Wrocław

Wrocław (wymawiane VROTS-wahf) urzeka jako najbardziej urokliwe miasto Polski, w którym setki fantazyjnych brązowych figurek krasnali (ponad 800 małych rzeźb, a ich liczba wciąż rośnie z każdym miesiącem) ukryte są na ulicach, tworząc wciągającą zabawę w poszukiwanie skarbów. Wspaniały, kolorowy Rynek zachowuje misterną gotycką ratusz otoczony pomalowanymi domami mieszczańskimi, tworząc idealną pocztówkową scenerię Europy Środkowej. a klimatyczna wyspa Ostrów Tumski z bliźniaczymi gotyckimi wieżami katedry wznosi się dramatycznie nad spokojnymi kanałami Odry, gdzie 102 romantyczne, ręcznie zapalane lampy gazowe świecą o zmierzchu w jednej z ostatnich dzielnic w Europie, gdzie nadal stosuje się ręczne zapalanie lamp gazowych.

Ta bogata kulturowo stolica Dolnego Śląska (ok. 670 000 mieszkańców) rozciąga się na 12 oddzielnych wyspach połączonych ponad 130 malowniczymi mostami, co sprawia, że porównywana jest do Amsterdamu i Wenecji. Miasto ewoluowało poprzez złożoną transformację z niemieckiego Breslau do polskiego Wrocławia po zmianach granic po II wojnie światowej — ta wielowarstwowa historia pozostaje wyraźnie widoczna w architekturze, umiejętnie łączącej pruską wielkość, habsburską elegancję i polski charakter na przestrzeni wieków.

Rozległy Rynek (213 m x 178 m) należy do największych i najpiękniejszych średniowiecznych placów w Polsce. Dominuje nad nim bogato zdobiony gotycki Ratusz Staromiejski (wstęp do muzeum kosztuje około 20 zł i pozwala zapoznać się z średniowiecznym życiem kupieckim). Otaczają go starannie odrestaurowane, kolorowe fasady budynków, w których mieszczą się tętniące życiem restauracje i bary, a tradycyjni sprzedawcy kwiatów tworzą niezmienną od pokoleń atmosferę środkowoeuropejskiego targowiska.

Urokliwa Ostrów Tumski (Wyspa Katedralna) zachowuje głęboko kościelny charakter, gdzie oddani latarnicy nadal ręcznie zapalają około 100 romantycznych gazowych lamp ulicznych każdego wieczoru o zmierzchu przez cały rok (jedna z zaledwie trzech dzielnic w Europie, w których lampy gazowe są zapalane ręcznie, całkowicie bezpłatne do oglądania około godziny 18:00-19:00 zimą, 9-10 wieczorem latem), a imponująca gotycka katedra św. Jana Chrzciciela (wstęp wolny, wieża 10 PLN/3 €) oferuje rozległe panoramy miasta, które są nagrodą dla tych, którzy pokonają wąskie schody. Jednak najbardziej charakterystyczna magia Wrocławia wynika z jego osobliwej obsesji na punkcie krasnali — podziemny antykomunistyczny ruch Pomarańczowa Alternatywa malował graffiti przedstawiające krasnale w latach 80.

jako protest polityczny, inspirując dzisiejsze ponad 600 stałych rzeźb z brązu przedstawiających strażaków, bankierów, więźniów, muzyków, rzeźników i niezliczone kreatywne wariacje, tworząc doskonałą fotograficzną zabawę w poszukiwanie skarbów (bezpłatna, dedykowana aplikacja „Krasnale Wrocławskie” pomaga je zlokalizować). Imponująca Hala Stulecia (około 25-30 PLN/około 6 €–7 €, wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO) prezentuje pionierską konstrukcję żelbetowej kopuły z 1913 roku o rozpiętości 65 metrów bez wewnętrznych podpór – wyprzedzającą swoje czasy pod względem architektonicznym. Charakterystyczna geografia wysp na Odrze tworzy niepowtarzalny charakter miasta – modne bary nad brzegiem rzeki na wyspie Słodowa przyciągają młodych ludzi, którzy latem piją drinki na świeżym powietrzu, wyspa Piasek zachowała zabytkowy kościół, a malownicze ścieżki rowerowe nad brzegiem rzeki łączą wyspy.

Muzea kulturalne obejmują monumentalne Panorama Racławic (około 50 PLN/11 € dla dorosłych, mniej dla ulgowych/studentów), prezentujące ogromny, 360-stopniowy obraz bitwy z 1894 roku na obrotowej platformie, oraz interaktywne centrum wiedzy o wodzie Hydropolis. Tętniąca życiem scena kulinarna serwuje uwielbiane polskie klasyki: różne pierogi z nadzieniem (mięsnym, serowym, grzybowym, owocowym), rozgrzewającą żurek i kwitnącą scenę piwa rzemieślniczego skupioną wokół uznanego lokalnego browaru Browar Stu Mostów z licznymi barami z wieloma kranami (12-20 PLN/3 €–5 € za kufel). Tętniąca życiem dzielnica uniwersytecka pulsuje energią studentów, tanim piwem i nocną zabawą od środy do soboty.

Warto wybrać się na jednodniową wycieczkę do bajkowego zamku w Książu (1 godzina, trzeci co do wielkości zamek w Polsce, położony na klifie), wpisanego na listę UNESCO Kościoła Pokoju w Świdnicy (barokowy kościół protestancki zbudowany w restrykcyjnych warunkach) oraz górskiego kurortu Karpacz w Karkonoszach. Idealny czas na wizytę to okres od kwietnia do października, kiedy panują przyjemne temperatury 12-25°C, idealne na wyprawy w poszukiwaniu krasnoludków i słoneczne tarasy kawiarni nad rzeką, choć w grudniu magiczny jarmark bożonarodzeniowy zamienia Rynek w zimową krainę czarów. Dzięki naprawdę przystępnym cenom (40 €–70 €o dziennie, znacznie tańszym niż w Europie Zachodniej), doskonałej znajomości języka angielskiego przez wykształconą młodzież i pracowników turystyki, charakterystycznej, tętniącej życiem kulturze kawiarnianej i scenie piw rzemieślniczych, która może konkurować z większymi stolicami, oraz zabawowej obsesji na punkcie polowania na krasnoludki, tworzącej całkowicie wyjątkowy charakter, którego nie znajdziecie nigdzie indziej na świecie, Wrocław jest najbardziej fantazyjnym i rozrywkowym miastem w Polsce — miejscem, gdzie gotycka średniowieczna wielkość spotyka się z ekscentryczną współczesną kreatywnością w idealnej, harmonijnej równowadze środkowoeuropejskiej.