Kuala Lumpur

Kuala Lumpur deslumbra os visitantes como a metrópole moderna mais acessível do Sudeste Asiático, onde as icônicas Torres Gêmeas Petronas de 452 metros (outrora as mais altas do mundo entre 1998 e 2004) perfuram dramaticamente o céu tropical úmido acima de vendedores ambulantes movimentados que servem pão achatado roti canai por um preço incrivelmente barato de RM3-4 / aproximadamente RR$ 15–RR$ 20 mesquitas com cúpulas douradas brilhantes ficam a poucos quarteirões de templos hindus tamiles ornamentados, criando uma harmonia religiosa visível, e mega shopping centers com ar condicionado oferecem um refúgio essencial do calor e da umidade equatoriais implacáveis (as temperaturas geralmente ficam em torno de 27-32 °C durante todo o ano, com tardes quentes e úmidas e tempestades frequentes). A capital multicultural e maior cidade da Malásia (aproximadamente 2 milhões em Kuala Lumpur propriamente dita e cerca de 8,8 milhões na região mais ampla de Klang Valley/Grande KL) pulsa com uma incrível energia multicultural — uma mistura multicultural de muçulmanos malaios, grandes comunidades chinesas e indianas e outras minorias criam o que pode ser considerado o cenário culinário autêntico mais diversificado da Ásia, onde o nasi lemak malaio (arroz de coco com sambal, anchovas, amendoim e ovo), o macarrão frito chinês char kway teow e o arroz com curry indiano em folha de bananeira coexistem harmoniosamente em literalmente todas as esquinas.

As imponentes Torres Gêmeas Petronas dominam absolutamente o horizonte e a identidade de KL — suba até o famoso mirante Skybridge, que conecta as torres gêmeas idênticas de 88 andares nos andares 41 e 42 (os ingressos geralmente custam cerca de RM 80-100 para adultos estrangeiros, mais baratos para malaios, e devem ser reservados com antecedência para horários populares) para apreciar a vista entre as torres ou, alternativamente, visite o mirante mais alto da Menara KL Tower, com 421 metros, que oferece uma vista melhor das Torres Petronas (cerca de RM 80-110, dependendo do mirante e das experiências que você escolher). No entanto, o verdadeiro charme e caráter de Kuala Lumpur residem em seus contrastes e justaposições fascinantes: as famosas cavernas Batu, com seus 272 degraus íngremes pintados com as cores do arco-íris, sobem dramaticamente até impressionantes santuários hindus e a estátua de Murugan dentro de enormes cavernas de calcário, onde macacos atrevidos roubam agressivamente as oferendas e os pertences dos peregrinos (entrada gratuita, vista-se com recato, 30 minutos de trem KTM), enquanto as fontes dançantes e as pistas de corrida do moderno KLCC Park ficam logo abaixo das Torres Petronas, em jardins bem cuidados. A atmosférica rua gastronômica Jalan Alor se transforma todas as noites em uma animada experiência gastronômica ao ar livre, onde centenas de cadeiras de plástico ocupam toda a calçada, o aroma da raia grelhada (ikan bakar) e os espetos de satay sem fim enchem o ar úmido, e as cervejas geladas Tiger ou Carlsberg fluem livremente por cerca de RM10-15 / RR$ 55–RR$ 80

O movimentado mercado noturno da Petaling Street, em Chinatown, vende produtos falsificados de grife a 1/10 do preço dos autênticos, e as barracas de durião atacam os sentidos com seu cheiro pungente, enquanto o belo Mercado Central colonial (Pasar Seni, edifício Art Déco de 1888) preserva a arquitetura histórica que abriga lojas de tecidos batik, artesanato e praças de alimentação com ar-condicionado. No entanto, os visitantes aventureiros devem absolutamente se aventurar além das zonas turísticas óbvias: o vibrante bairro de Little India, em Brickfields, tem um cheiro forte de incenso e especiarias de curry, com lojas de sari e restaurantes de folhas de bananeira; a atmosférica vila tradicional malaia de Kampung Baru, de alguma forma, preserva casas de madeira sobre palafitas e um mercado noturno aos sábados em meio a arranha-céus de vidro; e os bares chiques do bairro badalado de Bangsar servem coquetéis artesanais e cozinha internacional para moradores locais ricos e expatriados. Excelentes passeios de um dia levam às pitorescas plantações de chá e fazendas de morango de Cameron Highlands (aproximadamente 4 horas ao norte de ônibus, clima mais fresco), ao resort cassino e parque temático de Genting Highlands, acessível por teleférico (1 hora, popular entre malaios e cingapurianos), ou à histórica cidade colonial de Malaca (Melaka), tombada pela UNESCO, com arquitetura portuguesa, holandesa e britânica (2 horas ao sul).

Com a moderna e eficiente rede MRT/LRT de KL sendo barata e eficiente, com a maioria das viagens custando entre RM1 e RM6, dependendo da distância, a cultura muçulmana modesta equilibrada com o liberalismo moderno e a tolerância religiosa, o inglês amplamente falado como legado do domínio britânico, preços incrivelmente acessíveis (excelentes refeições de rua por menos de RM 20 / RR$ 110 hotéis RM 100-300 / RR$ 540–RR$ 1.620) e aquela mistura única das culturas malaia, chinesa e indiana que cria uma sociedade rojak (mista), Kuala Lumpur oferece a sofisticação impressionante de uma grande cidade, infraestrutura moderna, lojas de classe mundial e uma diversidade gastronômica excepcional, tudo a preços genuínos e acessíveis para mochileiros.