Punta Cana

Punta Cana é a capital absoluta dos resorts com tudo incluído do Caribe e a porta de entrada para a República Dominicana— o país mais visitado do Caribe, atraindo mais de 10 milhões de visitantes anuais — onde o aeroporto de Punta Cana recebe cerca de 60% de todos os turistas aéreos que chegam à RD — vários milhões de visitantes todos os anos às suas espetaculares 32 quilômetros de praias de areia branca e fina, onde coqueiros balançando emolduram as águas turquesa do Caribe, criando um cenário digno de cartão postal. Esta concentração de resorts da República Dominicana na ponta leste de Hispaniola oferece a experiência tropical com tudo incluído por excelência, praticamente aperfeiçoada aqui — mega resorts com comida e bebidas ilimitadas em vários restaurantes e bares, enormes piscinas infinitas à beira-mar com bares aquáticos que servem coquetéis, esportes aquáticos não motorizados gratuitos incluídos (caiaque, mergulho com snorkel, vela) e equipes de entretenimento cheias de energia que mantêm os hóspedes continuamente ocupados, desde o vôlei de praia pela manhã até os shows à noite. A extensa Zona Hoteleira (Zona Hotelera) se estende ao longo das praias protegidas de Bávaro e Punta Cana, onde a maioria dos resorts oferece acesso direto à praia, embora a melhor natação tranquila aconteça nas águas mais calmas da Praia de Bávaro, enquanto Punta Cana propriamente dita apresenta ondas mais dramáticas que atraem praticantes de bodyboard.

No entanto, além dos portões altos dos resorts, a autêntica República Dominicana se revela genuinamente através de excursões: as populares viagens de catamarã de um dia à Ilha Saona (normalmente USRR$ 1.500–RR$ 3.000 por pessoa, dependendo do tipo de barco e das inclusões) visitam praias imaculadas e piscinas naturais deslumbrantes, onde centenas de estrelas-do-mar se reúnem misteriosamente em águas rasas e turquesas, criando um cenário perfeito para o Instagram, O cenote Hoyo Azul dentro do Scape Park (entrada de dia inteiro a partir de cerca de USR$ 645 incluindo várias atrações) e emocionantes passeios de buggy pelo campo, aldeias locais e plantações de cacau (RR$ 1.755–RR$ 2.405) oferecem vislumbres da vida dominicana real além da bolha dos resorts. Uma história colonial significativa espera por você em Santo Domingo (2,5 horas a oeste, passeios de um dia RR$ 2.160–RR$ 3.240) — o primeiro assentamento europeu permanente das Américas (1496) preserva a atmosférica Zona Colonial de paralelepípedos com o palácio Alcázar de Diego Colombo, a catedral mais antiga do Novo Mundo (1512) e cafés charmosos em ruas protegidas pela UNESCO. Campos de golfe de campeonato projetados pelos lendários Jack Nicklaus e P.B.

Dye disputam a atenção dos golfistas, enquanto os extensos recifes de coral e naufrágios históricos espalhados pela costa atraem mergulhadores (cursos PADI Open Water de RR$ 9.450–RR$ 12.150 nas lojas de mergulho dos resorts). A vida noturna gira em torno dos programas de entretenimento noturno do resort e do Coco Bongo Punta Cana (RR$ 1.890–RR$ 2.430 por shows acrobáticos elaborados no estilo Las Vegas com bar aberto), embora, honestamente, a maioria dos hóspedes aprecie a conveniência do estilo de vida com tudo incluído e raramente se aventure além dos portões da propriedade. A experiência gastronômica abrange desde buffets extravagantes até restaurantes à la carte especializados que servem fusão italiana, asiática e dominicana — embora os viajantes devam se aventurar fora do resort para conhecer os restaurantes locais da área de Arena Gorda e saborear o autêntico sancocho (ensopado de carne e tubérculos), mofongo (purê de banana-da-terra com alho) e frutos do mar frescos do Caribe a preços consideravelmente mais baixos (refeições RDRR$ 10.000–RR$ 20.000/RR$ 190–RR$ 380).

O clima oferece calor tropical confiável durante todo o ano (26-31 °C diariamente), embora a temporada de furacões no Atlântico, de junho a novembro, traga tempestades tropicais ocasionais e maior risco de chuva, exigindo o acompanhamento das previsões meteorológicas — a estação seca, de dezembro a abril, registra picos de público e preços máximos, enquanto os meses de maio e novembro oferecem pacotes atraentes com menos turistas. Visite de novembro a abril para garantir sol e mar calmo, ideais para praias e esportes aquáticos, aceitando preços mais altos durante o pico do Natal/Ano Novo, ou arrisque de maio a outubro para economias substanciais, apesar da possibilidade de chuva. A maioria dos visitantes da Europa e da América do Norte tem entrada sem visto por 30 dias; é cobrada uma pequena taxa de cartão de turista (geralmente incluída na passagem aérea), o inglês é amplamente falado em todas as áreas de resort, as zonas turísticas são relativamente seguras (embora seja melhor evitar sair dos resorts após o anoitecer) e há pacotes com tudo incluído a partir de aproximadamente RR$ 24.300–RR$ 32.400 por semana nas temporadas baixa/intermediária (muito mais caros no Natal e na Páscoa), incluindo voos da Europa.

Punta Cana aperfeiçoa a fórmula caribenha de tudo incluído, proporcionando uma escapada tropical sem estresse, onde a decisão mais difícil do dia é escolher entre espreguiçadeiras na praia ou espreguiçadeiras na piscina.