Сан-Педро-де-Атакама

Сан-Педро-де-Атакама — это отправная точка для приключений в самой сухой пустыне мира, где долины, покрытые соляной коркой, напоминают лунные ландшафты, гейзеры извергаются на рассвете на высоте 4300 м, фламинго бродят по бирюзовым лагунам под вулканами, а ночное небо открывает вид на Млечный Путь с четкостью, которую не найти больше нигде на Земле, благодаря нулевому световому загрязнению и высокогорному воздуху, настолько сухому, что международные обсерватории сосредоточены здесь, как нигде больше в мире. Эта пыльная глинобитная деревня (население 5000 человек) находится на высоте 2400 м в чилийской пустыне Атакама, в 100 км к юго-востоку от аэропорта Калама, где Анды встречаются с солончаками, а некоторые метеостанции за всю свою историю работы ни разу не зафиксировали дождя. Валле-де-ла-Луна (Долина Луны, 15 км к западу, вход 10 долларов) показывает соляные образования, вылепленные ветром, песчаные дюны и места, откуда можно полюбоваться закатом, когда палитра Атакамы меняется от белого соли до красных скал, розового неба и фиолетовых гор — название подходит: Армстронг и Олдрин тренировались здесь для лунных миссий.

Валле-де-ла-Муэрте (Долина смерти) добавляет впечатляющие ущелья и спуск на сэндборде с 100-метровых дюн (экскурсии за 30-40 долларов). Гейзеры Эль-Татио (высота 4320 м, 90 км к северу) извергаются на рассвете (тур начинается в 5 утра, 40-60 долларов), когда морозы (-10 °C на рассвете) встречаются с подземным теплом, создавая десятки столбов пара, выстреливающих на 6 м в высоту среди дымящихся бассейнов — часто встречается высотная болезнь, возьми с собой теплую одежду (от холодной до теплой, когда восходит солнце) и завтрак, приготовленный в естественных паровых отверстиях. Соляная равнина Атакама (Salar de Atacama, самая большая в Чили) — это место, где в лагуне Чакса можно увидеть фламинго — розовых птиц, которые кормятся в соленой воде на фоне вулканов.

Лагуны Альтипланикас (высота 4000 м, туры за 60-80 долларов) отражают вулканы в лагунах Мисканти и Миникес — возьми с собой лекарства от высотной болезни и теплую одежду (даже летом на высоте может быть 5-15 °C). Но главная жемчужина Атакамы — это, наверное, её звезды: на горе Серро-Паранал стоит очень большой телескоп Международной астрономической организации ( ESO) и несколько обсерваторий поблизости, а в Сан-Педро есть крутые туры для наблюдения за звездами (40-70 долларов, 2-3 часа) — гиды с лазерными указками показывают созвездия, в телескопы можно увидеть спутники Юпитера и туманности Анд, а невооруженным глазом — Магеллановы облака и центр Млечного Пути, которые невозможно увидеть из северного полушария. Сама деревня очаровательна: глинобитные здания, пыльные улицы, ремесленные рынки, где продают шерсть альпаки, рестораны, где подают стейки из ламы, и бары, где туристы обмениваются рассказами о путешествиях по пустыне.

Развлечения варьируются от бюджетных велосипедных прогулок по долине Луны ( DIY, аренда велосипеда 10 долларов) до роскошных полнодневных туров, включающих посещение нескольких мест. Сандбординг, походы на вулкан Ликанкабур (5916 м, несколько дней, нужен гид), горячие источники в Пуритама (20 долларов) и мастер-классы по фотографии заполняют дни. Лучшие месяцы (март-май, сентябрь-ноябрь) позволяют избежать летней жары (30-35 °C днем в декабре-феврале, хотя ночи всегда прохладные, 0-10 °C) и зимних холодов (июнь-август, -5 до 15 °C, самое ясное небо, но морозные туры до рассвета).

Для большинства граждан виза не нужна, язык испанский (английский используется мало, кроме туристической сферы), а цены умеренные по чилийским меркам (еда 10–20 долларов, проживание 30–100+ долларов, экскурсии 30–80 долларов каждая). Атакама предлагает неземные пейзажи, которые больше напоминают Марс, чем Землю.