Interlaken

Interlaken încântă ca capitală incontestabilă a sporturilor de aventură din Elveția și poartă de acces către Alpii Bernese Oberland, situată spectaculos între două lacuri turcoaz uimitoare (Lacul Thun și Lacul Brienz, de unde și denumirea „Interlaken” = între lacuri), unde vârfurile iconice Jungfrau, Eiger și Mönch se înalță dramatic la peste 4.000 de metri, creând un fundal spectaculos de amfiteatru, parapante colorate umplu cerul de vară plutind deasupra orașului, iar cele 72 de cascade ale legendarului Lauterbrunnen Valley se revarsă vertical prin pereții stâncoși ai uneia dintre cele mai pitorești văi din Europa. Acest oraș compact din Oberlandul Bernese (cu doar 5.800 de locuitori permanenți, dar cu un număr mare de turiști pe tot parcursul anului) servește în primul rând ca tabără strategică și nod de transport pentru explorarea Alpilor elvețieni, mai degrabă decât ca destinație în sine — faimoasa călătorie cu trenul cu cremalieră Jungfraujoch „Top of Europe” (aproximativ 200 CHF dus-întors din Interlaken fără reduceri; prețul fiind semnificativ mai mic cu Half Fare Card sau Swiss Travel Pass) ajunge la cea mai înaltă gară din Europa, la 3.454 metri, cu Observatorul Sphinx, tunelurile glaciare Ice Palace și zăpadă pe tot parcursul anului, funicularul Harder Kulm (aproximativ 34-40 CHF dus-întors pentru adulți, adesea cu 50% reducere cu abonamente) urcă la un punct de belvedere de 1.322 metri, oferind panorama definitivă a lacurilor gemene cu masivul Jungfrau în fundal, iar faimosul restaurant rotativ Piz Gloria din Schilthorn (aproximativ 108-140 CHF, în funcție de traseu și abonament, rotație de 360° pe oră) apare în filmul James Bond „În serviciul secret al Majestății Sale”, cu muzeul 007 și oferte de mic dejun. Cu toate acestea, adevărata magie a Interlakenului provine din accesul de neegalat la splendoarea alpină concentrată - uimitoarea vale Lauterbrunnen (20 de minute cu trenul, aproximativ 14-15 CHF dus sau 7 CHF cu Half Fare Card) adăpostește cascada Staubbach, care se prăbușește de la aproape 300 m, fiind cea mai înaltă cascadă cu cădere liberă din Elveția și una dintre cele mai înalte din Europa, precum și remarcabila cascadă Trümmelbach (16 CHF pentru adulți), unde zece cascade alimentate de ghețari se prăbușesc în interiorul muntelui, accesibile cu liftul tunelului, în timp ce satul tradițional Grindelwald, situat sub impunătoarea fațadă nordică a muntelui Eiger, oferă telecabina First (60 CHF dus-întors) care ajunge la 2.168 m pentru pasarela suspendată First Cliff Walk, mountain cart și drumeții la lacul alpin Bachalpsee, care seamănă cu o oglindă.

Meniul de activități de aventură îi copleșește pe cei care caută adrenalina: zboruri cu parapanta în tandem (160-220 CHF/825 RON–1.125 RON, 20-30 de minute de zbor deasupra lacurilor cu piloți calificați), parașutism deasupra Alpilor (450+ CHF), sărituri cu pendulul în canioane (100-130 CHF), rafting pe râuri glaciare, bungee jumping și activități în aer liber pe tot parcursul anului, făcând din Interlaken epicentrul sporturilor extreme din Elveția. Eleganta promenadă Höheweg leagă cele două lacuri, fiind mărginită de hoteluri grandioase din perioada Belle Époque, printre care Victoria-Jungfrau, care păstrează eleganța turismului din secolul al XIX-lea. Scena gastronomică servește preparate tradiționale elvețiene de munte: fondue de brânză (28-35 CHF/145 RON–180 RON de persoană, minimum doi oaspeți), prăjituri crocante de cartofi rösti, brânză topită raclette și platouri cu carne Berner Platte, deși afluxul de turiști internaționali înseamnă că restaurantele satisfac gusturile globale, inclusiv opțiuni asiatice și din Orientul Mijlociu.

Excursiile de o zi cu trenurile elvețiene, renumite pentru eficiența lor, ajung în fermecătorul Bern (1 oră), la Lacul Lucerna cu Podul Capelei (2 ore) și la nenumărate căi ferate montane, telecabine și funiculare care accesează vârfurile muntoase — rețeaua de transport elvețiană face ca toate locurile să fie accesibile. Vizitați țara în perioada iunie-septembrie pentru vremea cea mai caldă (15-25 °C) și pajiști verzi luxuriante pline de flori sălbatice, ore lungi de lumină naturală perfecte pentru drumeții și toate telecabinele în funcțiune, sau în perioada decembrie-martie pentru sezonul sporturilor de iarnă, când stațiunile din apropiere Grindelwald, Wengen și Mürren oferă posibilitatea de a schia (deși orașul Interlaken în sine se află în vale, fără pârtii). Cu engleza vorbită universal datorită turismului internațional, trenurile elvețiene legendare, punctuale, care pleacă la secundă, un mediu extrem de sigur, frumusețea alpină concentrată și aventuri pe o rază de 30 de kilometri, Swiss Travel Pass care acoperă majoritatea transporturilor, făcând costurile accesibile, și acea combinație unică de splendoare naturală și eficiență organizată, Interlaken oferă cele mai accesibile aventuri montane și senzații tari în aer liber din Elveția – pregătiți-vă doar pentru prețurile elvețiene care vă vor face să lăcrimați (150-250 CHF/775 RON–1.300 RON pe zi, în medie, printre cele mai scumpe din Europa), unde chiar și sandvișurile de la supermarket costă 8-12 CHF, iar biletele de tren montan rivalizează cu prețurile biletelor de avion.