Hanoi

Hanoi fascinează ca fiind capitala absolut captivantă a Vietnamului, unde eleganța colonială franceză se ciocnește spectaculos cu haosul controlat vietnamez, mii de motociclete roiesc neîncetat prin cele 36 de străzi ale breslelor din cartierul istoric Old Quarter ca niște bancuri de pești, vânzătorii ambulanți echilibrează biciclete imposibil de încărcate cu fructe tropicale, iar aburul parfumat se ridică ademenitor de la sutele de tarabe de pho de pe trotuar care servesc micul dejun localnicilor ce stau pe mici scaune de plastic la răsărit. Capitala istorică a Vietnamului, cu peste 1.000 de ani ca centru politic (cu o pauză când Hue a servit drept capitală imperială între 1802-1945), păstrează cu măiestrie o istorie stratificată vizibilă la fiecare colț — temple cu influențe chinezești și acoperișuri curbate stau lângă vile coloniale franceze galbene și șterse cu ferestre cu obloane, monumente brutaliste din epoca sovietică îl onorează pe veneratul Unchi Ho, iar turnurile moderne de sticlă strălucitoare străpung orizontul tot mai cosmopolit, reflectând dezvoltarea economică rapidă a Vietnamului. Labirintul încântător al celor 36 de străzi vechi din Old Quarter, fiecare numită tradițional după meșteșuguri specifice (Hàng Bạc pentru argint, Hàng Gai pentru mătase, Hàng Mã pentru articole din hârtie), zumzăie intens de comerț din zori până seara târziu, creând o supraîncărcare senzorială, în timp ce liniștitul lac Hoan Kiem oferă un sanctuar binecuvântat unde localnicii practică tai chi la răsărit, iar emblematicul pod Huc vopsit în roșu duce către Templul Ngoc Son (intrare aproximativ 9,68 RON / ₫58.096 în 2025) cocoțat pe mica sa insulă.

Bulevardele mărginite de copaci ale elegantului Cartier Francez prezintă o arhitectură colonială remarcabil de intactă — marea Operă, Catedrala neo-gotică Sfântul Iosif și nenumărate clădiri administrative galbene, în timp ce cultura distinctivă a cafenelelor din Hanoi, moștenită direct din colonialismul francez, servește un puternic ca phe sua da (cafea cu gheață vietnameză cu lapte condensat îndulcit, în jur de 3,82 RON–5,86 RON / ₫22.933–₫35.164) la propriu la fiecare colț de stradă, din zori până la miezul nopții. Scena gastronomică fenomenală se clasează pe bună dreptate printre cele mai bune destinații de mâncare stradală din lume, cu o valoare imbatabilă — boluri aburinde de pho bo (supă de tăiței cu vită, în jur de 7,64 RON–12 RON / ₫45.866–₫70.327) servite la tarabe de familie unde rețetele se transmit de generații, bun cha cu porc la grătar afumat și tăiței proaspeți, faimos aleasă de Obama și Anthony Bourdain în timpul vizitei lor din 2016 (în jur de 13 RON / ₫79.500), sandvișuri banh mi crocante umplute cu păté, legume murate și ierburi proaspete (în jur de 3,82 RON–5,86 RON / ₫22.933–₫35.164, moștenirea baghetei franceze) și invenția delicioasă a cafelei cu ou (ca phe trung), născută în timpul penuriei de lapte când proprietarii creativi de cafenele au bătut gălbenușuri de ou cu zahăr creând o spumă pufoasă (în jur de 6,62 RON–7,64 RON / ₫39.750–₫45.866 la faimoasa Café Giang). Muzeele variază de la sumbra închisoare Hoa Lo (în jur de 9,68 RON / ₫58.096; verificați prețurile actuale) poreclită „Hanoi Hilton”, unde prizonierii de război americani, inclusiv John McCain, au îndurat captivitatea, până la esențialul Templu al Literaturii (în jur de 13 RON / ₫79.500 pentru adulți) care celebrează prima universitate din Vietnam fondată în 1070, în timp ce fenomenul bizar al străzii cu trenul (Train Street) vede rezidenții trăind în case înguste la doar câțiva centimetri de locomotivele care trec (deși este tot mai restricționată pentru siguranță și supusă închiderilor).

Golful Ha Long, inclus în patrimoniul UNESCO, cu carsturile sale de calcar ireale care se ridică dramatic din apele de smarald, se află la aproximativ 2-3 ore de mers cu mașina de Hanoi, fiind absolut ideal pentru croaziere de noapte cu vase tradiționale junk (2 zile/1 noapte costă de obicei 367 RON–688 RON / ₫2.201.544–₫4.127.895, în funcție de calitatea vasului), navigând printre cele peste 1.600 de insule carstice și creând unul dintre cele mai extraordinare peisaje marine din lume. Vizitați în octombrie-noiembrie sau martie-aprilie pentru o vreme ideală de 18-28°C cu umiditate confortabilă — sezonul răcoros din decembrie-februarie (10-20°C) aduce burniță și necesită haine în straturi, în timp ce sezonul cald și ploios din mai-septembrie (25-35°C) aduce averse după-amiaza și umiditate opresivă, deși orașul poate fi vizitat tot anul. Cu prețuri incredibil de accesibile unde călătorii cu buget redus se descurcă cu 102 RON–178 RON / ₫611.540–₫1.070.195/zi incluzând hosteluri și festinuri cu mâncare stradală, confortul de nivel mediu costând doar 255 RON–433 RON / ₫1.528.850–₫2.599.045/zi, traficul dominat de motociclete care creează un haos controlat ce necesită o tehnică răbdătoare de traversare a străzii (mergeți încet și constant — vehiculele vă vor ocoli), cultura vietnameză autentică nefiltrată de turismul excesiv, aventurile culinare la fiecare colț și acea fuziune franco-asiatică intoxicantă care creează o atmosferă unică ce nu se mai găsește nicăieri altundeva, Hanoi oferă o imersiune culturală esențială în Asia de Sud-Est, un paradis al mâncării stradale, arhitectură colonială și poarta de acces către Golful Ha Long, fiind cea mai bogată destinație culturală a Vietnamului și o primă oprire de neratat.