Фару

Фару очаровывает как удивительно аутентичная и по-настоящему португальская столица Алгарве, где компактный белоснежный Cidade Velha (Старый город) прижимается к восстановленным средневековым мавританским городским стенам. Защищенные приливные лагуны и барьерные острова природного парка Риа-Формоза укрывают нетронутые пустынные пляжи, до которых можно добраться только на лодке, а морская пещера Бенагил с куполом собора вызывает абсолютную одержимость в Instagram, несмотря на то, что она находится в 50 километрах к западу и до нее можно добраться только на лодке или каяке. Эта южная португальская региональная столица и административный центр Алгарве (муниципалитет с населением около 70 000 человек, с небольшим, но оживленным студенческим населением) выполняет роль главных ворот, поскольку почти все международные туристы прилетают в аэропорт Фару, прежде чем мчаться в курортные города, такие как Албуфейра, Лагос и Виламоура.

Тем не менее, город абсолютно оправдывает ожидания тех, кто задерживается на 1-2 дня, предлагая атмосферную мощеную Cidade Velha, окруженную средневековыми стенами (восстановленными после землетрясения 1755 года), готический собор Sé (около 3-4 евро, поднимитесь на башню, чтобы полюбоваться видом на город) и близлежащую часовню Igreja do Carmo's Capela dos Ossos (около 2 евро, примерно 1200 скелетов монахов, уложенных в декоративные узоры на стенах) и приятной пристанью для яхт на набережной (отремонтированной в 2011 году), откуда отправляются паромы на Илья-Десерта — полностью необитаемый барьерный остров-рай с пляжами протяженностью около 7 километров, с единственным рестораном и бесконечным песком (около 10 евро в обе стороны, 45 минут, круглогодичное обслуживание с уменьшенной частотой в зимний период). Замечательный природный парк Риа-Формоза с его сложной системой приливных лагун, солончаков, приливных отмелей и пяти барьерных островов защищает 60 километров побережья и является домом для более 200 видов птиц, включая фламинго. Экскурсии на лодке с гидом (20-35 евро, 2-4 часа) позволяют увидеть устричные фермы, где выращивают устриц Риа-Формоза, традиционные рыбацкие деревни на островах, куда можно добраться только по воде, и пустынные пляжи, где можно побыть в полном одиночестве.

Знаменитая морская пещера Бенагил (официально Algar de Benagil, 50 км к западу от Карвоейру) представляет собой куполообразный грот, похожий на собор, с круглым световым люком, освещающим бирюзовый бассейн внизу. Доступ к пещере возможен только на лицензированной лодке или в рамках экскурсии на каяках/SUP из Бенагила или Карвоейру (25-50 евро за 1-2 часа), так как новые правила запрещают плавание в пещере, аренду каяков без гида рядом с ней и высадку на пляже, ограничивая доступ только зарегистрированным операторам (в июле-августе туры абсолютно переполнены, и все борются за место). Тем не менее, Фару действительно удивляет как живой рабочий город, выходящий за рамки туристической инфраструктуры — студенты Университета Алгарве заполняют недорогие бары и кафе, создавая молодую энергию, атмосферный Mercado Municipal (муниципальный рынок, с понедельника по субботу с 7:00 до 14:00) продает свежие жареные сардины, ингредиенты для катапланы, ремесленные сыры и тропические инжир, где местные жители делают ежедневные покупки, а на пешеходной торговой улице Rua de Santo António расположены португальские сетевые магазины наряду с независимыми бутиками.

Кулинарная сцена, ориентированная на морепродукты, прославляет свежие деликатесы Алгарве: катаплана (традиционное блюдо из медно-ракушечного горшка с моллюсками, креветками, рыбой, помидорами и кориандром, рассчитанное на двоих, стоимостью 25-40 евро), персебес (гусиные ракушки, собираемые с опасных атлантических скал, дорогой деликатес по цене 40-60 евро за килограмм с приобретенным вкусом), свежие устрицы Ria Formosa, жареная dourada (морской лещ), arroz de marisco (рис с морепродуктами) и сладости Dom Rodrigo на основе миндаля в форме цилиндров. На региональных автобусах или арендованной машине можно легко съездить на однодневную экскурсию в исторический Лагос (90 км на запад, 1 час, 8 евро на автобусе) с впечатляющими золотыми скалами и гротами Понта-да-Пьедаде, куда можно добраться на лодке, в очаровательную Тавиру (40 км на восток, 30 минут, 4 евро) с руинами мавританского замка и менее туристической атмосферой, а также на переразвитые курортные пляжи и ночную жизнь Албуфейры. Приезжай с апреля по октябрь, чтобы насладиться солнцем и пляжным сезоном с температурой 18-30 °C (Алгарве — самый теплый регион Португалии с более чем 300 солнечными днями в году).

Летом, в июле и августе, здесь много людей и жарко, а в межсезонье, с мая по июнь и с сентября по октябрь, погода идеальная, а туристов меньше. Зима с ноября по март остается удивительно мягкой (дневная температура 12-18 °C) с тихой атмосферой и бюджетными ценами, хотя многие пляжные рестораны закрыты, а некоторые услуги на острове работают по ограниченному графику — заранее проверьте расписание паромов. Благодаря доступным ценам (обычно 55-90 евро в день), аутентичной португальской культуре, свободной от массового туризма Лиссабона, отличному природному парку Риа-Формоза, где можно насладиться природой, морепродуктам мирового класса по разумным ценам и удобному расположению, которое позволяет легко добраться до побережья Алгарве на арендованной машине или автобусе, Фару предлагает самые настоящие местные впечатления — это настоящий город, где живут португальцы, а не курортный городок, зависящий от туризма.