Cairo

Cairo sobrecarrega os sentidos como a porta de entrada caótica e extensa para as maiores maravilhas do antigo Egito, onde a última Maravilha do Mundo Antigo sobrevivente — a Grande Pirâmide de Gizé, originalmente com cerca de 146,6 metros de altura e agora com cerca de 138,5 metros após a perda de suas pedras de revestimento — ergue-se das areias do deserto a poucos minutos de uma megacidade implacável de mais de 20 milhões de almas navegando pelas margens lamacentas do Nilo com trânsito barulhento, vendedores de rua e uma energia que nunca dorme. As três pirâmides do Planalto de Gizé (Quéops, Quéfren, Miquerinos), construídas por volta de 2560-2540 a.C. usando 2,3 milhões de blocos de calcário, ainda confundem engenheiros modernos com seu alinhamento preciso, enquanto a enigmática Esfinge guarda mistérios em suas patas de calcário erosionadas com o rosto do Faraó Quéfren — experimente esses monumentos o mais próximo possível do horário de abertura (por volta das 7h) ou reserve um tour especializado ao amanhecer, se disponível — as multidões de turistas diminuem e a luz dourada ilumina as faces de pedra maciças de Quéops sem o brilho intenso do meio-dia.

O Grande Museu Egípcio (GEM), inaugurado totalmente em novembro de 2025 adjacente às pirâmides, abriga mais de 100.000 artefatos no total, com cerca de 50.000 em exibição, incluindo a coleção completa de tesouros de Tutancâmon (máscara mortuária de ouro, carruagens, joias, trono) exibida em galerias com controle climático e museologia moderna que eclipsa o antigo Museu Egípcio na Praça Tahrir (embora aquela coleção empoeirada e avassaladora com múmias empilhadas em vitrines de vidro mantenha o romance arqueológico da velha guarda para os puristas). O coração medieval do Cairo Islâmico preserva a Mesquita de Muhammad Ali, em estilo otomano, na Cidadela, com sua cúpula maciça e minaretes esguios dominando as vistas da colina sobre a cidade (entrada em torno de R$ 61–R$ 73 / E£563–E£675 para adultos estrangeiros), a Mesquita de Al-Azhar, de mil anos, representando o conhecimento islâmico desde 970 d.C., e o absolutamente labiríntico bazar Khan el-Khalili, onde vendedores agressivos de especiarias, souks de ouro, vendedores de perfumes oferecendo óleos "egípcios autênticos" e casas de chá com narguilés ocupam caravançarais medievais em ruelas estreitas inalteradas por séculos — negocie com firmeza começando em 30-40% do preço pedido. O Cairo Copta revela as profundas raízes cristãs do Egito (anteriores à conquista árabe) na Igreja Suspensa, suspensa sobre os portões da Fortaleza Romana da Babilônia, na Sinagoga Ben Ezra, onde a lenda afirma que o bebê Moisés foi encontrado, e no Museu Copta (cerca de R$ 35 / E£321 para adultos, cerca de R$ 18 / E£163 para estudantes), que preserva a arte cristã primitiva.

O Rio Nilo divide a expansão da Grande Cairo — os tradicionais barcos a vela felucca com velas triangulares oferecem cruzeiros tranquilos ao pôr do sol (negocie cerca de R$ 19–R$ 38 / E£174–E£349 por barco por 1-2 horas), enquanto os cruzeiros com jantar turísticos apresentam shows de dança do ventre, buffets e coquetéis de arak (cerca de R$ 73–R$ 152 / E£675–E£1.407 por pessoa). A lendária cena de comida de rua do Cairo oferece um valor enorme: koshari (prato nacional do Egito que mistura lentilhas, arroz, massa, grão-de-bico e molho de tomate picante servido em tigelas por R$ 3,65–R$ 7,31 / E£34–E£68 em instituições como Abou Tarek), ful medames (purê de favas, grampo do café da manhã), ta'meya (falafel egípcio) e barracas de suco fresco espremendo manga, goiaba e cana-de-açúcar por R$ 3,04–R$ 6,09 / E£28–E£56. Passeios de um dia por excursão ou motorista particular chegam à Pirâmide de Degraus de Saqqara (o monumento de pedra mais antigo do mundo, 2650 a.C.), ao colosso caído de Ramsés II em Mênfis e à Pirâmide Curvada de Dahshur, enquanto trens noturnos ou voos curtos alcançam o Vale dos Reis em Luxor, o Templo de Karnak e a cultura núbia de Aswan.

Visite de outubro a abril para temperaturas suportáveis de 15-28°C — o verão (maio-setembro) traz um calor brutal de 35-45°C, tornando a exploração das pirâmides genuinamente perigosa sem começos antecipados. Com visto na chegada (cerca de R$ 134 / E£1.238 no aeroporto, apenas em dinheiro), custos extremamente baratos (R$ 244–R$ 365 / E£2.252–E£3.377/dia garantem uma viagem confortável, comida de rua R$ 6,09–R$ 18 / E£56–E£169, museus R$ 30–R$ 61 / E£281–E£563, embora os principais locais arqueológicos cobrem dos estrangeiros várias vezes a taxa local, muitas vezes 5–10×), cultura de barganha obrigatória onde nada tem preço fixo e um caos organizado que exige energia mental significativa para lidar com vendedores, trânsito e golpes, o Cairo entrega uma grandiosidade faraônica avassaladora, esplendor islâmico milenar, intenso caos urbano egípcio e tesouros arqueológicos que justificam o esforço para os obcecados por história.