Interlaken

Interlaken captivează ca fiind capitala incontestabilă a sporturilor de aventură din Elveția și poarta de acces către Alpii Oberlandului Bernez, situată spectaculos între două lacuri turcoaz superbe (Lacul Thun și Lacul Brienz, de unde și numele „Interlaken” = între lacuri), unde vârfurile emblematice Jungfrau (4.158 m) și Mönch (4.107 m) se înalță la peste 4.000 de metri, cu Eiger aproape în spate (3.967 m), creând un fundal de amfiteatru dramatic; parapante colorate umplu cerul de vară plutind deasupra orașului, iar cele 72 de cascade ale legendarei văi Lauterbrunnen cad vertical prin pereți de stâncă abrupți în una dintre cele mai pitorești văi ale Europei. Acest oraș compact din Oberlandul Bernez (populație de aproximativ 6.100–6.300 de locuitori permanenți, care crește considerabil cu turiști pe tot parcursul anului) servește în principal ca bază strategică și nod de transport pentru explorarea Alpilor Elvețieni, mai degrabă decât ca destinație în sine — legendara călătorie cu trenul cu cremalieră Jungfraujoch „Top of Europe” (aproximativ 1.146 RON–1.350 RON / CHF 205–CHF 242 în funcție de sezon pentru un bilet dus-întors standard pentru adulți din Interlaken înainte de reduceri; semnificativ mai puțin cu Half Fare Card sau Swiss Travel Pass) ajunge la cea mai înaltă gară din Europa, la 3.454 de metri, cu Observatorul Sphinx, tunelurile de gheață Ice Palace și zăpadă tot anul; funicularul Harder Kulm (aproximativ 194 RON / CHF 35 dus-întors pentru adulți, cu reducere de circa 50% pentru posesorii de Swiss Travel Pass sau Half Fare Card) urcă la un punct de belvedere de 1.322 de metri oferind panorama definitivă a celor două lacuri cu masivul Jungfrau în fundal, iar faimosul restaurant rotativ Piz Gloria de pe Schilthorn (aproximativ 525 RON–678 RON / CHF 94–CHF 121 în funcție de rută, cu reduceri disponibile prin abonamente, rotație de 360° pe oră) a apărut în filmul James Bond „În serviciul secret al Majestății Sale”, având un muzeu 007 și oferte de mic dejun. Totuși, adevărata magie a Interlaken-ului provine din accesul inegalabil la splendoarea alpină concentrată — valea Lauterbrunnen, de o frumusețe uluitoare (20 de minute cu trenul, aproximativ 68 RON–73 RON / CHF 12–CHF 13 pe sens sau circa 34 RON / CHF 6,11 cu Half Fare Card), adăpostește Cascada Staubbach, care plonjează aproape 300 m, fiind cea mai înaltă cascadă cu cădere liberă din Elveția și una dintre cele mai înalte din Europa, și remarcabila Cascadă Trümmelbach (82 RON / CHF 15 adulți, 36 RON / CHF 6,38 copii 6–15 ani, sub 4 ani nepermis), unde zece cascade alimentate de ghețari tună în interiorul muntelui, accesibile prin lift în tunel, în timp ce satul tradițional Grindelwald, aflat sub impunătoarea față nordică a Eiger-ului, oferă telecabina First (387 RON / CHF 69 mai–oct / 367 RON / CHF 66 în restul lunilor bilet întreg dus-întors, sau cu circa 50% mai puțin cu Half Fare / Swiss Travel Pass), ajungând la 2.168 m pentru pasarela suspendată First Cliff Walk, mountain cart și drumeții către lacul alpin Bachalpsee, care oglindește munții.

Meniul activităților de aventură îi copleșește pe căutătorii de adrenalină: zboruri cu parapanta în tandem (841 RON–1.146 RON / CHF 150–CHF 205, 20-30 de minute de planare deasupra lacurilor cu piloți calificați), parașutism deasupra Alpilor (2.465 RON+ / CHF 441+), sărituri cu pendulul în defileuri (canyon swing, 550 RON–713 RON / CHF 98–CHF 128), rafting pe râuri glaciare, bungee jumping și activități în aer liber tot anul, făcând din Interlaken epicentrul sporturilor extreme din Elveția. Eleganta promenadă Höheweg conectează ambele lacuri, fiind mărginită de hoteluri grandioase Belle Époque, inclusiv Victoria-Jungfrau, care păstrează eleganța turismului din secolul al XIX-lea. Scena gastronomică servește preparate clasice montane elvețiene: fondue de brânză (148 RON–183 RON / CHF 26–CHF 33 de persoană, minim doi meseni), chiftele de cartofi crocante rösti, brânză topită raclette și platouri cu carne Berner Platte, deși afluxul internațional de turiști înseamnă că restaurantele satisfac gusturi globale, inclusiv opțiuni asiatice și din Orientul Mijlociu.

Excursiile de o zi prin trenurile faimos de eficiente ale Elveției ajung în fermecătoarea Berna (1 oră), Lucerna de pe malul lacului cu Podul Capela (2 ore) și, literalmente, nenumărate căi ferate montane, telecabine și funiculare care accesează vârfurile — rețeaua de transport elvețiană face totul accesibil. Vizitați în perioada iunie-septembrie pentru cea mai caldă vreme (15-25°C) și pajiști verzi luxuriante pline de flori sălbatice, ore lungi de lumină perfecte pentru drumeții și toate telecabinele în funcțiune, sau în decembrie-martie pentru sezonul sporturilor de iarnă, când stațiunile din apropiere Grindelwald, Wengen și Mürren oferă schi (deși orașul Interlaken se află la baza văii, fără pârtii). Cu limba engleză vorbită universal datorită turismului internațional, trenuri elvețiene legendar de punctuale care pleacă la secunda fixă, un mediu extrem de sigur, frumusețe alpină concentrată și aventură pe o rază de 30 de kilometri, Swiss Travel Pass care acoperă majoritatea transportului făcând costurile gestionabile și acea combinație unică de splendoare naturală și eficiență organizată, Interlaken oferă cele mai accesibile aventuri montane și emoții în aer liber din Elveția — doar pregătiți-vă pentru prețuri elvețiene amețitoare (tipic 790 RON–1.324 RON / CHF 141–CHF 237 pe zi, printre cele mai scumpe din Europa), unde chiar și sandvișurile de la supermarket costă 44 RON–66 RON / CHF 7,84–CHF 12, iar biletele de tren montan rivalizează cu prețurile zborurilor.