Лондон

Лондон, одна из величайших столиц мира и бывший центр Британской империи, плавно сочетает в себе 2000 лет истории с передовыми инновациями на своей обширной территории, насчитывающей около 9-10 миллионов человек в Большом Лондоне и около 15 миллионов в более широкой агломерации, распространенной по 32 районам. Река Темза протекает мимо знаковых достопримечательностей, где башня Элизабет с Биг Беном звонит рядом с готическим парламентом, викторианские пролеты Тауэрского моста поднимаются для прохода кораблей, а нормандская крепость Лондонский Тауэр хранит королевские драгоценности, включая корону Святого Эдуарда и алмаз Куллинан I весом 530 карат, за средневековыми стенами, где была казнена Анна Болейн. Королевский Лондон сияет во время смены караула в Букингемском дворце (обычно около 11:00, но всегда проверяйте официальное расписание), в Вестминстерском аббатстве, где с 1066 года коронуются монархи, и в Уголке поэтов, где чествуют Шекспира и Диккенса, а также в Кенсингтонском дворце, где выставлена модная коллекция Дианы.

Но магия Лондона в его разнообразии, которое делает его самой мультикультурной столицей Европы — 8 миллионов экспонатов Британского музея от Розеттского камня до мрамора Парфенона (вход бесплатный), современные галереи Тейт Модерн в переоборудованной электростанции Бэнксайд и более 40 театров Вест-Энда, которые соперничают с Бродвеем, с представлениями от «Мышеловки» (с 1952 года) до новых постановок. Каждый район имеет свой характер: литературный Блумсбери, где жила Вирджиния Вульф, модный Шордич с уличным искусством и технологическими стартапами, элегантный Ноттинг-Хилл с субботним рынком на Портобелло-роуд, Брик-лейн, где подают лучшие карри в Великобритании, Королевская обсерватория в Гринвиче на нулевом меридиане и панк-рынки в Кэмдене. Лондонская гастрономическая сцена превратилась в кулинарную достопримечательность с около 80 ресторанами, отмеченными звездой Мишлен, 1000-летней историей Borough Market, где представлены производители деликатесов, кафе Dishoom's Bombay и послеобеденным чаем в The Ritz или Fortnum & Mason (50-80 фунтов стерлингов).

Британская пабная культура процветает — Ye Olde Cheshire Cheese (1538), где пил доктор Джонсон, и пабы на берегу реки, где отдыхают прогуливающиеся по Темзе. Королевские парки — это зеленые легкие города: Гайд-парк площадью 350 акров с озером Серпентайн и Уголком ораторов, Риджентс-парк с Лондонским зоопарком, Ричмонд-парк площадью 2500 акров, где бродят дикие олени. Южный берег оживлен прогулочными дорожками вдоль реки, проходящими мимо Национального театра, Шекспировского глобуса, Тейт Модерн и Боро-маркета.

Музеи предлагают бесплатные постоянные коллекции — старые мастера в Национальной галерее, динозавры в Музее естественной истории, Музей науки, 2,8 миллиона предметов дизайна в V&A. Лондонский глаз (30-40 фунтов), Шард (28-35 фунтов) и бесплатная терраса Sky Garden предлагают панорамные виды. Шопинг охватывает Оксфорд-стрит, Риджент-стрит, бутики Бонд-стрит, Harrods, Ковент-Гарден.

Рынки включают антиквариат Портобелло, цветы Колумбия-роуд, разбросанные по Камдену. Однодневные поездки можно совершить в Виндзорский замок (1 час), Оксфорд или Кембридж (90 минут), Стоунхендж (2 часа), Бат. Метро соединяет все — стоимость проезда по карте Oyster составляет 8-15 фунтов стерлингов.

С четкими сезонами (весенние нарциссы, летние фестивали, осеннее золото, рождественские рынки), английским языком как универсальным языком и возможностью прогуляться между Вестминстером, Британским музеем, Башней и Саут-Банком, открывая 2000 лет истории, Лондон принимает более 20 миллионов иностранных туристов в год, которые открывают для себя место рождения парламентской демократии, королевские торжества, сокровища империи, театр мирового уровня и жизнь глобального города, где более 300 языков представляют все культуры.