Amman

Amman mile zaskakuje jako niezwykle nowoczesna, ale bogata historycznie stolica Jordanii, gdzie siedem wzgórz (pierwotnie, obecnie rozciągających się na ponad 19, ponieważ miasto się rozrosło) mieści imponujący, dobrze zachowany amfiteatr rzymski na 6000 miejsc, wykuty bezpośrednio w zboczu wzgórza. Modne kawiarnie trzeciej fali i galerie sztuki na modnej ulicy Rainbow Street współistnieją obok tradycyjnych sklepów ze słodyczami kunafa, sprzedających desery z serem nasączonym syropem, a monumentalne ruiny świątyni Herkulesa i pozostałości pałacu Umajjadów w Cytadeli (Jabal al-Qal'a) wieńczą najwyższe wzgórze w centrum miasta, zapewniając panoramiczny widok na rozległe miasto z białymi i miodowymi budynkami z wapienia, rozciągające się na wielu wzgórzach. Gościnna stolica Jordanii (ponad 4 miliony mieszkańców w aglomeracji Ammanu, która w 1948 roku liczyła zaledwie 30 000 mieszkańców) przyjmuje fale uchodźców palestyńskich (1948, 1967), irackich (po 2003 r.) i syryjskich (po 2011 r.), tworząc kosmopolityczny charakter Bliskiego Wschodu.

Służy przede wszystkim jako logistyczna brama i baza wypadowa do zwiedzania prawdziwych atrakcji Jordanii — różowo-czerwonego skalnego miasta Petra (3 godziny na południe), doświadczenia pływania na Morzu Martwym (45 minut na zachód), doskonale zachowanych rzymskich ruin Jerash (45 minut na północ) i dramatycznej pustyni Wadi Rum (4 godziny) — jednak stolica jest absolutnie warta poświęcenia 1-2 dni na zwiedzanie poza tranzytem lotniskowym. Znane stanowisko archeologiczne Cytadela (wstęp około 3 JOD, wliczone w Jordan Pass) wieńczy wzgórze Jabal al-Qal'a w centrum miasta, prezentując warstwy: fundamenty kościoła bizantyjskiego, ruiny pałacu Umajjadów z ozdobnymi rzeźbionymi kamieniami, fragmenty potężnej świątyni Herkulesa z 162 r. n.e.

(pierwotnie trzymającej włócznię) oraz rozległe panoramiczne widoki 360° na białe budynki Ammanu rozciągające się aż po odległe wzgórza. Niezwykle dobrze zachowany rzymski teatr (170 r. n.e., około 2 JOD za wstęp lub Jordan Pass) wykuty w północnym zboczu wzgórza nadal może pomieścić 6000 widzów i jest miejscem okazjonalnych koncertów, a po bokach znajdują się małe muzea folkloru i tradycyjnych strojów.

Jednak współczesna energia Ammanu pulsuje najsilniej w charakterystycznych dzielnicach: galeriach przy deptaku Rainbow Street (okolice 1. okręgu), butikowych hotelach w odrestaurowanych domach, restauracjach na dachach i wieczornej kulturze spacerowej, gdzie spacerujecie młodzi Jordańczycy, chaotyczny złoty souk w centrum Balad, gdzie błyszczą sklepy z biżuterią, a sprzedawcy przypraw układają za'atar i sumak obok straganów sprzedających świeżo wyciskane soki za 1 JOD, kreatywne galerie sztuki Jabal Weibdeh i centrum kultury Book@Cafe oraz ultranowoczesne szklane wieżowce Abdali, w których mieszczą się ekskluzywne restauracje na dachach i sklepy. Scena kulinarna celebruje kuchnię lewantyńską, a w szczególności jordańską: hummus zanurzony w oliwie z oliwek, chrupiące kanapki z falafelem zawinięte w płaski chleb za 1 JOD od ulicznych sprzedawców, mansaf (jordańskie narodowe danie z delikatnej jagnięciny gotowanej w sosie z fermentowanego suszonego jogurtu, podawane z ryżem i płaskim chlebem, spożywane wspólnie, formując kulki ryżowe prawą ręką), płaski chleb taboon pieczony w tradycyjnych glinianych piecach oraz słodki deser z sera kunafa nasączony syropem z kwiatów pomarańczy, sprzedawany na gorąco w Habibah i innych lokalach w centrum miasta.

Niezbędne jednodniowe wycieczki obejmują Jerash (45 minut na północ, około 10 JOD za wstęp lub Jordan Pass) — jedno z najlepiej zachowanych rzymskich miast prowincjonalnych poza Włochami, z kolumnadą Cardo Maximus, unikalnym eliptycznym forum Oval Plaza, Łukiem Hadriana i popołudniowymi rekonstrukcjami wyścigów rydwanów na hipodromie. Morze Martwe (45 minut na zachód) zapewnia surrealistyczne wrażenia związane z unoszeniem się bez wysiłku w wodzie o wysokim stężeniu soli, 430 metrów poniżej poziomu morza, w najniższym punkcie lądu na Ziemi — bilety dzienne na plaże hotelowe kosztują zazwyczaj od 20 do 65 JOD za osobę dorosłą, w zależności od udogodnień i tego, czy w cenę wliczony jest lunch. Odwiedź to miejsce w marcu-maju lub wrześniu-listopadzie, aby cieszyć się idealną temperaturą 18-28°C, idealną do zwiedzania bez ekstremalnych upałów — lato od czerwca do września przynosi upały 28-38°C, choć są one znośne w położonym na wzniesieniu Ammanie, natomiast zima od grudnia do lutego jest chłodna (5-15°C) z okazjonalnymi opadami deszczu.

Dzięki Jordan Pass (70-80 JOD, zakupiony przed przyjazdem) można uniknąć opłaty wizowej w wysokości 40 JOD, jeśli pobyt trwa co najmniej 3 dni/2 noce, a jednocześnie obejmuje ponad 40 miejsc, w tym Cytadelę, Jerash, Petrę, umiarkowane koszty (25-40 JOD/32 €–51 € dziennego budżetu, średni zakres 60-100 JOD). angielski jest bardzo powszechnie używany dzięki historii brytyjskiego mandatu i doskonałemu systemowi edukacji, ulice są niezwykle bezpieczne i stabilne pomimo konfliktów w regionie Bliskiego Wschodu (Jordania zachowuje neutralność i bezpieczeństwo), a Jordania słynie z gościnności, gdzie nieznajomi nieustannie oferują herbatę i pomoc. Amman zapewnia dostęp do autentycznego Bliskiego Wschodu, komfortowe życie w nowoczesnym arabskim mieście i jest idealną bazą wypadową do zwiedzania pustynnych zamków Jordanii, rzymskich ruin i cudów Petry.