Bordeaux

Bordeaux încântă ca capitală a vinului din Franța și capodoperă urbană inclusă în patrimoniul UNESCO, unde arhitectura neoclasică din secolul al XVIII-lea se întinde de-a lungul curbei în formă de semilună a râului Garonne (câștigând denumirea de „Portul Lunii”), peste 7.000 de podgorii (châteaux) punctează regiunile viticole din jur, producând unele dintre cele mai bune vinuri din lume, iar bazinul reflectorizant Miroir d'Eau creează o simetrie perfectă pentru Instagram în Place de la Bourse. Acest oraș din sud-vestul Franței, cu aproximativ 260.000 de locuitori și aproximativ 1,3 milioane în zona metropolitană, s-a transformat dintr-un port industrial într-o destinație culturală prin pietonalizarea masivă, restaurarea fațadelor Belle Époque, sistemul modern de tramvaie care funcționează din 2003 și revitalizarea zonei riverane, care i-a adus titlul de Cea mai bună destinație europeană în 2015. Simetria elegantă din secolul al XVIII-lea a Place de la Bourse se reflectă în cea mai mare oglindă de apă din Europa (un bazin superficial de 3.450 m² care creează efecte de ceață), în timp ce coloanele neoclasice și măreția interioară a Grand Théâtre au inspirat Opéra Garnier din Paris.

Cu toate acestea, sufletul orașului Bordeaux provine din regiunile viticole înconjurătoare — satul medieval Saint-Émilion (la 30 km est, inclus în patrimoniul UNESCO) oferă pivnițe subterane din calcar săpate de călugări și degustări de Merlot la castele precum Château Ausone, proprietățile prestigioase din Médoc la nord de oraș (Margaux, Pauillac, Saint-Estèphe) produc amestecuri legendare cu predominanță de Cabernet în castele de la modeste la palatine, regiunea Graves produce atât vinuri roșii, cât și albe, Sauternes produce vinuri dulci din struguri cu putregai nobil, iar muzeul Cité du Vin (110 RON) explorează cultura vinului la nivel mondial prin expoziții interactive, prezentări ale regiunilor viticole și sala de degustare Belvédère de la etajul opt, cu vedere panoramică asupra orașului și degustare inclusă. Turismul viticol este în plină expansiune: închiriați biciclete pentru a pedala prin podgoriile Médoc, rezervați tururi și degustări la castele (50 RON–250 RON în funcție de prestigiu) sau participați la tururi ghidate de vinuri, vizitând 2-3 podgorii. Dincolo de vin, Bordeaux surprinde cu barăcile militare reconvertite din cartierul ecologic Darwin, care găzduiesc o cantină ecologică, un skatepark, o fermă urbană și afaceri alternative, buncărul din Primul Război Mondial al bazei submarine reconvertite Bassins à Flot, care găzduiește acum spații culturale și un perete de escaladă, și cartierul de artă stradală La Cité Miroir.

Scena gastronomică celebrează terroir-ul sud-vestic francez: confit de rață, entrecôte à la bordelaise în sos de vin roșu, foie gras, stridii proaspete din golful Arcachon din apropiere și canelés (mici produse de patiserie caramelizate cu rom și vanilie, crocante la exterior și cremoase la interior, inventate în Bordeaux). Piața acoperită Marché des Capucins oferă produse agricole, brânzeturi și vinuri, în timp ce bistrourile din cartierul Rue Saint-Rémy oferă arome autentice. Quai des Chartrons se întinde de-a lungul râului, cu magazine de antichități și depozite istorice ale comercianților de vinuri.

Excursiile de o zi ajung la plajele de pe coasta Atlanticului, la satele de stridii din Cap Ferret și la Lacanau, locul de întâlnire al surferilor, la Dune du Pilat (cea mai înaltă dună de nisip din Europa, cu o înălțime de 110 metri, care se deplasează anual), la fermele de stridii din golful Arcachon, care oferă degustări cu vin, și la stațiunile de pe coastă. Vizitați zona între mai și octombrie, când temperatura de 18-28 °C este perfectă pentru tururi la podgoriile castelelor și terasele de pe malul râului, deși recolta de struguri din septembrie (vendanges) adaugă o magie specială podgoriilor, când culegătorii umplu coșurile și atmosfera este plină de sărbătoare. La 2 ore cu TGV-ul de Paris, cu un centru compact, ușor de parcurs pe jos, unde tramvaiele alunecă silențios, cu experiențe vinicole de clasă mondială, de la cele mai accesibile la cele mai luxoase, și cu eleganța rafinată franceză la prețuri mai mici decât în Paris (450 RON–700 RON/zi față de peste 750 RON în capitală), Bordeaux oferă o cultură urbană sofisticată, un paradis pentru iubitorii de vin și sufletul sud-vestului Franței, înrădăcinat în terroir și viticultura perfecționată de-a lungul secolelor.