Валенсија

Валенсија плени као трећи по величини град Шпаније (800.000 становника; 1,6 милиона становника) и родно место пајеле, где футуристички Град уметности и науке Сантијага Калатраве спаја златне медитеранске градске плаже, фестивал Лас Фајас, заштићен од стране УНЕСКО-а, сваког марта експлодира ватром и ватрометом, а опуштена валенсијска култура нуди медитеранску виталност Барселоне без пренатрпаности туристима, виших цена или тензија око каталонске независности. Град уметности и науке одушевљава белим, костним структурама Сантијага Калатраве у којима се налазе Л'Оусеанографик (највећи европски акваријум са ајкулама, белугама и подводним тунелима, 3.978 RSD), Хемисферић ИМАКС, Музеј науке Принсепе Фелипе и опера Палау де лес Артс Реина Софија у преуређеном кориту реке Турија. Овај стари ток реке, преусмерен након разорних поплава у октобру 1957.

године које су однеле 81 живот, сада чини највећи градски парк у Европи, дуг 9 километара кроз град, са вртовима, бициклистичким стазама (изнајмљивање бицикала 234 RSD/сат), игралиштима и спортским објектима. Историјска Валенсија чува своју баштину у готичкој катедрали у Старом граду (улазница 1.053 RSD, само кула 234 RSD), у којој се налази чаша за коју се тврди да је Свети грал, и у кули Мигелете са 207 степеника који пружају панораму од 360°, Ла Лонха де ла Седа, унескова берза свиле из 15. века са извијеним стубовима и сводном трговачком двораном, и Плаза де ла Вирхен, где се мештани окупљају под персонификацијом реке Турија у виду фонтане.

Ипак, душа Валенсије живи у животном стилу четврти – на пијаци Меркадо Централ, са 250–300 штандова (једна од највећих европских пијаца свеже хране), препуна је медитеранских плодова мора, иберијски хамон, егзотично воће и продавачи хорчате под задивљујућом модернистичком куполом од гвожђа и стакла из 1928. године, док хипстерски барови, винтиџ продавнице и међународни ресторани у Рузафи (Russafa) привлаче креативну омладину у некада радничке улице које се сада гентрификују. Плажна култура цвета на широким пешчаним плажама у урбаном окружењу, Малвароси и Лас Аренас, где мештани играју одбојку на песку, падл-теннис и фудбал, док традиционалне хорчатерије служе хорчату де чуфа (слатко млеко од тигровог ораха, препознатљиво пиће Валенсије) ледено хладну уз фартонс (издужене слатке пецива за умакање).

Аутентична паеља валенсијана се прави од пилетине, зеца и пасуља гаррофо уз пилав од шафрана, куван на ватри од наранџиног дрвета — НЕ од морских плодова — и најбоље се једе у четвртак за ручак или недељом у ресторанима на обали у селу Ел Палмар у мочвари Албуфера, где је јело настало међу рибарима и пољопривредницима. Фестивал Лас Фајас (15–19. март) кулминира у Ла Крема када се огромне сатиричне скулптуре нинота спаљују широм града у поноћ уз спектакуларну ватромену, а победник се чува у Музеју Фајас.

Фестивал укључује дневне масклетае – приказе петарди у 14 часова на Плаза дел Ајунтамијенто које ритмичким експлозијама тресу прозоре. Беспићне афричке хабитате зоолошког врта Биопарк, мочваре риже у природном парку Албуфера и вожње чамцем при заласку сунца, као и пројекције у куполи Л'Хемисферiк заокружују активности. Дневне излете можете усмерити ка средњовековној Шативи са рушевинама замка (1 сат), или чамцем до Ибице (трајект 3–4 сата).

Посетите од марта до јуна или од септембра до новембра за идеалне температуре од 18–28 °C, иако сезона на плажи у јулу и августу доноси врућину од 30–35 °C. Са приступачним ценама (9.360 RSD–14.040 RSD/дан; паеља 1.404 RSD–2.340 RSD, мени дана 1.404 RSD, хотели 7.020 RSD–14.040 RSD), широке урбане плаже до којих се долази трамвајем или метроом, равна инфраструктура погодна за бициклисте (систем дељења бицикала Валенбиси), љубазнији мештани од оних у Барселони (Мадриђани тврде да је Валенсија најљубазнији велики град у Шпанији), и аутентичан шпански приобални живот у коме туристи чине мањину осим током недеље Лас Фајас, Валенсија пружа опуштени медитерански начин живота, архитектонски "вау-фактор", аутентичност пајеле и шарм трећег града Шпаније који је потцењен.