Orașul Luxemburg

Orașul Luxemburg captivează ca fiind cea mai bogată și surprinzător de spectaculoasă capitală a Europei, unde rămășițele fortăreței medievale, incluse în patrimoniul UNESCO, se află pe stânci spectaculoase, la 50-70 de metri deasupra văii luxuriante a râului Alzette, creând canioane urbane amețitoare, instituțiile moderne ale UE strălucesc în sticlă și oțel pe platoul Kirchberg, iar cele trei limbi oficiale (luxemburgheză, franceză, germană) plus engleza omniprezentă se îmbină perfect în conversațiile zilnice, reflectând caracterul intens internațional al orașului. Mica capitală a Marelui Ducat (aproximativ 136.000 de locuitori, dar cu aproximativ 170.000 de locuri de muncă, atrăgând aproximativ 130.000 de navetiști zilnici, inclusiv mulți dintre cei peste 200.000 de lucrători transfrontalieri din Franța, Belgia și Germania) depășește cu mult greutatea micuței națiuni de 2.586 km²— membru fondator al UE din 1957, centru de servicii financiare care rivalizează cu Londra și Zurich, cu peste 120 de bănci internaționale și o industrie de fonduri care gestionează active de peste 7 trilioane de euro, sediul Băncii Europene de Investiții și al Curții de Justiție, dar, în mod remarcabil, orașul vechi compact (Ville Haute), inclus în patrimoniul UNESCO, poate fi parcurs în întregime în doar 30 de minute pe străzi pietruite și poduri spectaculoase. Celebrele Casemate Bock (aproximativ 50 RONo pentru adulți, 40 RONo pentru studenți/seniori, 25 RONo pentru copii, deschise doar în perioada martie-octombrie) străbat 17 kilometri de galerii subterane și pasaje de apărare săpate în stâncă începând din 1644, adăpostind mii de oameni în timpul celor două războaie mondiale — aproximativ 1 km de pasaje pe mai multe niveluri deschise vizitatorilor dezvăluie porecla Luxemburgului de „Gibraltar al Nordului”.

Spectaculoasa promenadă Chemin de la Corniche își merită renumele de „cel mai frumos balcon al Europei”, urmând zidurile cetății de-a lungul marginii stâncilor, cu priveliști uimitoare asupra caselor de piatră din valea Grund și râului Alzette care șerpuiește mai jos. Pitorescul cartier Grund (accesibil prin lifturi de sticlă gratuite din orașul de sus sau prin poteci pietruite abrupte pentru romantici) se află la 70 de metri în vale, cu Abația Neumünster (fosta închisoare, acum centru cultural, cu intrare gratuită în curte), cafenele pe malul râului și o atmosferă complet diferită de cea formală a orașului de sus. Cartierul modern Kirchberg al UE prezintă elemente arhitecturale remarcabile: sala de concerte Philharmonie Luxembourg, cu coloanele sale albe (proiectată de Portzamparc), turnurile aurii ale Curții Europene de Justiție și complexele de birouri ultra-contemporane care găzduiesc bănci internaționale.

Cu toate acestea, Luxemburgul surprinde cu adevărat prin politicile sale favorabile rezidenților: toate mijloacele de transport public la nivel național (autobuze, trenuri, tramvaie) sunt complet GRATUITE din martie 2020 pentru toată lumea, indiferent de domiciliu (ceea ce este rar la nivel global), centrul prietenos cu pietonii face ca deținerea unei mașini să fie inutilă, iar văile verzi cu trasee de drumeții există literalmente în limitele orașului. Muzeele includ modestul Muzeu Național de Istorie și Artă și impresionantul muzeu de artă contemporană MUDAM (aproximativ 35 RON), care ocupă clădirea inspirată de fortăreață a lui I.M. Pei, cu colecții și expoziții temporare.

Scena gastronomică combină în mod interesant rafinamentul bucătăriei franceze de înaltă clasă cu porțiile generoase germane: Judd mat Gaardebounen (mâncarea națională a Luxemburgului, constând în gât de porc afumat cu fasole mare), bouneschlupp (supă tradițională de fasole verde), Gromperekichelcher (clătite crocante de cartofi, vândute adesea la târguri) și Kachkéis (brânză topită) — plus comunitatea semnificativă de imigranți portughezi (16% din populație) înseamnă disponibilitatea excepțională a bacalhau (cod sărat) și pastel de nata. Cele trei limbi oficiale coexistă cu luxemburgheza vorbită acasă, franceza în administrație, germana în mass-media, în timp ce engleza domină printre cei 47% din populația străină care lucrează în instituțiile UE și în domeniul financiar. Excursiile de o zi cu trenul gratuit ajung la Castelul Vianden (45 de minute, tren gratuit, apoi autobuz gratuit, intrare la castel 65 RON) — cea mai fotogenică fortăreață medievală de pe culmea unui deal din Luxemburg, orașul abației benedictine din Echternach și traseele de drumeții Mullerthal (Elveția Luxemburgului) și satele din valea vinului Moselle, care produc excelente vinuri Riesling și Crémant spumante.

Vizitați Luxemburgul între aprilie și octombrie pentru o vreme plăcută, cu temperaturi între 10 și 23 °C, ideală pentru plimbări în vale și explorarea fortărețelor, deși piețele de Crăciun din decembrie adaugă un plus de farmec, în ciuda frigului. Cu prețuri ridicate (500 RON–750 RON/zi în medie, printre cele mai scumpe din Europa), eficiență și infrastructură excepționale, străzi impecabil de sigure, transport public GRATUIT la nivel național și o poziție multiculturală unică, situată între Europa romanică și germanică, ca microstat suveran cu o influență peste așteptări în politica UE și finanțele globale, Luxemburgul oferă o sofisticare culturală neașteptată pentru o țară mică, o topografie dramatică a fortărețelor și o viață multilingvă fără probleme, în ceea ce se dovedește a fi cea mai subestimată capitală mică din Europa.