Los Angeles

Los Angeles se razprostira kot nesporna svetovna prestolnica zabave, kjer ikonični napis Hollywood belo sije nad hribi, posutimi z zvezdniki, palmami obdane pacifiške plaže, ki se raztezajo od Malibuja do Long Beacha, gostijo predane deskarje in bodybuilderje iz Venice Beacha, ki na prostem dvigujejo uteži, in zavidljivih več kot 280 sončnih dni na leto osvetljuje razširjeno metropolo, odvisno od avtomobilov, s 13 milijoni prebivalcev, ki se razteza čez 88 vključenih mest in ducate različnih sosesk, vsaka z edinstvenim značajem. Mesto angelov opredeljuje kalifornijske sanje in ameriško kulturo ambicij – velika filmska studia, kot so Warner Bros, Universal in Paramount, ponujajo oglede za kulisami (70–95 dolarjev) snemalnih studiev, kjer aktivno snemajo uspešnice in televizijske oddaje, Bohemski promenada Venice Beach je prizorišče eklektičnih uličnih umetnikov, umetnikov in znane zunanje telovadnice Muscle Beach, kjer so trenirale legende bodybuildinga, kot je Arnold Schwarzenegger, in solarno napajano vrtiljak Pacific Wheel na pomolu Santa Monica Pier (od leta 2008, z LED lučmi in vožnjami, ki stanejo običajno okoli 10–20 dolarjev) sije nad vintage arkadnimi igrami in karnevalsko atmosfero. Vendar se Los Angeles upira kakršni koli enotni opredelitvi ali središču mesta: Arts District v središču LA se hitro gentrifikacira s predelanimi skladišči, ki gostijo galerije, ulične umetnine in strešne bare pod bleščečimi modernimi nebotičniki, Legendarni Rodeo Drive v Beverly Hillsu je poln trgovin znanih oblikovalcev (Gucci, Prada, Louis Vuitton), kjer je bila posneta nakupovalna scena iz filma Pretty Woman, Griffith Observatory krasi hribe z brezplačnim vstopom, planetarijskimi predstavami (približno 10 dolarjev za odrasle) in številnimi pohodniškimi potmi, ki vodijo za hollywoodski napis, kjer lahko posnamete ikonično selfije.

Vseprisotna zabavna industrija prežema absolutno vse v življenju v LA-ju – oglejte si brezplačne ali poceni snemanja poznih večernih oddaj (Jimmy Kimmel, The Late Late Show), oglejte si delujoče studije Warner Bros (75–95 dolarjev, ogled dejanskih scenografij) ali Universal Studios Hollywood (tematski park 100–130 dolarjev, vključen ogled studia), poiščite domove slavnih osebnosti na vodeni avtobusni turi po Beverly Hillsu in Bel Airu (50–80 dolarjev) ali pa se preprosto sprehodite med več kot 2700 bronastimi zvezdami, vgrajenimi v pločnike Hollywood Walk of Fame (izogibajte se pa splošni umazanosti Hollywood Boulevarda in turističnim pastem, ki jih najdete drugje na ulici za gledališkim okrožjem). Kalifornijske plaže v celoti opredeljujejo sproščeno surfersko kulturo in življenjski slog na prostem v Los Angelesu: legendarna plaža Surfrider Beach v Malibuju privablja longboard surferje, ki se spuščajo po popolnih valovih, Manhattan Beach ponuja turnirje v odbojki na mivki in pivovarne z razgledom na ocean, Hermosa Beach je namenjena mlajšim obiskovalcem plažnih barov, Muscle Beach v Venice pa ohranja kulturo telovadnic na prostem ob prodajnih mestih za konopljo, bobnarskih krogih in ulični umetnosti. Muzeji svetovnega razreda resnično presenečajo obiskovalce, ki prvič obiščejo mesto in pričakujejo le površinsko kulturo slavnih osebnosti: travertinska arhitektura Getty Centra, ki jo je zasnoval Richard Meier, na vrhu hribov Brentwood hrani fenomenalno zbirko evropskih starih mojstrov s čudovitim razgledom na sončni zahod nad Tihim oceanom (brezplačen vstop, parkiranje 20 dolarjev, rezervacija prek spleta), Slavna instalacija Urban Light v LACMA z 202 vintage uličnimi svetilkami je idealna za fotografije na Instagramu, sodobna zbirka The Broad (brezplačna, vendar je potrebna rezervacija za vstop v določenem času) prikazuje Basquiata in Warhola, Getty Villa (brezplačna, parkiranje 19 €, potrebna rezervacija) pa ponovno ustvarja rimsko podeželsko hišo, polno grških in rimskih starin.

Neverjetno raznolika kulinarična scena slavi multikulturno sestavo LA-ja: avtentični korejski BBQ in KBBQ all-you-can-eat v Koreatownu (19 €–32 €), pristni ulični tacosi in družinske mehiške restavracije po vzhodnem LA-ju (2 €–3 € na taco), trendovski brunch na kmetijskem trgu v The Grove ali Original Farmers Market (14 €–23 €), obvezno romanje v In-N-Out Burger (skrivni meni, krompirček Animal Style) in restavracije znanih kuharjev, od Wolfganga Pucka do Roy Choi's Kogi Korean BBQ taco truck fusion, ki je začel revolucijo food truckov. Svetovno znani tematski parki v bližini privabljajo družine in ljubitelje adrenalina: Disneyland Resort v Anaheimu (45 minut južno, vstopnice 93 €–167 €/dan), Universal Studios Hollywood (delujoči studio + tematski park 93 €–120 €) in intenzivne rollercoasterje Six Flags Magic Mountain (1 ura severno, 74 €–111 €). Vendar pa neslavni prometni zastoji v LA resnično zaznamujejo vsakdanje življenje – več kot 2 uri dnevnega prevoza se šteje za normalno, avtocesti 405 in 101 sta v konicah prometa prava parkirišča, vendar se Angelenosi spopadajo s podcasti, avdio knjigami in sprejemanjem, da je vožnja z avtomobilom del življenja v LA.

Enodnevni izleti omogočajo pobeg iz mestnega vrveža: vinorodna pokrajina Santa Barbara in španske misije (2 uri), puščavske kamnite formacije v narodnem parku Joshua Tree (2,5 ure) ali izlet s trajektom na otok Catalina (1 ura z ladjo, 69 €+ za povratno vozovnico). Z razširjeno špansko kolonialno arhitekturo, globokimi mehiškimi kulturnimi vplivi, vidnimi v hrani in jeziku, tehnološkimi startupi v Venice in Santa Monici, celoletnim toplim sredozemskim podnebjem (15–28 °C) in večno optimističnim kalifornijskim vzdušjem sonca in možnosti, Los Angeles ponuja celoten paket ameriškega sna – kulturo slavnih, plažni življenjski slog, kulturno raznolikost, čar zabavne industrije in neskončno sonce, kjer se zdi, da je vse mogoče, tudi če ste ujeti v prometu.