Roma

Roma cativa como a Cidade Eterna e um museu vivo onde literalmente cada paralelepípedo sussurra histórias de imperadores, papas e artistas renascentistas que moldaram a civilização ocidental ao longo de quase 2.800 anos de habitação contínua desde a fundação lendária por Rómulo em 753 a.C. A magnífica capital da Itália (pop. 2,8 milhões na cidade, 4,3 milhões na área metropolitana) sobrepõe milénios de história numa obra-prima incrivelmente fácil de percorrer a pé — entre dramaticamente na arena de gladiadores do Coliseu (€ 18 combinado com o Fórum Romano e o Palatino, reserve com antecedência online na época alta, pois os bilhetes padrão esgotam frequentemente com dias de antecedência) onde 50.000 a 80.000 romanos outrora aplaudiam espetáculos sangrentos, fique maravilhado sob a cúpula de betão perfeita de 2.000 anos do Panteão (agora acessível com um pequeno bilhete pago de cerca de € 5, ainda a maior cúpula de betão não armado do mundo, com o seu óculo aberto ao céu e à chuva), e passeie pelas ruínas evocativas do vasto Fórum Romano onde Júlio César caminhou, senadores debateram sob colunas de mármore e o coração administrativo do império pulsou.

O Monte Palatino ergue-se dramaticamente acima do Fórum com extensos vestígios de palácios imperiais que oferecem vistas panorâmicas, enquanto o icónico Arco de Constantino comemora a vitória de 312 d.C. e o enorme estádio de corridas de quadrigas Circus Maximus (outrora com capacidade para 250.000 pessoas) oferece agora um parque verde onde os antigos romanos torciam pelas suas equipas. A pequena Cidade do Vaticano, o estado independente mais pequeno do mundo, deslumbra os visitantes com a subida cúpula de 136 metros da Basílica de S.

Pedro, desenhada por Michelangelo (suba 551 degraus para panoramas da cidade, € 10), os frescos de tirar o fôlego do teto da Capela Sistina que mostram o génio de Michelangelo após quatro anos deitado em andaimes (1508-1512, com a icónica Criação de Adão), e as galerias aparentemente intermináveis dos Museus do Vaticano (entrada € 20, reserve bilhetes com hora marcada com semanas de antecedência) que abrigam as Salas de Rafael, a Galeria dos Mapas, a antiga escultura de Laocoonte e tesouros que abrangem séculos de riqueza e patrocínio papal. No entanto, a alma autêntica de Roma transcende genuinamente as meras visitas a museus — os rituais diários definem a vida romana: atire moedas por cima do ombro para o esplendor barroco da Fontana di Trevi ao amanhecer, antes das multidões de grupos turísticos (a lenda promete o regresso a Roma), suba a Escadaria da Praça de Espanha (135 degraus, grátis) para observar as pessoas e saborear um gelato artesanal das lojas próximas, e perca-se nas atmosféricas ruelas medievais de Trastevere, onde trattorias familiares servem a carbonara romana perfeita (guanciale, ovos, pecorino, pimenta preta — nunca natas!), a perfeição simples de cacio e pepe e o saltimbocca de vitela. As magníficas praças da cidade definem absolutamente a vida social romana ao ar livre — as fontes de Bernini na Piazza Navona e os artistas de rua criam um teatro constante, o mercado matinal de vegetais e flores do Campo de' Fiori transforma-se numa animada cena de aperitivo à noite com bares ao ar livre, e os cafés virados para o Panteão criam salas de estar ao ar livre onde o tempo abranda genuinamente para o ritmo relaxado romano acompanhado de um espresso ou Aperol spritz.

Aquedutos antigos erguem-se majestosamente em parques (Parco degli Acquedotti), elegantes palazzos renascentistas albergam agora cafés modernos onde romanos apaixonados debatem política, e centenas de igrejas barrocas escondem obras-primas de Caravaggio oferecidas gratuitamente para quem procura tesouros artísticos além dos museus pagos. Fora do centro histórico, o porto romano antigo de Ostia Antica (€ 18), incrivelmente preservado, rivaliza com a fama de Pompeia sem as multidões avassaladoras, mostrando ruas, teatros e mosaicos; os jardins da Villa d'Este em Tivoli, classificados pela UNESCO, fazem cascata de água através de centenas de fontes renascentistas (€ 15), e a histórica Via Ápia (Via Appia Antica) estende-se por catacumbas atmosféricas e icónicos pinheiros-mansos, criando o cenário campestre romano por excelência. Os prazeres sazonais variam: a primavera traz glicínias roxas que cobrem os edifícios, o verão oferece bares em terraços e cinema ao ar livre sob as estrelas, o outono traz a época das trufas brancas e festivais de colheita, enquanto o inverno proporciona uma luz fotográfica nítida e menos multidões.

Os romanos abraçam apaixonadamente o estilo de vida la dolce vita — almoços longos e descontraídos que duram horas, a passeggiata noturna para ver e ser visto, generosos buffets de aperitivo com cocktails spritz e jantares que nunca começam antes das 20h, prolongando-se pela noite dentro. A distinta gastronomia romana celebra a simplicidade: carbonara, amatriciana, cacio e pepe, os carciofi alla giudia (alcachofras fritas) do gueto judeu, os pães de natas maritozzo e o gelato excecional de gelatarias artesanais. Visite nas épocas intermédias ideais, de abril a junho ou setembro a outubro, para um clima perfeito de 20-28°C, evitando o calor brutal de julho e agosto (30-38°C) quando os romanos fogem para a costa — embora qualquer estação funcione com os museus e igrejas interiores.

Com um clima mediterrânico quente que proporciona muito sol (cerca de 2.500 horas por ano), um sistema de metro e autocarros surpreendentemente eficiente apesar do caos do trânsito, uma facilidade notável para caminhar entre os principais locais (do Coliseu ao Vaticano é possível a pé, embora longo) e aquela combinação inefável de grandeza antiga, obras-primas artísticas, gastronomia excecional e o ritmo relaxado da dolce vita onde a vida moderna flui naturalmente através das magníficas ruínas do império, Roma oferece uma profundidade histórica absolutamente inigualável, arte renascentista e barroca de tirar o fôlego, cultura gastronómica italiana autêntica e uma atmosfera intemporal de la dolce vita que a torna, indiscutivelmente, a cidade mais essencial do mundo para compreender a civilização ocidental, apesar das multidões, do caos e de ocasionais batedores de carteiras.