Ираклион

Ираклион — это столица Крита и ворота в остров, где 4000 лет назад в Кноссосском дворце процветала старейшая цивилизация Европы, венецианские крепостные стены окружают современный город, а в Археологическом музее хранятся минойские сокровища, которые не уступают афинским. Пятый по величине город Греции (население 175 000 человек) играет двойную роль — здесь можно увидеть настоящую критскую городскую жизнь с утренними рынками и тавернами, где подают раки, а также это отличная отправная точка для знакомства с разнообразным Критом, от розовых песчаных пляжей до горных ущелий, до которых можно добраться за 90 минут. Кноссос (около 2 000 ₽ 5 км к югу; иногда можно купить комбинированные билеты или туры по 2 000 ₽–3 000 ₽ — проверьте актуальные официальные цены) показывает дворец бронзового века, где Артур Эванс реконструировал Тронный зал, Большую лестницу и яркие фрески с изображением прыжков через быков и дельфинов — прогуляйтесь по 1300 комнатам, где правили минойские цари и зародилась легенда о Минотавре.

В Археологическом музее Ираклиона (1 200 ₽) можно увидеть оригинальные фрески из Кносса, нерасшифрованный текст с диска из Феста и изящную керамику, созданную 5500 лет назад. Крепость Кулес в венецианской гавани (около 1 000 ₽) охраняет порт, где крылатый лев Святого Марка напоминает о 465 годах венецианского правления, а с городских стен (периметр 5 км, прогулка бесплатная) открывается вид на закат. Но Ираклион удивляет не только руинами — на оживленном рынке на улице 1866 продают критский сыр, травы и раки, фонтан Морозини украшает пешеходную площадь Венизелос, вдоль которой стоят кафе, а ночная жизнь кипит на улицах Корай и Чандакос.

Кулинарная сцена прославляет критскую диету: салат дакос с сухарями, сырные пироги калицуния, баранина с зеленью стамнагати, улитки (чохлиои) и сыр гравиера с медом. Однодневные поездки можно совершить в пещеры хиппи в Матале (1 час езды на юг, 500 ₽ археологические раскопки), в ущелье Самария (16 км пешком, 2,5 часа езды на запад) и во дворец Фестос (1 час езды на юг, 1 500 ₽). Лучше ехать с апреля по июнь или с сентября по октябрь, когда температура 20-30 °C, идеально подходит для археологии без сильной жары (в июле-августе бывает 35 °C+).

С настоящей критской культурой, доступными ценами (6 000 ₽–10 000 ₽/день), уникальной минойской историей и пляжами/горами/ущельями поблизости, Ираклион — самый доступный город на Крите, где древняя цивилизация сочетается с островными приключениями.