Xangai

Xangai é a megacidade mais cosmopolita da China, onde as esferas de ficção científica da Torre Pérola Oriental brilham em neon rosa ao lado da torre de vidro sinuosa de 632 m da Torre de Xangai — o segundo edifício mais alto do mundo —, enquanto do outro lado do rio Huangpu, os bancos e hotéis Art Déco da década de 1920 do Bund lembram o apogeu de Xangai como a “Paris do Oriente”, quando o jazz, ópio e finanças internacionais a tornaram a metrópole mais decadente da Ásia. Esta cidade vertical (cerca de 25 milhões no município e ~30-34 milhões na área metropolitana) comprime séculos de história em 10 km: dos pavilhões da dinastia Ming do Jardim Yuyuan da Cidade Velha e das barracas de bolinhos do Yu Bazaar, às ruas arborizadas da Concessão Francesa, repletas de cafés e cartazes de propaganda da era comunista transformados em galerias de arte da moda, até os arranha-céus envoltos em telas de LED ( LED) de Pudong, que transmitem cotações da bolsa para a estratosfera. O Bund (Waitan) define Xangai — um calçadão ribeirinho de 1,5 km onde casais posam para fotos de casamento tendo como pano de fundo bancos da era colonial (agora hotéis de luxo) de um lado e as torres futurísticas de Pudong do outro, melhor apreciadas à noite, quando ambos os lados se iluminam em shows e LED es sincronizados.

No entanto, a velha Xangai persiste nos longtangs (bairros de vielas) — as vielas estreitas de Tianzifang abrigam butiques e bares em telhados em shikumen (casas com portões de pedra) reformadas, enquanto vendedores ambulantes grelham chuanr (espetinhos de cordeiro) e fritam jianbing (crepes salgados) para a multidão que se desloca de bicicleta para o trabalho, apesar das rodovias suspensas que transportam trens maglev a 430 km/h entre o aeroporto e a cidade (8 minutos, ¥50/R$ 35). A cena gastronômica rivaliza com qualquer cidade global: o Ultraviolet, de Paul Pairet, com três estrelas Michelin, serve jantares multissensoriais de 20 pratos (a partir de cerca de ¥4,800 / aproximadamente RR$ 16.250+ por pessoa, dependendo do menu), enquanto os xiao long bao (bolinhos de sopa) no Din Tai Fung ou Jia Jia Tang Bao custam cerca de ¥20-40 por cesta (aproximadamente ¥2-3 por bolinho), mas têm um sabor transcendente quando o caldo quente explode dentro das delicadas massas. As compras vão desde mercados de produtos falsificados (evite, a menos que goste de pechinchar por bolsas falsificadas) até a loja principal da Hermès no Plaza 66 e o calçadão da Nanjing Road, com 5 km de lojas iluminadas por neon.

Os museus surpreendem: os bronzes antigos do Museu de Xangai (gratuito), as obras contemporâneas da Power Station of Art (antiga usina elétrica) e as galerias de armazéns do M50 Art District, que exibem artistas chineses ousados. Passeios de um dia levam a cidades aquáticas como Zhujiajiao (1 hora, canais e pontes antigas), ou trens de alta velocidade levam ao Lago Oeste de Hangzhou (1 hora, ¥70) ou aos jardins clássicos de Suzhou (30 minutos, ¥50). Com até 240 horas (10 dias) de trânsito sem visto agora disponível para muitas nacionalidades em Xangai, além da expansão dos esquemas de entrada sem visto de 30 dias para alguns passaportes (as regras mudam com frequência — sempre verifique as informações consulares mais recentes para o seu passaporte específico), as cerca de 20 linhas do metrô de Xangai cobrindo 800-900 km de trilhos (¥3-10 rides), o WeChat Pay dominando os pagamentos (estrangeiros podem vincular cartões) e a sinalização em inglês melhorando, mas ainda limitada, Xangai oferece a experiência mais acessível e autenticamente chinesa da China — onde slogans do Partido Comunista coexistem com shoppings de luxo, vendedores ambulantes vendem ovos centenários ao lado do templo do café de quatro andares da Starbucks Reserve Roastery e o futuro chega antes do café da manhã em um trem de 430 km/h.