Florença

Florença reina como a joia da coroa do Renascimento, onde o David de Michelangelo, a cúpula de Brunelleschi e o Nascimento de Vénus de Botticelli lembram aos visitantes que esta compacta cidade toscana de 380 000 habitantes deu origem à revolução artística que moldou a civilização ocidental quando o patrocínio dos Médici financiou Leonardo, Rafael e Donatello durante os séculos XIV a XVII. A enorme cúpula de terracota do Duomo, projetada por Brunelleschi em 1436, domina o horizonte — seus 463 degraus sobem entre as conchas interna e externa para chegar à cúpula, oferecendo panoramas de 360° de tirar o fôlego, dos telhados vermelhos às colinas da Toscana. O complexo da catedral inclui o Campanile de Giotto, com 85 metros (414 degraus, menos claustrofóbico), o Batistério com as portas de bronze dourado de Ghiberti, que Michelangelo chamou de "Portas do Paraíso", e o Museu Opera del Duomo, que exibe a Pietà inacabada de Michelangelo.

A Galeria Uffizi abriga a melhor coleção renascentista do mundo — O Nascimento de Vénus e Primavera, de Botticelli, A Anunciação, de Leonardo, e Medusa, de Caravaggio, exigindo mais de 3 horas e reserva antecipada. Do outro lado da cidade, o David da Accademia atrai multidões que se maravilham com a perfeição do mármore de 5,17 metros esculpido a partir de um único bloco imperfeito quando Michelangelo tinha apenas 26 anos. No entanto, Florença transcende os museus — a sua alma vive nos rituais diários: café expresso matinal em cafés históricos, passeios pela medieval Ponte Vecchio, onde ourives vendem joias desde 1565, e a descoberta de oficinas de artesãos no bairro de Oltrarno (literalmente «além do Arno»), onde artesãos praticam a arte de folhear ouro, encadernar livros e fazer molduras, inalterada há gerações.

A Piazzale Michelangelo oferece vistas clássicas do pôr do sol que valem a subida — a réplica em bronze do David tem vista para a cidade resplandecente. Os Jardins Boboli oferecem 111 acres de jardins italianos formais com fontes e vistas de Florença. O Palácio Pitti abriga cinco museus, incluindo a Galeria Palatina, com obras de Rafael e Ticiano em salas opulentas com afrescos.

A culinária toscana brilha — bistecca alla fiorentina (bife grosso de vaca Chianina, € 50–€ 80), pappardelle com ragu de javali, sopa ribollita e vinho Chianti Classico. O gelato artesanal da Gelateria dei Neri ou La Carraia supera as armadilhas turísticas fluorescentes. Os mercados animam os bairros: Sant'Ambrogio, onde os locais fazem compras, o Mercato Centrale, com produtos hortícolas e alimentares, e as bancas de couro de San Lorenzo.

O rio Arno divide o centro compacto, que pode ser percorrido a pé em 30 minutos. A fortaleza do Palazzo Vecchio domina a galeria de esculturas da Piazza della Signoria. Santa Croce tem os túmulos de Michelangelo, Galileu e Maquiavel.

Florença deu origem ao italiano moderno — Dante escreveu no dialeto toscano, que se tornou padrão. Passeios de um dia levam a Siena (90 minutos), Pisa (1 hora), San Gimignano e as propriedades vinícolas de Chianti. O verão traz multidões e hotéis a mais de € 200os; a primavera (abril-junho) e o outono (setembro-outubro) oferecem temperaturas amenas de 18 a 25 °C e festivais.

O inverno significa ausência de filas e época das trufas. Com um centro histórico de cerca de 5 km² listado pela UNESCO, que pode ser percorrido a pé em cerca de 30 minutos, autocarros eficientes, cozinha toscana com almoços a partir de € 10 e restaurantes com estrelas Michelin, além de obras-primas renascentistas incomparáveis, Florença oferece história da arte, excelência culinária e beleza toscana, onde cada esquina poderia estar exposta num museu.