Ho Chi Minhovo Mesto

Ho Chi Minhovo Mesto neúnavne pulzuje ako ekonomické a kultúrne centrum Vietnamu, kde sa odhadom 7-8 miliónov motoriek valí cez hlavné križovatky v zdanlivo chaotických, no akosi choreograficky zladených prúdoch, ktoré desia prvoradých návštevníkov pokúšajúcich sa prejsť cez cestu. Elegantné žlté francúzske koloniálne vily a bulváre lemované stromami stoja v dramatickom kontraste vedľa nablýskaných moderných mrakodrapov odrážajúcich rýchly rozvoj Vietnamu. Nespočetní pouliční predajcovia podávajú na plastových stoličkách pariace sa misky autentického pho za neuveriteľne nízke ceny 1,1 €–1,9 € / ₫33 635–₫58 096, zatiaľ čo luxusné strešné bary v Bitexco Tower a luxusné hotely miešajú sofistikované remeselné koktaily s výhľadom na širokú rieku Saigon.

Väčšina miestnych ho stále s láskou nazýva Saigon, napriek oficiálnemu premenovaniu v roku 1976 – táto rozľahlá, energická južná metropola (oficiálne okolo 9 miliónov v meste, vyše 13 miliónov v širšej aglomerácii) dramaticky kontrastuje s konzervatívnejšou historickou zdržanlivosťou Hanoja svojou čistou podnikateľskou energiou, intenzívnym tropickým teplom a vlhkosťou a absolútne neúnavným zhonom Saigonečanov posadnutých obchodom. Hlboké francúzske koloniálne dedičstvo viditeľne farbí úplne všetko: charakteristické červené tehlové neorománske veže katedrály Notre-Dame v Saigone (momentálne v rozsiahlej rekonštrukcii 2017-2027, počas tohto obdobia väčšinou pod lešením a s možnosťou prehliadky len zvonku, hoci omše sa stále konajú) ukotvujú široké bulváre v centre District 1 modelované podľa Paríža. Žiarivo žltá fasáda úžasnej centrálnej pošty v Saigone ukrýva zdobené kováčske práce a dobové mapy (často mylne pripisované Gustaveovi Eiffelovi, ale v skutočnosti navrhnuté architektom Alfredom Foulhouxom; vstup voľný, fungujúca pošta, krásne miesto na fotenie).

Nespočetné atmosférické kaviarne na chodníkoch podávajú ca phe sua da (vietnamská ľadová káva so sladeným kondenzovaným mliekom za približne 0,7 €–1,1 € / ₫21 404–₫33 635) vedľa stánkov so sendvičmi banh mi, ktoré predávajú dokonalé vietnamské fusion jedlo vynájdené z francúzskej koloniálnej bagetovej techniky, plnené paštétou, vietnamskou nakladanou zeleninou, bylinkami a mäsom za približne 0,7 €–1,5 € / ₫21 404–₫45 866. História americkej vojny (vojny vo Vietname) je však všadeprítomná a nevyhnutná – silné Múzeum pozostatkov vojny (vstupné pre dospelých cca 1,5 € / ₫45 866) so svojimi triezvymi a grafickými fotografickými expozíciami dokumentuje zverstvá americkej vojny, dopady Agent Orange a utrpenie Vietnamcov počas konfliktu. Tunely Cu Chi (poldenné výlety z mesta za cca 11 €–23 € / ₫336 347–₫703 271) umožňujú návštevníkom klaustrofobicky sa plaziť časťami pozoruhodnej 250-kilometrovej podzemnej siete Vietkongu (asi 60-90 minút severozápadne v závislosti od dopravy, horúco a prašno) a Palác nezávislosti (Palác zjednotenia, cca 3 € / ₫91 731) dokonale uchováva dramatický historický moment z apríla 1975, keď tanky severovietnamskej armády slávne prerazili železné brány, čím ukončili vojnu a zjednotili Vietnam.

Mimoriadna gastronomická scéna konkuruje ktorejkoľvek metropole juhovýchodnej Ázie: batôžkarské centrum District 1, ulica Bui Vien, každú noc bzučí lacným bia hơi / bia tươi (čerstvé čapované pivo, zvyčajne okolo 0,55 €–0,75 € / ₫16 817–₫22 933), nespočetné stánky s jedlom na trhu Ben Thanh podávajú všetko predstaviteľné od čerstvých jarných závitkov až po štipľavý durian a pešia zóna Nguyen Hue hostí každý večer vietnamské rodiny na prenajatých kolieskových korčuliach, pouličných umelcov a vonkajšie kaviarne, čo vytvára živú atmosféru. Odvážni cestovatelia by sa však mali určite vydať aj mimo zjavných turistických zón District 1 – trendy kaviarne v District 3 čoraz viac hostia digitálnych nomádov a pracovníkov na diaľku, ktorí si užívajú vynikajúcu vietnamskú kávovú kultúru a rýchle WiFi. Autentické uličky s pouličným jedlom v robotníckej štvrti Binh Thanh podávajú špeciality len pre miestnych, ktoré cudzinci vidia len zriedka, za drobné ceny.

District 7 v oblasti Phu My Hung ponúka moderné nákupné centrá a luxusná štvrť expatov Thao Dien v District 2 poskytuje západné vybavenie, medzinárodné školy, organické kaviarne a butikové nákupy. Populárne jednodňové výlety do delty Mekongu (2 hodiny južne, celodenné túry 13 €–27 € / ₫397 501–₫825 579) vás prevedú spletitými vodnými cestami s návštevou plávajúcich trhov, ovocných sadov a tradičných dedín, zatiaľ čo možnosti úniku na pláž zahŕňajú drsnejšie Vung Tau (2 hodiny autobusom, lacné morské plody) alebo oveľa lepší tropický ostrov Phu Quoc (1-hodinové lety od 30 €–60 € / ₫917 310–₫1 834 620, najlepšie pláže a potápanie vo Vietname). Veľkolepé strešné bary na vrchole Bitexco Financial Tower (Saigon Skydeck cca 6,57 €–7,88 € / ₫200 891–₫240 947 za vyhliadkovú plošinu), Chill Skybar a hotel Majestic z koloniálnej éry podávajú koktaily pri západe slnka (3,28 €–8,21 € / ₫100 293–₫251 037) s panoramatickým výhľadom na organizovaný chaos prúdiaci pod nimi.

S neuveriteľne dostupnými cenami (pouličné jedlo 2 €–5 € / ₫61 154–₫152 885, jedlo v reštaurácii 5 €–12 € / ₫152 885–₫366 924, miestne pivo 0,5 €–1 € / ₫15 289–₫30 577), úprimne priateľskými a zvedavými miestnymi obyvateľmi, ktorí si obzvlášť radi precvičujú angličtinu, celoročným tropickým počasím (vždy horúco a vlhko 25-35°C, apríl-máj absolútne brutálnych 35-40°C) a nákazlivou podnikateľskou energiou, kde sa zdá všetko možné a každý sa obracia, Ho Chi Minhovo Mesto prináša esenciálnu vibráciu juhovýchodnej Ázie, fascinujúcu vojnovú históriu, vynikajúcu kultúru pouličného jedla a elegantnú francúzsku koloniálnu architektúru – to všetko zabalené do bláznivej energie nezastaviteľného ekonomického vzostupu Vietnamu.