Abu Dhabi

Abu Dhabi, hlavné mesto Spojených arabských emirátov, hladko spája ultramoderný luxus s bohatým arabským dedičstvom v púštnej metropole, ktorá konkuruje susednému Dubaju, pričom si zachováva kultivovanejšiu kultúrnu atmosféru. Klenot tohto emirátu uchváti návštevníkov ohromujúcou veľkou mešitou Sheikh Zayed, architektonickým majstrovským dielom s 82 kupolami, viac ako 1 000 stĺpmi a najväčším ručne viazaným kobercom na svete, ktorý zdobí viac ako 5 000 metrov štvorcových – jeho nedotknutý biely mramorový exteriér sa pri západe slnka mení na zlatú dokonalosť, zatiaľ čo nočné osvetlenie vytvára éterický lesk viditeľný v celom meste. Milovníci umenia putujú do Louvru Abu Dhabi na ostrove Saadiyat, kde vizionársky dizajn Jeana Nouvela vytvára „dážď svetla“ cez geometrickú kupolu, zatiaľ čo východné a západné umenie sa spája v galériách, ktoré pokrývajú 6 000 rokov od starovekej Mezopotámie po súčasné inštalácie.

Okrem kultúrnych pokladov ponúka Abu Dhabi vzrušujúce zážitky v púšti len pár minút od centra mesta – jazdu terénnymi vozidlami 4x4 po vlniacich sa pieskových dunách, jazdu na ťavách pri západe slnka, sandboarding a tradičné beduínske tábory, kde pod hviezdnatou púštnou oblohou, kde stále vládne ticho a staroveké tradície, podávajú grilované jedlá zarb. Ostrov Yas sa mení na centrum zábavy, kde Ferrari World ponúka adrenalín s Formula Rossa dosahujúcou rýchlosť 240 km/h ako najrýchlejšia horská dráha na svete, Warner Bros World oživuje DC Comics a Looney Tunes v jednom z najväčších krytých zábavných parkov na svete a Yas Marina Circuit hostí každoročne v novembri záverečnú Veľkú cenu Formuly 1 v Abú Zabí. 8-kilometrová promenáda Corniche ponúka nedotknuté verejné pláže s certifikátom Modrá vlajka, vyhradené cyklistické chodníky, upravené záhrady a výhľad na západ slnka nad tyrkysovými vodami Arabského zálivu – ideálne na večerné prechádzky po tom, čo ustúpi horúce denné teplo.

Luxusný hotel Emirates Palace víta aj neubytovaných hostí, ktorí môžu obdivovať interiéry zdobené zlatými listami a popíjať cappuccino so zlatými vločkami, zatiaľ čo prezidentský palác Qasr Al Watan odhaľuje islamskú architektonickú veľkoleposť a vzácne rukopisy vo svojej Sieni vedomostí. Kulinárske špeciality Abú Zabí siahajú od tradičnej emirátskej ryže machboos s pomaly vareným jahňacím mäsom a sladkými knedľami luqaimat až po reštaurácie ocenené hviezdičkou Michelin v hoteloch Emirates Palace a St. Regis.

Trhy mesta si zachovávajú svoju autenticitu – rybí trh Al Mina bzučí rannými aukciami, zatiaľ čo iránsky trh predáva koreniny a textil. Kajakovanie v mangrovových porastoch Eastern Mangroves ponúka pokojný ekoturizmus, kde sa len pár kilometrov od mrakodrapov v centre mesta objavujú plameniaky a morské korytnačky. Jednodňové výlety vedú k púštnym pevnostiam a trhom s ťavami v Al Aine alebo k vysokým dunám oázy Liwa na okraji Empty Quarter.

S celoročným slnečným počasím (november až marec ponúka perfektné počasie s teplotami 20–28 °C), bezvízovým vstupom pre mnoho národností, hotelmi svetovej úrovne, cenovo dostupnými taxíkmi a službami typu ride-hailing a perfektnou kombináciou pláží, kultúry, dobrodružstva a arabskej autenticity je Abu Dhabi ideálnou destináciou pre krátke mestské pobyty aj dlhšie výlety po Spojených arabských emirátoch.