Chefchaouen

Chefchaouen encanta como a pérola azul etérea de Marrocos, onde literalmente cada edifício na medina da encosta brilha em tons distintos de azul-celeste, azul-bebê e azul-anil, criando um cenário de sonho para o Instagram; as dramáticas Montanhas Rif proporcionam um deslumbrante pano de fundo verde para a perfeição lavada de azul, e a atmosfera relaxada da montanha oferece um contraste abençoado com o caos agitado de Marrakech e Fez, tornando este o destino mais genuinamente tranquilo e livre de aborrecimentos de Marrocos. Esta pequena cidade montanhosa (pop. 45.000), situada nos vales do Rif a 600m de altitude, foi fundada em 1471 como uma fortaleza montanhosa por refugiados mouros e judeus que fugiam da Reconquista Espanhola, desenvolvendo sua paleta azul característica mais tarde — as teorias para a obsessão pelo azul variam desde a tradição cabalística judaica (o azul representando o céu e a espiritualidade), propriedades práticas de repelente de mosquitos, regulação de temperatura no calor do verão, até a simples preferência estética — mas o resultado cria um paraíso fotográfico onde cada beco estreito, porta e escadaria praticamente exige documentação fotográfica.

As ruas íngremes de paralelepípedos assentadas à mão na medina recompensam o caminhar sem rumo, sem mapa ou plano: a praça central sombreada Plaza Uta el-Hammam abriga cafés ao ar livre que servem chá de hortelã (cerca de R$ 5,78 / MAD 10) e tajines sob as muralhas da fortaleza kasbah de cor vermelho-ferrugem (museu e jardins por cerca de R$ 34 / MAD 61), lojas de artesanato exibem cobertores de lã tecidos em padrões geométricos, bolsas de couro e cerâmica tradicional sem a pressão agressiva de venda que assola os souks de Marrakech e Fez, e portas pintadas de azul com azulejos geométricos intrincados emolduram vistas perfeitas das montanhas. A cachoeira e nascente Ras El Maa, na extremidade superior da medina, onde emerge água cristalina da montanha, oferece um local de lavanderia tradicional onde as mulheres locais ainda lavam roupas e tapetes, áreas de piquenique ao longo do riacho e uma atmosfera refrescante — os cafés aqui oferecem assentos tranquilos à beira do rio. As ruínas abandonadas da Mesquita Espanhola no topo da colina (gratuito, caminhada de 30 minutos subindo a partir de Ras El Maa) recompensam os buscadores do pôr do sol com vistas panorâmicas absolutamente mágicas sobre os telhados azuis da medina e os vales do Rif banhados em luz dourada — leve água e chegue 45 minutos antes do pôr do sol para a fotografia ideal.

No entanto, o principal apelo de Chefchaouen reside na atmosfera e no ato de passear, em vez de marcar pontos turísticos específicos — passe horas perdendo-se deliberadamente nos becos azuis descobrindo praças escondidas, saboreie copos intermináveis de suco de laranja espremido na hora (cerca de R$ 5,78 / MAD 10) e chá de hortelã doce em terraços com panoramas da medina, navegue pelas lojas de artesanato à vontade e simplesmente absorva a tranquilidade da cidade montanhosa onde até os vendedores aceitam um "não, obrigado" com elegância. A cultura do kif (cannabis) é profunda, já que a região do Rif historicamente produziu o haxixe de Marrocos, embora continue ilegal — os traficantes podem oferecer discretamente, espera-se uma recusa educada. A cena gastronômica serve clássicos marroquinos bem executados: tajines de cordeiro cozidos em potes de barro cônicos (cerca de R$ 34–R$ 51 / MAD 61–MAD 91), a tradição do cuscuz de sexta-feira e a especialidade de Chefchaouen, queijo de cabra fresco regado com mel, enquanto os restaurantes nos terraços oferecem vistas da medina durante as refeições.

As cachoeiras de Akchour e o arco de rocha natural Ponte de Deus (a cerca de 45 minutos de distância, acessível por grand taxi por cerca de R$ 14–R$ 17 / MAD 25–MAD 30 por pessoa compartilhado, ou cerca de R$ 85–R$ 110 / MAD 151–MAD 195 para uma viagem de ida e volta privada se você negociar) oferecem excelentes trilhas de dia inteiro pelas gargantas do Rif até piscinas naturais azul-turquesa onde é possível nadar — trilha moderada de 2 a 3 horas em cada sentido. Passeios de um dia também alcançam Tetuão (1 hora) ou o porto de Tânger (2,5 horas). Visite de abril a junho, quando as flores silvestres florescem no Rif, ou de setembro a outubro para temperaturas ideais de 18-28°C, perfeitas para passear e caminhar sem o calor do verão — julho e agosto podem atingir 28-35°C, embora a altitude da montanha torne o clima suportável.

Com riads extremamente acessíveis (pousadas tradicionais por R$ 85–R$ 286 / MAD 151–MAD 508 por noite, muitas vezes incluindo café da manhã), preços que são uma fração das cidades imperiais, a atmosfera mais relaxada e de baixa pressão em Marrocos, onde os vendedores aceitam o não sem ofensa, uma estética azul totalmente única criando um paraíso para fotógrafos e o cenário das Montanhas Rif proporcionando aventuras ao ar livre, Chefchaouen oferece um refúgio montanhoso fotogênico, cultura marroquina autêntica sem aborrecimentos agressivos e a vibe mais tranquila de Marrocos, perfeita para relaxar após Fez.