Ilha de Jeju

Jeju encanta como a principal ilha para lua de mel da Coreia do Sul e um refúgio para o turismo doméstico, onde o cone vulcânico de 1.947 metros do Monte Hallasan (o pico mais alto da Coreia) domina o horizonte surgindo do centro da ilha, a dramática cratera de tufo do Pico Seongsan Sunrise ergue-se verticalmente do oceano criando um dos marcos naturais mais icônicos da Coreia, e a passagem subterrânea de ~7,4 quilômetros do Tubo de Lava Manjanggul (cerca de 1 km aberto a visitantes, atualmente em manutenção com conclusão prevista para março de 2026 — verifique o status antes de visitar) exibe o poder geológico bruto neste paraíso vulcânico listado pela UNESCO com tripla coroa (Patrimônio Mundial, Reserva da Biosfera, Geoparque Global). A maior ilha da Coreia (pop. 670.000 em cerca de 1.830 km²) flutuando 90 km ao sul da península continental desenvolveu uma cultura única que a diferencia nitidamente do continente — as mergulhadoras haenyeo (Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO) são avós que mergulham livremente entre os 60 e 80 anos colhendo ouriços-do-mar e abalones em profundidades de 10 a 20 metros enquanto prendem a respiração sem tanques de oxigênio, o dialeto distinto de Jeju permanece quase incompreensível para os coreanos de Seul apesar do sistema de escrita compartilhado, e o status especial de entrada sem visto atrai turistas chineses e recém-casados coreanos em massa.

A desafiadora trilha até o cume do Parque Nacional Hallasan (entrada gratuita, 9-10 horas de ida e volta pelas trilhas Seongpanak ou Gwaneumsa, muito cansativa com ganho de elevação e terreno rochoso) atinge o ponto mais alto da Coreia, recompensando trilheiros em boa forma com vistas do lago da cratera Baengnokdam — trilhas mais curtas e fáceis como Eorimok ou Yeongsil (3-4 horas) alcançam belos mirantes sem chegar ao cume, satisfazendo trilheiros menos ambiciosos. Seongsan Ilchulbong (Pico do Nascer do Sol, UNESCO, entrada R$ 37 / ₩10.200) recompensa uma subida íngreme de 30 minutos por 600 degraus até a borda da cratera do cone de tufo vulcânico extinto com vistas deslumbrantes de 360° do oceano — chegue antes do amanhecer (por volta das 5h30 no verão, 6h30 no inverno) para o espetacular nascer do sol sobre as águas do Pacífico. O legado vulcânico se manifesta em toda Jeju: as passagens do tamanho de catedrais do Tubo de Lava Manjanggul (quando aberto) formadas há 200.000 anos por lava basáltica fluida apresentam uma coluna de lava de 7,6 metros (a maior do mundo), a cachoeira Cheonjiyeon e a cachoeira Jeongbang (a única da Coreia que cai diretamente no oceano) cobram uma pequena entrada de R$ 7,12 / ₩1.989, muros de rocha vulcânica de basalto preto dividem campos verdes criando padrões de xadrez, e as icônicas estátuas de pedra harubang (avô) com olhos esbugalhados guardam portões como símbolos de fertilidade da ilha.

Praias intocadas margeiam a costa oferecendo natação de junho a setembro: a Praia de Hyeopjae (oeste) e a Praia de Hamdeok (nordeste) exibem areia branca rara na Coreia e águas azul-turquesa esmeralda perfeitas para famílias, enquanto a Praia de Jungmun (sul) atrai surfistas o ano todo, e as dramáticas falésias de colunas de basalto de 20 metros em Jusangjeolli exibem formações hexagonais. A rede Olle Trail, com 27 rotas de caminhada distintas totalizando 437 km, circunda toda a ilha conectando vilas de pescadores, cones vulcânicos e falésias costeiras — cada rota leva de 4 a 8 horas, é bem sinalizada com símbolos de fita e mostra diferentes paisagens de Jeju. A cena gastronômica celebra a abundância agrícola e marinha da ilha: o churrasco de porco preto de Jeju (heukdwaeji) grelhado na mesa é o prato de assinatura da ilha (R$ 89–R$ 142 / ₩24.786–₩39.661 por pessoa), as mergulhadoras haenyeo vendem frutos do mar ultrafrescos incluindo ovas de ouriço-do-mar, abalone e polvo, tangerinas doces hallabong (híbrido cítrico cultivado em Jeju), mingau de abalone e restaurantes de peixe cru (hoe).

Com carros de aluguel absolutamente essenciais, já que os ônibus públicos circulam com pouca frequência e perdem a maioria dos pontos costeiros cênicos (R$ 178–R$ 284 / ₩49.589–₩79.339/dia, carteira internacional exigida, GPS crucial), o esmagador turismo doméstico coreano criando infraestrutura voltada para visitantes coreanos (inglês limitado), paisagens vulcânicas e sistemas de tubos de lava fascinando entusiastas da geologia, e o clima subtropical tornando-a a região mais quente da Coreia, embora ainda experimente quatro estações, a Ilha de Jeju oferece aventura vulcânica, férias na praia coreana, patrimônio cultural haenyeo e romance de lua de mel para aqueles dispostos a navegar pelo aluguel de carros e barreiras linguísticas.