Палермо

Палермо очарава као прелепо хаотичан главни град Сицилије, где задивљујуће арапско-норманске цркве показују византијске златне мозаике који се могу мерити са најлепшим у Истанбулу, где продавачи на бучном уличном пијацу Балларо енергично нуде свежу мечу и морске јежеве уз традиционалне повике, а омиљени штандови са уличном храном служе вруће аранчини пиринчане куглице и панеле колачиће од грашка од зоре до поноћи, стварајући највећу културу уличног јела у Италији. Овај груби медитерански град на раскршћу (око 626.000 становника у општини, и преко милион у метрополи) са поносом носи 3.000 година узастопних освајања као видљиве архитектонске слојеве — Феничани су основали Панормос, Римљани су градили форуме, Арапи су донели цитрусе и наводњавање стварајући пољопривредно богатство, Нормани су подизали величанствене цркве синтетишући стилове, а шпански барок је прекрио све стварајући јединствену сицилијанску културну мешавину у којој се паста са сардинама сусреће са кус-кусом. Задивљујућа Палатино капела (Cappella Palatina, око 19 евра за одрасле, укључујући улаз у Нормански дворец) унутар Палацо деи Нормани приказује византијске златне мозаике који покривају сваку површину — зидове, куполу, лукове — у блиставим религијским сценама које се могу мерити са било чим у Цариграду, док у близини Катедрала у Монреале (8 км узбрдо, аутобус 389, 4–6 евра за катедралу, 7 евра за двориште, 1.404 RSD–1.638 RSD за комбиновану карту) одводи норманско-арапску синтезу још даље са апсолутно задивљујућим 6.340 квадратних метара златних мозаика који приказују целе библијске приче у сложеним детаљима.

Норманска палата и даље у својој средњовековној величанствености смешта регионални парламент Сицилије, док је огромна неокласична опера Теаро Массимо (највећа у Италији, трећа по величини у Европи, обиласци око 12 евра) била истакнута у кулминационој сцени филма Крстник III, снимљеној на њеним монументалним степеништу. Ипак, аутентична душа Палерма процватава у преплављујућем чулном хаосу традиционалних уличних пијаца — уским сокацима Баллароа препуним поврћа, крвних наранџи, октопус и продавачи уличној храни који пеку стигљолу (печене овчје црева, ствар укуса), док је некада запуштена пијаца Вучирија претворена из дневних рибљих штандова у живахно ноћно одредиште са баровима на отвореном, живом музиком и уличним храном од четвртка до суботе ноћу од 20 до 2 часа. Легендарна култура уличног јела заиста се може мерити са било којим светским градом по разноврсности и вредности: арaнчини (пржене кугле од пиринча пуњене рагуом, око 234 RSD по комаду), панеле и кроче (палачинке од грашка и кромпира, око 293 RSD), сфинционе (пухаста пица на палермски начин са луком и анчоусима, 234 RSD–351 RSD по кришки), и чувени pani ca' meusa (сендвич са слепином, око 351 RSD) — једење искључиво са уличних штандова friggitorie омогућава дневни буџет за храну од 1.170 RSD

Елегантна барокна раскрсница Кватро Канти дели историјске четврти Палерма, са раскошним фонтанама и скулптурама на сваком углу, док виле у стилу Либерти (италијански арт нуво) дуж Виале дела Либерта показују елеганцију раних 1900-их. Музеји обухватају макабре Капучинске катакомбе са 8.000 мумија (улазница 585 RSD), међу којима је и савршено очувана двогодишња Розалија Ломбардо (умрла 1920), као и изузетна феничанска и грчка блага у Археолошком музеју. Плажа Монделло (20 минута аутобусом, 164 RSD) нуди бањски павилјон у стилу сецесије и тиркизне воде Медитерана, пружајући летње уточиште.

Дневни излети воде до шармантног приморског Цефалуа (1 сат возом, 936 RSD–1.404 RSD) са норманском катедралом и плажама, драматичног изолованог грчког храма и позоришта на врху брда у Сегести и села Корлеоне (да, оног Корлеонеа) које профитира на асоцијацијама са "Кумom", иако мафија покушава да се дистанцира. Посетите од марта до маја или од септембра до октобра ради идеалних температура од 18–28 °C, савршених за шетње по пијацама и разгледање знаменитости без сурове летње врућине — у јулу и августу температура редовно достиже 30–38 °C, што чини истраживање у подневном времену напорним. Са дивно аутентичним хаосом који стоји у контрасту са уређеношћу северне Италије, апсолутно јефтином невероватном уличном храном која чини буџет од 10–15 евра дневно за храну реалним, изванредном вишеслојном историјом видљивом у архитектури и топлом сицилијанском гостопримством израженим кроз страствену комуникацију богату гестовима и велике порције хране, Палермо пружа сирову, нефилтрирану медитеранску душу, норманско-арапску архитектонску фузију и аутентично италијанско јужно искуство без туристичке фасаде или санитарне обраде — само се припремите на саобраћајни хаос, повремени ситни криминал који захтева опрез и онај посебни сицилијански организовани неред који је или шармантна аутентичност или преоптерећујућа дисфункција, у зависности од путничке толеранције.