Куско

Куско сильно впечатляет туристов как священная древняя столица инков и центр их огромной империи, где массивные, точно вырезанные каменные стены, соединенные без раствора, обрамляют крутые мощеные улицы, впечатляющие испанские колониальные барочные церкви, специально построенные на месте разрушенных храмов инков, чтобы подчеркнуть завоевание, и сложная высота 3400 метров (11 150 футов) высота вызывает немедленную одышку и головокружение до постепенной акклиматизации — но буквально каждый посетитель охотно терпит разреженный горный воздух, чтобы добраться до великолепной цитадели Мачу-Пикчу в облачном лесу, конечной цели паломничества. Когда-то называвшийся Коско (пуп или центр) могущественной империи инков Тавантинсуйу, правившей территориями от Эквадора до Чили и охватывавшей миллионы подданных, Куско (население около 430 000 человек в большом городском районе) сохраняет необыкновенные видимые культурные слои, охватывающие доинкский, инкский, испанский колониальный и современный Перу: знаменитый 12-угольный камень, идеально вписанный в стену инков, демонстрирует непревзойденное инженерное мастерство и сейсмостойкость; величественные барочные соборы-близнецы на площади Пласа-де-Армас хранят огромные коллекции колониального религиозного искусства, сознательно построенные на церемониальных площадках инков; а в атмосферном ремесленном квартале Сан-Блас с его крутыми узкими улочками находятся богемные галереи, ремесленные мастерские и кафе для туристов, где путешественники, восстанавливающиеся после высоты, планируют многодневные походы по тропе инков. Высота над уровнем моря сильно сказывается на всех — большинству путешественников настоятельно рекомендуется провести 2-3 дня на акклиматизацию перед серьезным походом; пить чай из коки, подниматься постепенно с уровня моря, не злоупотреблять алкоголем и заранее проконсультироваться с врачом, если вы планируете принимать рецептурные лекарства от высотной болезни (такие как ацетазоламид) для предотвращения опасного сороче (высотной болезни), вызывающего головные боли, тошноту и другие неприятные симптомы.

Впечатляющий Саксайуаман, который обычно посещают по билету Cusco Boleto Turístico (полный билет стоит около 130-150 солей для иностранцев, а более дешевые частичные билеты — около 70 солей для определенных маршрутов), имеет массивные зигзагообразные оборонительные валы, возвышающиеся над Куско, с огромными 200-тонными блоками известняка, привезенными из карьеров, расположенных более чем в 20 километрах, с помощью методов и технологий, которые до сих пор горячо обсуждаются археологами и инженерами. Популярные однодневные туры по Священной долине (обычно 70-100 солей / примерно 17-24 евро на человека, включая транспорт, гида, иногда обед) включают посещение впечатляющих террасированных руин Писака, прилегающих к склону горы, а также оживленного воскресного рынка ремесленников, впечатляющие руины крепости Ольянтайтамбо, где инки одержали редкую победу над испанскими конкистадорами, и загадочные круглые сельскохозяйственные террасы Морай, создающие микроклимат для экспериментов с урожаем. Но вся туристическая экономика Куско в основном сосредоточена на обеспечении доступа к Мачу-Пикчу: дорогая поездка на поезде из Ольянтайтамбо (монополия PeruRail или Inca Rail, примерно 115-155 евро в обе стороны для туристического класса, Vistadome 140-180 евро, роскошный Hiram Bingham 500+ евро), обязательный автобус из Агуас-Кальентес по серпантину к руинам (около 24 долларов США / 90 солей / примерно 22 евро в обе стороны для иностранных взрослых, местные жители платят гораздо меньше) и предварительная покупка билетов онлайн (152-200 солей / примерно 37-49 евро, необходимо бронировать за несколько недель или месяцев из-за ограниченного количества ежедневных разрешений, разные маршруты).

Альтернативные классические многодневные походы: легендарный 4-дневный маршрут Инков (обычно 650-900 долларов США / примерно 600-850 евро, бронируй за 6+ месяцев, включая гида, носильщиков, еду, кемпинг), более короткие 2-дневные варианты (часто 450-650 долларов США / примерно 420-600 евро) или альтернативные походы Салькантай или Ларес, позволяющие избежать хлопот с разрешениями. Высококлассная кухня демонстрирует андские ингредиенты и традиционные блюда, приготовленные шеф-поварами, обученными в Лиме — нежные стейки из альпаки, традиционный куй (морская свинка, запеченная целиком), сытные супы из киноа и рокото рельено (фаршированные острые перцы) в ресторанах Plaza de Armas, ориентированных на туристов, с крепким писко сауром, который на большой высоте действует заметно сильнее. В очаровательных крутых улочках Сан-Бласа спрятаны галереи ремесленников, где продают картины и изделия ручной работы, а на оживленном рынке Сан-Педро можно купить мешки с листьями коки, свежевыжатые фруктовые соки, местные сыры и разные сорта киноа.

Несмотря на неизбежные проблемы, связанные с высотой над уровнем моря, удивительно холодные ночи круглый год (5-15 °C даже летом, отопление редкость), обширную туристическую инфраструктуру и постоянные туры, обслуживающие бесконечных паломников в Мачу-Пикчу, более высокие цены, чем в остальной части Перу, и необходимое время на акклиматизацию, Куско предлагает погружение в наследие инков — обязательную многодневную базу перед тем, как отправиться в самый знаковый археологический поход Южной Америки и увидеть древнее чудо.