fasadę Skarbu, wyrzeźbioną 2000 lat temu przez Arabów nabatejskich w żywym piaskowcu, starożytne grobowce i świątynie, klify o barwach tęczy przechodzących od różowego przez pomarańczowy do szkarłatnego w miarę przemieszczania się promieni słonecznych po kamieniu, a wymagająca wspinaczka po 800 stopniach do klasztoru nagradza poszukiwaczy przygód fasadą dwukrotnie większą od monumentalnej skarbca, z widokiem na rozległe pustynne doliny, nad którymi szybują orły. Ten archeologiczny skarb wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO (jedno z najważniejszych miejsc kulturowych ludzkości, założone jako stolica handlowa około 300 r. p.n.e.) ukrywa się w surowych górach południowej Jordanii — „zagubiony” dla świata zachodniego aż do ponownego odkrycia przez szwajcarskiego odkrywcę Johanna Ludwiga Burckhardta w 1812 r., jednak plemiona beduińskie żyły wśród ruin przez wieki, oferując do dziś przejażdżki na osłach i herbatę.

Podejście przez Siq przytłacza zmysły: kanion o długości 1,2 km dramatycznie zwęża się do zaledwie 3 metrów szerokości między wysokimi ścianami z piaskowca sięgającymi miejscami nawet 150 metrów, gdzie naturalne formacje skalne tworzą abstrakcyjne wzory, a starożytne kanały wodne biegnące wzdłuż ścian pokazują geniusz inżynierii Nabatejczyków. Z każdym zakrętem narasta oczekiwanie, aż nagle przez ostatnią szczelinę pojawia się Skarbiec (Al-Khazneh) — w 1989 roku nakręcono tu kultową scenę z filmu „Indiana Jones i ostatnia krucjata”, na zawsze utrwalając sławę Petry w kinie i przyciągając miliony osób pragnących ujrzeć ją po raz pierwszy. Jednak Petra rozciąga się daleko poza słynną fasadę Skarbu: Grobowce Królewskie (Urn, Silk, Corinthian, Palace) wyrzeźbione monumentalnie w wielobarwnych ścianach klifów pokazują różne style architektoniczne, niezwykle dobrze zachowany rzymski teatr wykuty w skale może pomieścić około 8500 widzów i pochodzi z I wieku naszej ery, kiedy to Rzymianie zaanektowali królestwo Nabatejczyków, Ulica Kolumnowa zachowała starożytny rynek otoczony kolumnami, gdzie kupcy handlowali kadzidłem i mirrą, które przyniosły Petrze bogactwo, a setki wyszukanych i prostych fasad grobowców wymagają całodziennej eksploracji (lub jeszcze lepiej, kilkudniowej wycieczki pozwalającej na 2-3 dni odkryć).

Klasztor (Ad Deir) wymaga zaangażowania — 800 nieregularnych kamiennych schodów wykutych przez Nabatejczyków (45-60 minut wspinaczki, trudnej w upale, przystanki z beduińskimi straganami sprzedającymi biżuterię i zimne napoje wzdłuż trasy), ale oferuje największy i prawdopodobnie najbardziej imponujący zabytek Petry — fasadę o szerokości 50 metrów i wysokości 45 metrów, znacznie większą niż Skarbiec, gdzie beduińskie herbaciarnie na szczycie góry serwują słodką miętową herbatę i proste przekąski, oferując wspaniałe widoki na pustynię Wadi Araba rozciągającą się w kierunku Izraela. Tory turystyczne dla poszukiwaczy przygód nagradzają tych, którzy zapuszczają się dalej: Wysokie Miejsce Ofiarne, do którego prowadzą starożytne kamienne schody, oferuje platformę rytualną i widoki 360°, punkty widokowe na zachód słońca dostępne po wspinaczce oraz ukryte grobowce wymagające eksploracji poza głównymi ścieżkami, gdzie tłumy turystów są mniejsze. Kolory piaskowca hipnotyzują — róże, czerwienie, pomarańcze, żółcie, fiolety i brązy wirują w naturalnych wzorach stworzonych przez osady mineralne przez miliony lat, zmieniając się dramatycznie w ciągu dnia wraz ze zmianą kąta padania promieni słonecznych.

Jednak letnie upały (od czerwca do sierpnia temperatura osiąga 35-45°C, a kamienne ścieżki są bardzo nasłonecznione) i tłumy turystów (grupy z rejsów wycieczkowych z Akaby, duże grupy wycieczkowe z Ammanu) utrudniają komfort zwiedzania — warto odwiedzić to miejsce od października do kwietnia, kiedy temperatura wynosi 15-25°C, przybyć o 6 rano, kiedy otwierają park (jako pierwsi wejdziecie do Siq i będziecie mieli pustą Skarbiec przez 1-2 godziny) i realistycznie zaplanuj 2-3 dni na dokładne zwiedzanie parku archeologicznego o powierzchni 264 km². Dramatyczna pustynia Wadi Rum przypominająca Marsa (2 godziny jazdy samochodem na południe, około 45 €–90 €o za wycieczki jeepem, od 28 €–75 €o za nocleg w obozach beduińskich) przedłuża przygodę w Jordanii dzięki czerwonym wydmom, formacjom skalnym i nocom pod milionami gwiazd. Skala Petry zadziwia osoby odwiedzające ją po raz pierwszy — noś odpowiednie buty turystyczne z podparciem kostki, regularnie nakładaj krem z filtrem przeciwsłonecznym i noś ze sobą co najmniej 3 litry wody na osobę (dostępne są stacje uzupełniania wody, ale lepiej mieć zapas).

W pobliskim mieście Wadi Musa znajdują się hotele w cenach od około 28 €o za nocleg w hotelu ekonomicznym do ponad 185 €o za nocleg w hotelu luksusowym, restauracje serwujące jordańskie mensaf i dania kuchni międzynarodowej oraz sklepy z artykułami pierwszej potrzeby. Jordan Pass (70-80 JOD, około 90 €–105 €o w zależności od 1-3 dni w Petrze, przy czym 1 dzień zapewnia tylko pośpieszne 6-8 godzin, idealne są 2-3 dni) obejmuje wielodniowy wstęp do Petry, który normalnie kosztuje 50-90 JOD, oraz zwolnienie z opłaty wizowej w wysokości 40 JOD i wstęp do ponad 40 miejsc, oferuje doskonałą wartość dla podróżnych łączących Petrę z kąpielami w Morzu Martwym, obozami na pustyni Wadi Rum, rzymskimi ruinami w Jerash, nurkowaniem w Akabie nad Morzem Czerwonym i zwiedzaniem Ammanu. Petra oferuje jeden z najbardziej niezwykłych cudów archeologicznych świata — starożytną inżynierię, piękno pustyni i dziedzictwo Nabatejczyków wyryte na zawsze w różowoczerwonym kamieniu.