Cairo

O Cairo impressiona os sentidos como a porta de entrada caótica e extensa para as maiores maravilhas do antigo Egito, onde a última Maravilha Antiga do Mundo— a Grande Pirâmide de Gizé, originalmente com cerca de 146,6 metros de altura e agora com cerca de 138,5 metros após a perda de suas pedras de revestimento — se ergue das areias do deserto a poucos minutos de uma megacidade implacável de mais de 20 milhões de almas navegando pelas margens lamacentas do Nilo com tráfego barulhento, vendedores ambulantes e uma energia que nunca dorme. As três pirâmides do Planalto de Gizé (Khufu, Khafre, Menkaure), construídas por volta de 2560-2540 a.C. usando 2,3 milhões de blocos de calcário, ainda confundem os engenheiros modernos com seu alinhamento preciso, enquanto a enigmática Esfinge guarda mistérios em suas patas de calcário erodidas com o rosto do faraó Khafre — experimente esses monumentos o mais próximo possível da hora de abertura (por volta das 7h) ou reserve um passeio especializado ao nascer do sol, se disponível — as multidões de turistas diminuem e a luz dourada ilumina as enormes faces de pedra de Khufu sem o brilho intenso do meio-dia.

O Grande Museu Egípcio (GEM), que foi totalmente inaugurado em novembro de 2025 ao lado das pirâmides, tem mais de 100.000 artefatos no total, com cerca de 50.000 em exibição, incluindo a coleção completa de tesouros de Tutancâmon (máscara mortuária de ouro, carruagens, joias, trono) exibidos em galerias climatizadas com museologia moderna que ofusca o antigo Museu Egípcio na Praça Tahrir (embora aquela coleção empoeirada e impressionante, com múmias empilhadas em vitrines, mantenha o romantismo arqueológico da velha guarda para os puristas). O coração medieval do Cairo Islâmico preserva a Mesquita Muhammad Ali, em estilo otomano, com uma cúpula enorme e minaretes esguios que dominam as vistas do topo da colina sobre a cidade em expansão (entrada por volta de EGP 500–550 ou aproximadamente RR$ 270–RR$ 325 para adultos estrangeiros), a mesquita Al-Azhar, com mil anos, que representa os estudos islâmicos desde 970 d.C., e o bazar Khan el-Khalili, que é um verdadeiro labirinto, onde vendedores agressivos de especiarias, souks de ouro, vendedores de perfumes que oferecem óleos “autênticos egípcios” e lojas de chá com narguilés ocupam caravanserais medievais em ruas estreitas que não mudam há séculos — pechinche bastante, começando com 30-40% do preço pedido. O Cairo Copta revela as profundas raízes egípcias do cristianismo (anteriores à conquista árabe) na Igreja Suspensas, suspensa acima dos portões da Fortaleza Romana de Babilônia, na Sinagoga Ben Ezra, onde a lenda diz que o bebê Moisés foi encontrado, e no Museu Copta (cerca de EGP 280 para adultos e 140 para estudantes), que preserva a arte cristã primitiva.

O rio Nilo divide a grande área metropolitana do Cairo — os tradicionais veleiros felucca com velas triangulares oferecem tranquilos cruzeiros ao pôr do sol (negocie EGP 150-300 por barco por 1-2 horas), enquanto os cruzeiros turísticos com jantar oferecem shows de dança do ventre, refeições em estilo buffet e coquetéis de arak (EGP 600-1.200 por pessoa). A lendária cena de comida de rua do Cairo oferece um ótimo custo-benefício: koshari (prato nacional do Egito que mistura lentilhas, arroz, macarrão, grão-de-bico e molho de tomate picante servido em tigelas por EGP 30-60/RR$ 15–RR$ 30 em instituições como Abou Tarek), ful medames (purê de fava, alimento básico do café da manhã), ta'meya (falafel egípcio) e barracas de sucos naturais de manga, goiaba e cana-de-açúcar por EGP 20-40. Passeios de um dia com guia ou motorista contratado levam à Pirâmide Escalonada de Saqqara (o monumento de pedra mais antigo do mundo, 2650 a.C.), ao colosso caído de Ramsés II em Mênfis e à Pirâmide Curvada de Dahshur, enquanto trens noturnos ou voos curtos levam ao Vale dos Reis em Luxor, ao Templo de Karnak e à cultura núbia em Aswan.

Visite entre outubro e abril para temperaturas suportáveis de 15 a 28 °C — o verão (maio a setembro) traz um calor brutal de 35 a 45 °C, tornando a exploração das pirâmides genuinamente perigosa sem começar cedo. Com visto na chegada (USR$ 125 no aeroporto, somente em dinheiro), custos extremamente baratos (RR$ 1.080–RR$ 1.620/dia compram uma viagem confortável, comida de rua RR$ 25–RR$ 80 museus RR$ 135–RR$ 270 embora os principais sítios arqueológicos cobrem dos estrangeiros várias vezes a taxa local, muitas vezes 5-10 vezes mais), cultura de pechincha obrigatória, onde nada tem preço fixo, e caos organizado que exige energia mental significativa para lidar com vendedores ambulantes, trânsito e golpes, o Cairo oferece uma grandiosidade faraônica impressionante, um esplendor islâmico milenar, um caos urbano egípcio intenso e tesouros arqueológicos que justificam o incômodo para os obcecados por história.