Chefchaouen

Chefchaouen encanta como a pérola azul etérea de Marrocos, onde literalmente todos os edifícios na medina da encosta brilham em tons distintos de azul, azul claro e azul celeste, criando um cenário de sonho para o Instagram. As dramáticas montanhas Rif proporcionam um cenário verde deslumbrante para a perfeição azulada, e a atmosfera relaxante da montanha oferece um contraste abençoado com o caos agitado de Marraquexe e Fez, tornando este o destino mais genuinamente descontraído e sem complicações de Marrocos. Esta pequena cidade montanhosa (45.000 habitantes) situada nos vales do Rif, a 600 m de altitude, foi fundada em 1471 como uma fortaleza montanhosa por refugiados mouros e judeus que fugiam da Reconquista espanhola, desenvolvendo mais tarde a sua paleta azul característica.— as teorias para a obsessão pelo azul vão desde a tradição cabalística judaica (o azul representando o céu e a espiritualidade), propriedades práticas repelentes de mosquitos, regulação da temperatura no calor do verão, até uma simples preferência estética — mas o resultado cria um paraíso fotográfico onde cada beco estreito, porta e escadaria praticamente exige ser documentado pela câmera.

As ruas íngremes de paralelepípedos colocados à mão da medina recompensam passeios sem rumo, sem mapa ou plano: a praça central sombreada da Plaza Uta el-Hammam abriga cafés ao ar livre que servem chá de menta (MAD 10) e tajines sob as muralhas vermelho-ferrugem da fortaleza kasbah (museu e jardins MAD 60), As lojas de artesanato exibem cobertores de lã tecidos com padrões geométricos, bolsas de couro e cerâmica tradicional, sem a agressividade das vendas que atormentam os souks de Marrakech e Fez, e portas pintadas de azul com azulejos geométricos intricados emolduram vistas perfeitas das montanhas. A cachoeira e a nascente de Ras El Maa, na parte superior da medina, onde a água cristalina da montanha emerge, oferecem um local tradicional para lavar roupas, onde as mulheres locais ainda lavam roupas e tapetes, áreas para piquenique ao longo do riacho e uma atmosfera refrescante — os cafés aqui oferecem mesas tranquilas à beira do rio. As ruínas abandonadas da Mesquita Espanhola no topo da colina (gratuitas, caminhada de 30 minutos subindo a partir de Ras El Maa) recompensam quem busca o pôr do sol com vistas panorâmicas absolutamente mágicas sobre os telhados azuis da medina e os vales em socalcos do Rif banhados por uma luz dourada — traga água e chegue 45 minutos antes do pôr do sol para tirar as melhores fotos.

No entanto, o principal atrativo de Chefchaouen está na atmosfera e no ato de passear, em vez de visitar monumentos específicos — passe horas se perdendo deliberadamente em becos azuis, descobrindo praças escondidas, saboreando copos infinitos de suco de laranja espremido na hora (MAD 10) e chá de menta doce em terraços com vista panorâmica da medina, visite lojas de artesanato no seu tempo livre e simplesmente absorva a tranquilidade da cidade montanhosa, onde até mesmo os vendedores ambulantes aceitam um “não, obrigado” com elegância. A cultura do kif (cannabis) é muito forte, já que a região de Rif historicamente produzia o haxixe do Marrocos, embora continue sendo ilegal — os vendedores podem oferecer discretamente, e espera-se uma recusa educada. A cena gastronômica oferece clássicos marroquinos bem executados: tajines de cordeiro cozidos em panelas cônicas de barro (MAD 60-90), a tradição do cuscuz às sextas-feiras e a especialidade de Chefchaouen, queijo de cabra fresco regado com mel (MAD 30-40), enquanto os restaurantes na cobertura oferecem vistas da medina durante as refeições.

As cachoeiras de Akchour e o arco natural de pedra Ponte de Deus (a cerca de 45 minutos de distância, acessíveis por táxi grande por cerca de MAD 25-30 por pessoa compartilhada, ou MAD 150-200 por uma viagem privada de ida e volta, se você negociar) oferecem excelentes caminhadas de um dia inteiro pelas gargantas do Rif até piscinas naturais turquesa onde é possível nadar — trilha moderada de 2-3 horas em cada sentido. As viagens de um dia também chegam a Tetuão (1 hora) ou ao porto de Tânger (2,5 horas). Visite entre abril e junho, quando as flores silvestres desabrocham em Rif, ou entre setembro e outubro, para temperaturas ideais de 18-28 °C, perfeitas para passear e fazer caminhadas sem o calor do verão — julho e agosto podem atingir 28-35 °C, embora a altitude da montanha mantenha o clima suportável.

Com riads super acessíveis (pousadas tradicionais de MAD 150-500/RR$ 380–RR$ 1.270 por noite, muitas vezes com café da manhã incluído), preços bem mais baratos que nas cidades imperiais, a atmosfera mais relaxada e tranquila do Marrocos, onde os vendedores aceitam um “não” sem se ofender, uma estética azul totalmente única que cria um paraíso para os fotógrafos e as paisagens das montanhas Rif que oferecem aventuras ao ar livre, Chefchaouen oferece um refúgio fotogênico nas montanhas, cultura marroquina autêntica sem aborrecimentos agressivos e a vibe mais descontraída do Marrocos, perfeita para relaxar depois de Fez.