Orlando

Orlando reina como a indiscutível capital mundial dos parques temáticos, onde a massiva propriedade do resort Walt Disney World se estende por uma área quase duas vezes maior que Manhattan, o imersivo Wizarding World of Harry Potter da Universal lança feitiços reais sobre trouxas que bebem Cerveja Amanteigada, e mais de 75 milhões de visitantes anuais alimentam o destino de férias em família definitivo da Flórida Central, construído improvavelmente sobre uma fantasia de pântano recuperado. Este amplo centro da Flórida Central (pop. aproximadamente 335.000 na cidade, 2,9 milhões na região metropolitana) existe quase inteiramente para a infraestrutura turística — parques temáticos, resorts familiares, shows de jantar com teatro, shoppings outlet e inúmeras atrações espalhadas por um desenvolvimento suburbano infinito, onde carros de aluguel essenciais navegam pelos notórios engarrafamentos da rodovia I-4 entre o icônico Castelo da Cinderela do Magic Kingdom e a réplica impressionantemente detalhada da Escola de Hogwarts da Universal.

O Walt Disney World domina totalmente com quatro parques temáticos distintos que exigem no mínimo 4 dias ou mais para serem vivenciados adequadamente: o Magic Kingdom entrega a magia clássica da Disney com personagens amados e o Castelo da Cinderela (ingressos de cerca de R$ 658–R$ 1.218+ / $127–$236+ por dia, dependendo da data e temporada, mais baratos com passes de vários dias), o EPCOT combina as atrações futuristas do Future World com pavilhões do World Showcase representando 11 países perfeitos para 'beber ao redor do mundo', o Hollywood Studios apresenta Star Wars: Galaxy's Edge com a popular atração Rise of the Resistance, e o Animal Kingdom exibe o mundo bioluminescente de Pandora de Avatar, além do Kilimanjaro Safari. No entanto, o Universal Orlando Resort rebate o domínio da Disney com o Wizarding World do Islands of Adventure, incluindo Hagrid's Motorbike Adventure e VelociCoaster, o Diagon Alley do Studios e o parque aquático Volcano Bay — compre ingressos Park-to-Park caros (a partir de R$ 913+ / $177+) que permitem viagens no trem Hogwarts Express entre as duas áreas de Harry Potter divididas entre ambos os parques da Universal. Além dos grandes parques, atrações adicionais incluem os shows marinhos e montanhas-russas do SeaWorld, o genuinamente impressionante Kennedy Space Center Visitor Complex (1 hora de carro, cerca de R$ 390–R$ 444 / $75–$86 para adultos, apresentando o Ônibus Espacial Atlantis e o foguete Saturn V com lançamentos ocasionais ao vivo), a luta de jacarés e tirolesas sobre répteis do Gatorland, e inúmeras atrações menores.

O corredor turístico aparentemente infinito da International Drive abriga a roda-gigante de observação de 120 metros do ICON Park (cerca de R$ 164–R$ 195 / $32–$38 por adulto), shows de jantar como Medieval Times ou Pirate's Dinner Adventure (cerca de R$ 335–R$ 444 / $65–$86 incluindo refeição e show) e literalmente centenas de redes de restaurantes e armadilhas para turistas que se estendem por quilômetros. A cena gastronômica amplamente voltada para a família atende principalmente a pais exaustos e crianças superestimuladas: cafés da manhã com personagens onde Mickey e seus amigos visitam as mesas (R$ 219–R$ 359 / $42–$70 por pessoa), food trucks no complexo de compras gratuito Disney Springs, churrascarias brasileiras com rodízio e onipresentes redes de restaurantes. No entanto, o lado local surpreendentemente agradável de Orlando emerge genuinamente além dos corredores dos parques temáticos — o sofisticado bairro de Winter Park oferece compras em boutiques sofisticadas ao longo da Park Avenue, passeios de barco panorâmicos por lagos e canais residenciais e o atraente campus à beira-lago do Rollins College, enquanto os gastropubs e bares de coquetéis artesanais do badalado Thornton Park atraem jovens profissionais, e o centro de Lake Eola apresenta pedalinhos de cisne e vistas do horizonte, criando um oásis urbano inesperado.

Visite de fevereiro a abril ou de outubro a novembro para temperaturas ideais de 18-28°C, evitando o calor brutal do verão — de maio a agosto traz uma umidade opressiva de 30-35°C, tempestades exaustivas à tarde e multidões no auge, enquanto dezembro e janeiro oferecem um clima agradável de 15-25°C para fugir do inverno, embora as semanas de feriados importantes (Natal, Ano Novo) tragam o máximo de multidões e preços. Com o calor subtropical da Flórida exigindo ar-condicionado e hidratação constantes, tempestades à tarde de junho a setembro, carros de aluguel absolutamente essenciais (R$ 219–R$ 444 / $42–$86/dia) para navegar pela geografia espalhada, ingressos de parques e hotéis consumindo orçamentos enormes (típico de R$ 1.674–R$ 2.801 / $324–$542/dia para famílias, incluindo ingressos, hospedagem e refeições), crianças exaustas inevitavelmente tendo crises às 15h após tanta superestimulação e aquela atmosfera comercial distintamente fabricada ao estilo Disney, Orlando entrega um domínio inigualável de parques temáticos, escapismo imersivo e infraestrutura de férias em família, tornando-se essencial para devotos da Disney e famílias que buscam a perfeição dos parques temáticos, apesar do custo considerável e do comercialismo implacável da Flórida.