Adis Abeba

Adis Abeba estende-se como a capital diplomática de África a 2.355 m de altitude, onde a sede da União Africana se ergue sobre uma cidade que nunca foi colonizada (exceto pela breve ocupação italiana entre 1936-1941), preservando a cultura etíope única que abrange 3.000 anos de história documentada, o Cristianismo Ortodoxo desde 330 d.C. e a antiga escrita Ge'ez ainda utilizada na liturgia. A "Nova Flor" (Adis Abeba em amárico, fundada no final da década de 1880) abriga 5 milhões de pessoas e os tesouros da Etiópia: o Museu Nacional exibe "Lucy" (Australopithecus afarensis, com 3,2 milhões de anos — um dos antepassados mais antigos da humanidade, com entrada para estrangeiros por cerca de € 1 / ETB 184), a Catedral da Santíssima Trindade guarda o túmulo do Imperador Haile Selassie e vitrais deslumbrantes, e o Merkato — frequentemente descrito como um dos maiores mercados ao ar livre de África — estende-se caoticamente por quilómetros quadrados, vendendo de tudo, desde especiarias a gado (vá com um guia, vigie os seus pertences).

A cultura ortodoxa etíope permeia a vida quotidiana: as igrejas transbordam nos serviços de domingo, os dias de jejum (quartas e sextas-feiras, além de mais de 250 dias de jejum anuais) significam que a comida vegetariana domina as ementas, e as cerimónias do café — rituais elaborados de 2 horas para torrar, moer e preparar o café três vezes enquanto se queima incenso — acontecem em restaurantes e casas (a Etiópia é o berço do café, "buna" em amárico). No entanto, Adis serve principalmente como porta de entrada para as deslumbrantes terras altas da Etiópia: as igrejas escavadas na rocha do século XII de Lalibela, esculpidas inteiramente no leito rochoso (UNESCO, voo doméstico de 1h, cerca de € 155–€ 215 / ETB 28.463–ETB 39.480 ida e volta — verifique os avisos de viagem atuais para a região de Amhara antes de reservar), as escarpas dramáticas e os babuínos gelada das Montanhas Simien (paraíso do trekking), os lagos de enxofre e piscinas de lava da Depressão de Danakil (o lugar mais quente da Terra) e os antigos obeliscos de Axum que marcam a antiga capital do império. A cultura gastronómica surpreende: a injera (um pão achatado de massa fermentada esponjosa) serve de prato e utensílio para o wot (guisados picantes — o frango doro wot é o prato nacional), comido com as mãos, rasgando porções comunitárias.

A cultura do café é uma obsessão — são servidas três rondas (abol, tona, baraka) numa cerimónia que é um ritual social e não apenas uma dose de cafeína. O tej (vinho de mel) acompanha as refeições nas tradicionais tej bets. A cidade desafia com o trânsito asfixiante, a altitude (2.355 m — vá com calma no primeiro dia) e a pobreza visível em todo o lado, mas recompensa os viajantes curiosos com locais de música onde a dança tradicional de ombros (eskista) se cruza com o jazz, museus históricos que explicam a única nação não colonizada de África (exceto pela breve ocupação italiana de 1936-41) e as florestas de eucaliptos das Montanhas Entoto com vista para a cidade em expansão.

O tempo funciona de forma única: o calendário etíope está 7 a 8 anos atrasado em relação ao gregoriano (atualmente 2018 ET a partir de 2026), e o relógio de 12 horas começa ao nascer do sol (1 hora = 7h da manhã!) — clarifique sempre os horários. A maioria dos visitantes utiliza agora um e-visa (visto de turista de entrada única; consulte o portal oficial para as taxas atuais, cerca de € 52 / ETB 9.549 para 30 dias ou € 128 / ETB 23.505 para 90 dias), o que é mais fácil do que esperar na fila pelo visto à chegada; algumas nacionalidades ainda são elegíveis para o VOA, por isso verifique as regras atuais para o seu passaporte. A moeda Birr etíope (economia baseada em dinheiro vivo), o inglês limitado fora do turismo e os preços económicos (refeições € 2–€ 4 / ETB 367–ETB 735, hotéis € 17–€ 52 / ETB 3.122–ETB 9.549) fazem de Adis Abeba uma experiência etíope autêntica — uma porta de entrada caótica, antiga e fascinante para o país mais singular de África.