Córdoba

Córdoba hipnotiza como a joia mourisca da Andaluzia, onde a floresta hipnótica de 856 colunas e arcos em ferradura listrados de vermelho e branco da Mezquita-Catedral criam uma poesia arquitetónica sem igual na Europa, pátios repletos de flores explodem com exposições premiadas de gerânios todos os meses de maio, transformando pátios privados em espetáculos públicos, e a ponte romana de 16 arcos atravessa o rio Guadalquivir, ligando civilizações ao longo de dois milénios. Esta antiga capital do califado omíada (325 000 habitantes) preserva a glória da idade de ouro islâmica, quando Córdoba, no século X, rivalizava com Bagdade e Constantinopla como a maior e mais culta cidade do mundo, com mais de 400 mesquitas, bibliotecas com 400 000 volumes, medicina avançada, matemática e tolerância multicultural entre muçulmanos, cristãos e judeus, sem igual na Idade Média europeia. A Mezquita (entrada a € 13, gratuita de segunda a sábado, das 8h30 às 9h30, durante o culto) impressiona totalmente os visitantes, pois o cristianismo se inseriu no islamismo— a interminável colunata de arcos de dois andares da Grande Mesquita do século VIII, em tijolo vermelho e pedra branca alternados, cria um efeito hipnotizante de floresta, enquanto uma nave renascentista destoante perturba a simetria após a reconquista católica a ter inserido no coração da mesquita numa controversa adição do século XVI, da qual até o imperador Carlos V se arrependeu.

Caminhe pela antiga Puente Romano (Ponte Romana, gratuita 24 horas por dia, 7 dias por semana), com 16 arcos, construída no século I a.C., para obter ângulos clássicos para fotografar a Mezquita, especialmente ao amanhecer ou ao entardecer, quando a luz dourada ilumina a torre, ou atravesse até ao museu da fortaleza Torre de la Calahorra (a entrada custa alguns euros, mas muitas vezes é gratuita para residentes da UE em determinados dias) para conhecer o contexto histórico. No entanto, a alma de Córdoba floresce verdadeiramente nos pátios — a famosa Fiesta de los Patios (em meados de maio, geralmente nas duas primeiras semanas) abre pátios normalmente privados repletos de milhares de gerânios, jasmim e trepadeiras em competições acirradas entre vizinhos pelo melhor arranjo (os bilhetes para os percursos pelos pátios custam cerca de 5 a € 8os, dependendo do percurso, com alguns pátios gratuitos e outros públicos gratuitos; pegue o mapa do percurso no posto de turismo). O bairro judeu, Judería, preserva ruas estreitas caiadas de branco, a pequena sinagoga (taxa simbólica de € 0 uma das três únicas sinagogas medievais que sobreviveram na Espanha após o decreto de expulsão de 1492) e a Calleja de las Flores (Beco das Flores), fotografada até a exaustão, emoldurando a torre da Mezquita através de gerânios em vasos — chegue antes das 9h ou depois das 18h para evitar a fila do Instagram.

Os museus incluem o Alcázar de los Reyes Cristianos, com jardins mudéjares e mosaicos romanos (cerca de € 5 para a entrada normal, mais com visitas guiadas, local onde Colombo apresentou os planos para o Novo Mundo a Isabel e Fernando em 1486), e as ruínas de Medina Azahara, 8 km a oeste (grátis para cidadãos da UE, cerca de € 2 para outros, mais € 3 para o autocarro do centro de visitantes) — vasta cidade-palácio do século X construída por Abd al-Rahman III, que rivalizou brevemente com Córdoba antes de ser destruída durante a guerra civil. A gastronomia celebra as especialidades distintivas de Córdoba: salmorejo (sopa fria de tomate espessa, mais rica que o gaspacho, servida com jamón e ovo, € 4–€ 6), rabo de toro (ensopado de rabo de boi que reflete a tradição das touradas, € 14–€ 18), flamenquín (rolo de porco frito recheado com presunto, € 8–€ 12) e berenjenas con miel (berinjela frita regada com mel, € 5–€ 7), melhores em estabelecimentos tradicionais como o Bodegas Mezquita. Visite entre março e maio ou setembro e novembro para aproveitar um clima agradável de 15 a 28 °C, ideal para explorar a pé, já que Córdoba costuma ser considerada a cidade mais quente da Espanha, com temperaturas entre julho e agosto que chegam a 40-43 °C (104-110 °F), tornando a exploração ao meio-dia realmente insuportável — os locais fazem a sesta dentro de casa com ar condicionado das 14h às 18h, saindo apenas após o pôr do sol.

Com preços acessíveis (€ 60–€ 95/dia cobre alojamento, refeições e atrações turísticas), um centro histórico compacto e fácil de percorrer a pé, onde tudo se concentra num raio de 2 km da Mezquita, arquitetura islâmica de classe mundial que rivaliza com a Alhambra de Granada, genuína hospitalidade andaluza e a felicidade de estar livre dos grupos turísticos opressivos de Sevilha ou do stress dos bilhetes para a Alhambra de Granada, Córdoba oferece uma profunda riqueza cultural e histórica espanhola em uma escala acessível, perfeita para visitas de 1 a 2 dias, facilmente combinável com Sevilha (45 minutos de comboio rápido AVE) em itinerários andaluzes.