Амман

Амман приятно удивляет как удивительно современная, но с богатой историей столица Иордании, где на семи холмах (изначально, сейчас их более 19, так как город разросся) находится впечатляющий римский театр с хорошо сохранившимся амфитеатром на 6000 мест, высеченным прямо в склоне холма. Модные кофейни третьей волны и художественные галереи на улице Rainbow Street соседствуют с традиционными кондитерскими, где продают пропитанные сиропом сырные десерты кунафа, а монументальные руины храма Геркулеса и остатки дворца Омейядов в Цитадели (Джабаль аль-Кала) венчают самый высокий холм в центре города, откуда открывается панорамный вид на раскинувшийся город с белыми и медовыми зданиями из известняка, каскадом спускающимися по нескольким холмам. Гостеприимная столица Иордании (население Большого Аммана составляет более 4 миллионов человек, в то время как в 1948 году оно составляло всего 30 000 человек) принимает волны палестинских беженцев (1948, 1967), иракских беженцев (после 2003 года) и сирийских беженцев (после 2011 года), создав космополитичный ближневосточный характер, служит в первую очередь логистическим воротами и базой для посещения основных достопримечательностей Иордании — розово-красного скального города Петра (3 часа езды на юг), плавание на Мертвом море (45 минут на запад), отлично сохранившиеся римские руины Джераша (45 минут на север) и впечатляющую пустыню Вади-Рам (4 часа) — но столица определенно стоит того, чтобы посвятить ей 1-2 дня, а не просто проехать через аэропорт.

Известная археологическая достопримечательность Цитадель (вход около 3 иорданских динаров, включен в Jordan Pass) находится на холме Джабаль-аль-Кала в центре города и показывает слои: фундаменты византийской церкви, руины дворца Омейядов с богато украшенным резным камнем, массивные фрагменты рук из храма Геркулеса 162 года н. э. (первоначально державшие копье) и панорамный вид на 360° на белые здания Аммана, раскинувшиеся до далеких холмов.

Удивительно хорошо сохранившийся римский театр (170 год н. э., вход около 2 JOD или Jordan Pass), высеченный в северном склоне холма, по-прежнему вмещает 6000 зрителей и иногда принимает концерты, а рядом с ним находятся небольшие музеи фольклора и традиционных костюмов. Но современная энергия Аммана сильнее всего ощущается в отдельных районах: галереях пешеходной улицы Rainbow Street (район 1st Circle), бутик-отелях в отреставрированных домах, ресторанах на крышах и вечерней прогулочной культуре, где молодые иорданцы гуляют, хаотичный золотой рынок в центре Балада, где сверкают ювелирные магазины, а продавцы специй выкладывают заатар и сумах рядом с уличными ларьками, продающими свежевыжатый сок за 1 JOD, творческие художественные галереи Джабал-Вейбде и культурный центр Book@Cafe, а также ультрасовременные стеклянные башни Абдали, в которых находятся элитные рестораны на крышах и магазины.

Гастрономическая сцена прославляет левантийскую и, в частности, иорданскую кухню: хумус, утопающий в оливковом масле, хрустящие сэндвичи с фалафелем, завернутые в лепешку, за 1 иорданский динар у уличных торговцев, мансаф (национальное блюдо Иордании из нежного ягненка, приготовленного в соусе из ферментированного сухого йогурта, подаваемого с рисом и лепешкой, которое едят вместе, формируя рисовые шарики правой рукой), лепешка табун, выпекаемая в традиционных глиняных печах, и сладкий сырный десерт кунафа, пропитанный сиропом из цветов апельсина, который продается горячим в Habibah и других заведениях в центре города. Обязательные однодневные поездки включают Джераш (45 минут к северу, вход около 10 иорданских динаров или Jordan Pass) — один из самых хорошо сохранившихся римских провинциальных городов за пределами Италии с колоннадой Cardo Maximus, уникальным эллиптическим форумом Oval Plaza, Аркой Адриана и дневными реконструкциями гонок на колесницах на ипподроме. Мертвое море (45 минут на запад) дает возможность испытать сюрреалистическое ощущение, плавая без усилий в гиперсоленой воде на глубине 430 метров ниже уровня моря в самой низкой точке Земли — дневные пропуска на пляжи отелей обычно стоят от 20 до 65 JOD за взрослого, в зависимости от удобств и того, включен ли обед.

Лучше всего ехать с марта по май или с сентября по ноябрь, когда температура 18-28 °C идеально подходит для прогулок без сильной жары. Летом, с июня по сентябрь, жарко 28-38 °C, но в высокогорном Аммане это терпимо, а зимой, с декабря по февраль, прохладно (5-15 °C) с редкими дождями. С Jordan Pass (70-80 JOD, покупается до приезда) можно не платить 40 JOD за визу, если останавливаешься минимум на 3 дня/2 ночи, а также посетить более 40 мест, включая Цитадель, Джераш, Петру, при этом расходы будут умеренными (25-40 JOD/32-51 евро в день, средний бюджет 60-100 JOD).

английский язык очень распространен благодаря британскому мандату и отличной системе образования, удивительно безопасные и стабильные улицы, несмотря на конфликты в регионе Ближнего Востока (Иордания сохраняет нейтралитет и безопасность), а также теплое иорданское гостеприимство, когда незнакомцы постоянно предлагают чай и помощь. Амман предлагает доступную аутентичность Ближнего Востока, комфортную современную арабскую городскую жизнь и идеальную отправную точку для посещения иорданских пустынных замков, римских руин и чудес Петры.