Palma de Mallorca

Palma de Mallorca încântă ca capitală sofisticată a Insulelor Baleare, unde contraforturile gotice ale Catedralei La Seu se înalță dramatic deasupra apelor turcoaz ale Mediteranei, munții Serra de Tramuntana, incluși în patrimoniul UNESCO, creează fundaluri uimitoare, iar porturile pline de iahturi se amestecă cu străduțele medievale într-un echilibru insular perfect, care sfidează stereotipurile turismului de masă. Capitala Mallorcăi (aproximativ 430.000-440.000 de locuitori) merită explorată dincolo de transferurile de la aeroport – da, mega-cluburile din Magaluf și stațiunile pline de turiști germani din Playa de Palma atrag milioane de turiști cu zboruri charter, dar Palma istorică păstrează eleganța gotică catalană, galeriile de artă contemporană, restaurantele cu stele Michelin și hotelurile boutique în palate reconvertite, rivalizând cu sofisticarea Barcelonei la prețuri mai mici. Catedrala La Seu (intrare generală în jur de 50 RON, cu bilete separate pentru terasă în jur de 125 RON, inclusiv catedrala și muzeul) domină malul mării cu contraforturi înalte, intervențiile controversate ale lui Gaudí la baldachinul altarului (1904-1914) și rozeta masivă care creează spectacole de lumină caleidoscopice care iluminează interiorul navei — aceasta este una dintre cele mai frumoase catedrale gotice din Mediterana, în ciuda faptului că este mai puțin faimoasă decât Notre-Dame sau Chartres.

Palatul Almudaina (35 RON) din apropiere păstrează o istorie bogată, fiind un alcázar maur transformat în reședință regală gotică, încă folosită de monarhia spaniolă pentru ceremoniile de vară. Labirintul centrului istoric dezvăluie comori ascunse: băile arabe din secolul al X-lea (aproximativ 15 RON, numai în numerar, printre puținele hamamuri maure care au supraviețuit în Spania), muzeul de artă contemporană Es Baluard (30 RON) într-o fortăreață renascentistă reconvertită, cu opere de Miró și Picasso, și fortăreața gotică circulară unică a Castelului Bellver (aproximativ 20 RON–25 RON, verificați programul sezonier) care încununează vârful dealului la 3 km vest, cu panorame de 360° asupra apelor pline de iahturi ale golfului Palma. Cu toate acestea, atractivitatea contemporană a orașului provine din cartierele revitalizate — piața istorică de pește din Santa Catalina transformată într-un paradis gastronomic cu baruri de tapas, brutării ecologice și restaurante hipster unde localnicii stau la coadă pentru brunch-ul de weekend, bulevardul Passeig del Born, mărginit de palmieri, care găzduiește paseo (plimbarea constituțională) seara, când palmesanii se plimbă în cele mai elegante ținute, pentru a vedea și a fi văzuți, între orele 19:00 și 22:00, și clădirea gotică Llotja din La Lonja (bursa maritimă din secolul al XV-lea), care ancorează zona de noapte la modă, cu baruri și cluburi care se întind pe pietrele pavajului.

Scena gastronomică celebrează specialitățile autentice din Mallorca: produse de patiserie ensaïmada în formă de spirală, presărate cu zahăr pudră pentru micul dejun (cele mai bune la Ca'n Joan de S'Aigo din 1700), sobrasada, un cârnat picant tartinabil, tumbet, un fel de mâncare cu legume stratificate similar cu ratatouille, și fructe de mare impecabil de proaspete la restaurantele din port, unde peștele întreg la grătar și arroz brut (orez cu supă) pun în valoare bogăția Mediteranei. Plajele variază de la întinderea urbană accesibilă de 6 km a Playa de Palma până la golfurile ascunse din Serra de Tramuntana, precum Cala Deià, accesibile prin drumuri spectaculoase de coastă pe șoseaua MA-10, care se întinde de-a lungul stâncilor. Excursiile de o zi ajung la Valldemossa (30 km), unde Chopin și George Sand au petrecut iarna în mănăstire (bilete aproximativ 60 RON–75 RON, rezervați în avans în sezonul de vârf), Sóller, accesibilă cu trenul vintage din lemn din 1912 (aproximativ 175 RON–200 RON dus-întors, în funcție de traseu și tipul biletului), care șerpuiește prin tuneluri montane și livezi de portocali înainte de a se conecta la tramvaiul istoric care coboară spre golful în formă de potcoavă din Port de Sóller, și drumul vertiginos spre farul Cap de Formentor, care oferă cel mai spectaculos peisaj de pe capul insulei Mallorca.

Vizitați în aprilie-iunie sau septembrie-octombrie pentru o vreme perfectă de 20-28 °C, ideală pentru zile la plajă și drumeții montane, evitând aglomerația din iulie-august și căldura de 28-35 °C, când hotelurile triplează prețurile și plajele sunt supraaglomerate. Cu zboruri directe pe tot parcursul anului din capitalele europene care aterizează la principalul aeroport internațional din Palma (PMI), plajele mediteraneene la doar 15 minute de catedralele gotice, munții UNESCO la 45 de minute, centrul istoric compact, accesibil pe jos, și cultura urbană sofisticată care coexistă cu natura insulei pe o rază de 30 km, Palma oferă rafinamentul Balearelor, cultura catalană și viața insulară mediteraneană, fără excesele petrecerilor din Ibiza sau somnolența din Menorca — o capitală insulară perfectă, care este exact cum trebuie.