Валенсия

Валенсия — это третий по величине город Испании (800 000 жителей; 1,6 млн в агломерации) и родиной паэльи, где футуристический Город искусств и наук Сантьяго Калатравы встречается с золотыми средиземноморскими городскими пляжами, где каждый март проходит фестиваль Лас-Фальяс, охраняемый ЮНЕСКО, с огнем и фейерверками, а непринужденная культура Валенсии предлагает средиземноморскую энергию Барселоны без переполненности туристами, высоких цен или напряженности, связанной с независимостью Каталонии. Город искусств и наук поражает белыми скелетообразными конструкциями Калатравы, в которых размещаются L'Oceanogràfic (крупнейший в Европе аквариум с акулами, белухами и подводными туннелями, 34 евро), Hemisfèric IMAX, Музей науки Принсипе Фелипе и оперный театр Palau de les Arts Reina Sofía в переоборудованном русле реки Турия. Эта старая река, перенаправленная после разрушительного наводнения в октябре 1957 года, унесшего жизни 81 человека, теперь образует крупнейший городской парк Европы, протянувшийся на 9 километров через город с садами, велодорожками (аренда велосипедов 2 евро/час), игровыми площадками и спортивными сооружениями.

Историческая Валенсия хранит свое наследие в готическом соборе Старого города (вход 9 евро, только башня 2 евро), где хранится чаша, считающаяся Святым Граалем, башня Мигелете с 207 ступенями, с которой открывается панорамный вид на 360°, La Lonja de la Seda — шелковая биржа XV века, внесенная в список ЮНЕСКО, с витыми колоннами и сводчатым торговым залом, а также площадь Plaza de la Virgen, где местные собираются под фонтаном, олицетворяющим реку Турия. Но душа Валенсии живет в жизни района — 250-300 прилавков Mercado Central (один из крупнейших рынков свежих продуктов в Европе) переполнены средиземноморскими морепродуктами, иберийским хамоном, экзотическими фруктами и продавцами орчаты под потрясающей модернистской архитектурой 1928 года с куполом из железа и стекла, а модные бары, винтажные магазины и международные рестораны Рузафы (Руссафа) привлекают творческую молодежь на улицы, которые раньше были рабочими, а теперь становятся более престижными. Пляжная культура процветает на широких песчаных пляжах Малварроса и Лас-Аренас, где местные играют в пляжный волейбол, паддлбол и футбол, а традиционные орчатерии подают орчату де чуфа (сладкое молоко из тигрового ореха, фирменный напиток Валенсии) со льдом и фартонами (длинные сладкие булочки для макания).

В настоящей паэлье валенсиана используют курицу, кролика и фасоль гаррофо с шафрановым рисом, приготовленным на огне из апельсинового дерева, а не морепродукты. Лучше всего ее есть в четверг в обед или в воскресенье в ресторанах на берегу моря в деревне Эль-Пальмар в водно-болотных угодьях Альбуфера, где это блюдо зародилось среди рыбаков и фермеров. Фестиваль Лас-Фальяс (15-19 марта) заканчивается Ла-Крема, когда в полночь по всему городу сжигают огромные сатирические скульптуры нинот под впечатляющий фейерверк, а победитель сохраняется в музее Фальяс.

Фестиваль включает ежедневные фейерверки масклета в 14:00 на площади Пласа-дель-Аюнтамьенто, которые сотрясают окна ритмичными взрывами. Безбарьерные африканские заповедники зоопарка Bioparc, рисовые поля водно-болотных угодий природного парка Альбуфера и прогулки на лодке на закате, а также показы на купольном экране L'Hemisfèric дополняют список развлечений. Однодневные поездки до средневекового города Хатива с руинами замка (1 час) или на лодке до Ибицы (паром 3-4 часа).

Лучше всего ехать с марта по июнь или с сентября по ноябрь, когда температура 18-28 °C, хотя в июле-августе на пляже бывает жарко, 30-35 °C. Цены доступные (80-120 евро в день; паэлья 12-20 евро, меню дня 12 евро, отели 60-120 евро), широкие городские пляжи, до которых можно добраться на трамвае или метро, удобная для велосипедистов равнинная инфраструктура (велопрокат Valenbisi), более дружелюбные местные жители, чем в Барселоне (мадридцы настаивают, что Валенсия — самый дружелюбный крупный город Испании), и аутентичная испанская прибрежная жизнь, где туристы остаются в меньшинстве, за исключением недели Las Fallas, Валенсия предлагает расслабленный средиземноморский образ жизни, впечатляющую архитектуру, аутентичную паэлью и недооцененный шарм третьего по величине города Испании.