Salônica

Salónica cativa como a capital cultural da Grécia, onde igrejas bizantinas preservam mosaicos dourados (UNESCO), o calçadão à beira-mar se estende por 5 km ao longo do Golfo de Therma e a lendária cena gastronômica de rua serve tortas de creme bougatsa e gyros até o amanhecer. A segunda cidade da Grécia (325.000 habitantes, 1 milhão na região metropolitana) equilibra 2.300 anos de história com a energia vibrante dos estudantes — a cúpula da Rotunda Romana, as muralhas bizantinas que escalam as encostas de Ano Poli, a Torre Branca Otomana (~RR$ 160) que simboliza a cidade e a moderna instalação de guarda-sóis à beira-mar. As igrejas bizantinas (gratuitas em RR$ 80) exibem mosaicos que rivalizam com Ravenna — a basílica do século VII de Agios Dimitrios, os afrescos da cúpula de Agia Sofia e a beleza dos tijolos de Panagia Chalkeon, preservando os picos artísticos ortodoxos.

A Torre Branca (8 andares, ~RR$ 160) oferece vistas da cidade do telhado, enquanto as ruas de paralelepípedos de Ano Poli (Cidade Alta) preservam casas de madeira otomanas, moinhos de vento e as muralhas da fortaleza Eptapyrgio, onde os moradores locais frequentam tabernas autênticas. No entanto, a alma de Tessalônica vem da comida — o histórico salão Modiano de 1922 (reformado e totalmente reaberto em 2022) mistura açougues e peixarias tradicionais com restaurantes modernos, o mercado Kapani adjacente transborda de azeitonas e queijo feta, as padarias bougatsa servem doces recheados com creme (RR$ 55–RR$ 80) no café da manhã e as barracas de gyros (Ergon Agora, Nea Folia) grelham carne de porco na perfeição (RR$ 80–RR$ 110). Os museus vão desde os tesouros de ouro da Macedônia no Museu Arqueológico (RR$ 215) até o Museu Judaico, que traça a história da comunidade sefardita destruída no Holocausto.

O calçadão à beira-mar transformou o porto industrial em uma passarela para pedestres com a escultura de guarda-sóis da New Beach, uma sala de concertos e inúmeros cafés onde os gregos aperfeiçoam seus passeios noturnos. A vida noturna agita-se nos armazéns convertidos de Ladadika, nos bares estudantis de Valaoritou e nas discotecas de Rotonda. As excursões de um dia chegam ao Monte Olimpo (90 minutos, o mais alto da Grécia, com 2.918 m), às praias de Halkidiki (1 hora) e às Tumbas Reais de Vergina (1 hora, UNESCO).

Visite entre março e junho ou setembro e novembro para aproveitar o clima de 15 a 28 °C, evitando o calor do verão (julho e agosto, 30 a 38 °C). Com preços acessíveis (RR$ 1.485–RR$ 2.565/dia), cultura grega autêntica sem as multidões de turistas das ilhas, vida noturna agitada e comida de rua que rivaliza com Atenas, Tessalônica oferece a sofisticação do norte da Grécia — uma cidade portuária cosmopolita onde Bizâncio encontra a Grécia moderna.