Krabi

Krabi îi fascinează absolut pe vizitatori ca fiind paradisul uimitor al carstului calcaros din Thailanda, unde stânci dramatice și impunătoare se ridică vertical din apele turcoaz cristaline ale Mării Andaman, creând unul dintre cele mai fotografiate peisaje de coastă din Asia de Sud-Est; nisipurile albe și fine ale frumoasei plaje Railay Beach, accesibilă doar cu bărcile tradiționale din lemn de tip longtail, creează o mecca a escaladei recunoscută la nivel internațional, cu peste 700 de trasee asigurate, iar popularele tururi de o zi la Cele Patru Insule (de obicei în jur de 107 RON–163 RON / ฿768–฿1.171 de persoană, incluzând barca, ghidul, prânzul și echipamentul de snorkeling) sar energic între locuri excelente de snorkeling la Insula Poda, formațiunea stâncoasă distinctivă a Insulei Chicken, bancul de nisip dramatic vizibil la reflux de la Insula Tup, plus uimitoarea plajă Phra Nang Cave cu peștera sa ce găzduiește un altar al fertilității. Această provincie pitorească de pe coasta Andaman (populație de aproximativ 484.000 de locuitori în întreaga provincie Krabi) oferă cu adevărat cele mai dramatice și emblematice peisaje de coastă din Thailanda — formațiuni carstice de calcar impunătoare, acoperite de junglă, străpung dramatic orizontul pretutindeni, creând acel aspect tropical clasic de insulă din Asia de Sud-Est, în timp ce zeci de insule împrăștiate în larg păstrează plaje virgine, lagune ascunse și recife de corali excelente. Izolarea splendidă a peninsulei Railay (absolut niciun drum nu este posibil din cauza stâncilor înconjurătoare, accesul fiind doar cu barca de pe plaja aglomerată Ao Nang, aproximativ 15 RON / ฿110 pe sens cu bărci longtail partajate care pleacă atunci când se umplu, în jur de 20 RON+ / ฿146+ noaptea sau 87 RON–112 RON / ฿622–฿805 pentru charter privat) creează un paradis pe malul mării aproape fără mașini: alpiniști internaționali escaladează pereți de calcar sever înclinați pe cele peste 700 de trasee de escaladă stabilite, de la începători până la dificultate 5.14, caiakiștii vâslesc liniștiți prin canalele de mangrove către lagune și peșteri ascunse, iar barurile de plajă atmosferice servesc cocktailuri la apus pe plaja Railay West, în timp ce maimuțele macac cu coadă lungă și obraznice fură cu îndrăzneală gustările și gențile nesupravegheate.

Totuși, provincia Krabi se întinde dincolo de imaginea perfectă a Railay: orașul de plajă dezvoltat Ao Nang (la 4 km de debarcaderul pentru Railay) găzduiește resorturi de gamă medie pentru pachete turistice, nenumărate restaurante care servesc pad thai și curry massaman, agenții de rezervare a tururilor la fiecare colț și vânzători de masaj pe plajă (mai puțin farmec natural, dar o bază practică și convenabilă cu drumuri reale, ATM-uri, magazine 7-Eleven și conexiuni de transport), în timp ce Krabi Town (la 20 km în interiorul uscatului față de coastă, capitala provincială) păstrează viața de zi cu zi autentică a localnicilor thailandezi, cu o piață stradală excelentă de weekend și restaurante de fructe de mare atmosferice pe malul râului, unde localnicii mănâncă crab și pește proaspăt la mese de plastic. Activitățile de tip island hopping definesc absolut experiența majorității vizitatorilor în Krabi: clasicul tur al celor Patru Insule vizitează plaja sacră Phra Nang Cave cu ofrandele sale de altare în formă de falus din lemn, formațiunea stâncoasă distinctivă în formă de cap de pui a Insulei Chicken care se ridică din mare, bancul de nisip alb uimitor al Insulei Tup care se conectează cu Insula Mor la reflux (puteți merge pe jos!), și snorkeling la recifele de corali de la Insula Poda. Laguna de smarald mistică a Insulelor Hong necesită caiac pe mare prin tuneluri de peșteri de calcar pentru acces.

Excursiile populare de o zi cu barca rapidă la Insulele Phi Phi (în jur de 194 RON–290 RON / ฿1.390–฿2.086, 2 ore pe sens, adesea aglomerate) ajung la faimoasa Maya Bay (locul de filmare al filmului The Beach, redeschis în 2022 cu limite stricte de vizitatori și controale de mediu după recuperarea coralilor). Templul Peșterii Tigrului (Wat Tham Suea, gratuit, dar donațiile sunt apreciate) provoacă entuziaștii de fitness cu aproximativ 1.260 de trepte abrupte care urcă direct prin junglă către o statuie aurie a lui Buddha și o platformă de belvedere care îi răsplătește pe cățărătorii epuizați și transpirați cu vederi panoramice asupra junglei și carstului. Scena culinară servește în mod autentic specialități regionale aromate din sudul Thailandei: curry massaman bogat cu arahide, tom yum goong picant (supă de creveți iute și acrișoară), omniprezenții tăiței pad thai și fructe de mare incredibil de proaspete la piețele de noapte și restaurantele de pe plajă (felurile principale fiind de obicei în jur de 5,6 RON–21 RON / ฿40–฿154).

Cu numeroase pensiuni și hosteluri de buget (în jur de 46 RON–143 RON / ฿329–฿1.025 pe noapte pentru camere simple cu ventilator până la duble cu aer condiționat), bărci tradiționale longtail din lemn omniprezente care funcționează ca taxiuri pe apă conectând plajele și insulele, o cultură înfloritoare a escaladei internaționale care atrage alpiniști din întreaga lume și o căldură și umiditate tropicală constantă (28-35°C pe tot parcursul anului, cu musonul din mai-octombrie aducând furtuni după-amiaza), Krabi oferă aventură, escaladă de talie mondială, island hopping și plaje de carte poștală în cea mai dramatică provincie de coastă din sudul Thailandei.