Лас-Вегас

Лас-Вегас — это крутая столица развлечений, где мега-казино за миллиарды долларов воссоздают венецианские каналы с поющими гондольерами и парижскую Эйфелеву башню вдоль легендарного неонового бульвара, акробаты Cirque du Soleil, которые вызывают удивление, выступают в специально построенных театрах, а азартные игры, выпивка и вечеринки круглосуточно и без перерыва пульсируют в невероятном оазисе в пустыне Мохаве, построенном исключительно на фантазиях взрослых, излишествах и обещании, что то, что происходит здесь, остается здесь. Печально известный Город грехов (население города около 650 000 человек, почти 3 миллиона в более широкой агломерации) абсолютно бесстыдно принимает свою намеренно культивируемую репутацию — знаменитый слоган «Что происходит в Вегасе, остается в Вегасе» обещает беззаботный гедонизм, где в 3 часа ночи за 199 долларов в свадебных часовнях с обслуживанием на вынос венчают пьяные пары, под безжалостным солнцем пустыни проходят шумные вечеринки у бассейна с толпами людей в бикини и знаменитыми ди-джеями, а казино без окон, часов и почти без ощущения времени удерживают игроков внутри дольше. Легендарный Стрип (Лас-Вегас-Бульвар-Саут) тянется примерно на 4 мили и представляет собой все более изощренные тематические мегакурорты: знаменитые танцующие фонтаны Bellagio, синхронизированные с музыкой (бесплатное зрелищное шоу каждые 15-30 минут в зависимости от времени), аутентичные прогулки на гондолах Venetian под расписанными вручную потолками, римские статуи и магазины Forum Shops Caesars Palace, а также черная стеклянная пирамида Luxor, проецирующая самый яркий в мире луч света, видимый из космоса.

Однако Вегас значительно эволюционировал, выйдя далеко за рамки простых игорных залов — здесь проходят развлекательные шоу мирового уровня с участием звезд (Адель, Элтон Джон, Кэрри Андервуд, билеты на которые стоят от 500 до 1500 долларов), рестораны с звездами Мишлен от знаменитых шеф-поваров (Жоэль Робюшон, Гордон Рамзи, Томас Келлер) занимают лучшие места в казино, а всемирно известные ди-джеи ночных клубов (Кальвин Харрис, Тиесто, The Chainsmokers) якобы берут более 400 000 долларов за ночь, играя для публики, которая заказывает бутылки. В центре города винтажная пешеходная улица Фримонт-стрит сохраняет старый характер Вегаса с огромными светодиодными шоу, проецируемыми над головой (бесплатные шоу Viva Vision каждый вечер), винтажными казино, такими как Golden Nugget, и значительно более дешевыми азартными играми (минимальная ставка 5-10 долларов по сравнению с 25-100+ долларами на Стрипе). Популярные однодневные поездки позволяют сбежать от удушающей пустынной жары: величественный Южный край Гранд-Каньона (примерно 4,5 часа езды, 450 км) обычно посещают в рамках полнодневных автобусных туров из Лас-Вегаса (75-150 долларов, включая вход), хотя дорогие вертолетные туры или комбинации автобуса и вертолета (250-600+ долларов) значительно сокращают время в пути и добавляют вид на каньон с воздуха.

Близкие поездки включают впечатляющую плотину Гувера (45 минут, 30 долларов за экскурсию), походы и скалолазание в Национальном заповеднике Ред-Рок-Каньон (30 минут на запад, 15 долларов за автомобиль) и багровые песчаниковые образования в государственном парке Долина Огня (1 час на северо-восток, 10 долларов за автомобиль). Удивительно отличная гастрономическая сцена развилась за пределы буфетов «все, что можно съесть» за 6,99 долларов: ресторан Томаса Келлера Bouchon, аутентичный Chinatown Plaza, где подают димсам, не уступающий гонконгскому, и рестораны знаменитых шеф-поваров оправдывают корпоративные расходы (100-300+ долларов на человека), в то время как в ресторанных зонах казино по-прежнему можно найти удивительно дешевые блюда. Эксклюзивные бассейновые клубы (Encore Beach Club, Wet Republic) берут 30-100 долларов за дневные DJ-вечеринки у бассейна с арендой кабаны за 500-3000 долларов, а известные ночные клубы (Omnia, XS, Hakkasan) требуют минимальный заказ на бутылки от 500 до 5000+ долларов за доступ к столику, хотя иногда предлагают скидки для девушек до полуночи.

Лучше приезжать в сентябре-ноябре или марте-мае, когда комфортная температура 20-30 °C позволяет избежать летней жары 35-45 °C, когда ходить между казино становится настоящим испытанием. Зимой, с декабря по февраль, дневная температура 10-20 °C, хотя иногда бывают холодные дни. Благодаря круглосуточной работе, позволяющей позавтракать в полночь и получить бесплатные напитки во время игры в большинстве казино, экстремальной летней жаре, невероятным зрелищам, развлечениям для взрослых, совершенно бесплатным впечатляющим шоу (фонтаны Bellagio и другие вращающиеся аттракционы — бывший вулкан Mirage закрылся в 2024 году в связи с реконструкцией курорта) и уникальное сочетание сюрреалистической тематической архитектуры, выступлений знаменитостей, ресторанов мирового класса и беззаботного гедонизма, Лас-Вегас предлагает беззастенчивую американскую роскошь, пустынный гламур и переизбыток развлечений, что делает его совершенно уникальным местом, которое можно либо полюбить, либо возненавидеть, в отличие от любого другого места на Земле.