Пенанг

Пенанг привлачи као легендарна престоница уличног јела Малезије, где Георгтаун, уписан на листу УНЕСКО-а, чува избледеле перанак трговачке куће и атмосферске кланове на стубовима, Живописни мурали уличне уметности Ернеста Захаревича стварају праву златну мину за Инстаграм по колонијалним улицама, а у прометним хаукер центрима служе феноменални чар кве теоу, киселаку асам лаксу и љути наси кандар за невероватно јефтину цену од 7–12 малезијских рингита (176 RSD–293 RSD), чиме је острво заслужило трајни надимак "Бисер Оријента". Ова дивна острвска држава (1,8 милиона становника) која плута крај северозападне обале Малезије повезује се са копном импресивним мостом Пенанг дужине 13,5 км (једним од најдужих у Југоисточној Азији када је пуштен у саобраћај 1985. године)— колонијално језгро Џорџтауна, изузетно погодно за пешачење, прелепо спаја раскошне кинеске храмове кланова, ароматичне индијске џамије и продавнице зачина у Малој Индији, импресивне британске колонијалне административне зграде и јединствену наслеђну архитектуру перanakанских кинеских заједница са Стрејтса, стварајући архитектонску фузију која је 2008.

године заслужено уврштена на листу светске баштине УНЕСКО-а. Опсесија уличним храном заиста дефинише душу Пенанга више него било шта друго: легендарни хаукер-центри попут Гурни Драјва (вечерње гужве, морски поветарац) и Ред Гарден (животна музика, атмосфера пивског врта) служе десетине независних штандова под једним кровом, стварајући јединствено искуство "изабери своју авантуру" у једењу, док одређена иконична јела захтевају ходочашће — освежавајући десерт од струженог леда из Пенанг Роуд Фејмус Теочев Чендул, прекривен зеленом желеом и палминим шећером (сада око 4,50–7 малених рингита, од 11 до 18 часова, од уторка до недеље, очекивати редове), мирисни кари пиринач "наси кандар" из ресторана Хамидија (легендаран од 1907, 10–20 малених рингита), и безбројни специјалисти за хоккиен ми и чар кве тео који прже у воковима у димним штандовима. Ипак, Џорџтаун награђује и лутање без циља ван оквира хране: антикварнице и уметничке галерије на Арменској улици, атмосферско водено село Чу Џети, где кинески кланови и даље живе у традиционалним дрвеним кућама на стубовима изнад луке (најтуристичкија од шест клановских пристана, али и најприступачнија), спектакуларан храм клана Кху Конгси (10 рингита) са детаљно израђеним змајевима од позлате и сложеним резбарењима на крову која показују кинеску занатску вештину, и познате мурале уличне уметности Ернеста Захаревича расуте по граду (иконични "Дечак на бициклу", "Деца на љуљашкама" на Улици Јерменијаца — преузмите мапу у туристичкој организацији или се придружите бесплатним пешачким турама).

Фуникуларна железница на брду Пенанг (30 малезијских рингита повратна карта за одрасле / 15 за децу, са опцијом Fast Lane 80/40 за краће чекање, вожња кроз џунглу траје 5–10 минута) бежи од гушеће тропске врућине пењући се до врха на 833 м, где се налазе колонијални бунгалови, храмови и поглед на град и обалу који је најлепши уживо у раним јутарњим сатима (6–8), пре него што се облаци спусте. Највећи будистички храмски комплекс у Југоисточној Азији Кек Лок Си (главни комплекс је бесплатан, пагода 2 RM, нагибни лифт до џиновске статуе Куан Јин око 16 RM повратна карта за одрасле) доминира падином са седмоспратном пагодом која спаја кинеске, тајландске и бурманске архитектонске стилове — спектакуларна током Кинеске Нове године када хиљаде фењера осветљавају терасе. Шетње кроз крошње дрвећа, плаже и стазе кроз џунглу Националног парка Пенанг удаљене су само 30 минута и пружају бег у природу, док британско колонијално наслеђе и даље је видљиво у Форту Корнволис и уредном решеткастом распореду Џорџтауна.

Ипак, Пенанг је прихватио изузетан мултикултурализам који дефинише малајско друштво — зачинџије у Малој Индији и јужноиндијски ресторани, Музеј Пенанг Перанакан који објашњава јединствену културу стритс кинеске заједнице (25 малезијских рингита), и искрену хармонију будиста, хиндуиста, муслимана и хришћана, са храмовима, џамијама и црквама које мирно коегзистирају у оквиру блокова, стварајући најтолерантнију мултикултурну атмосферу у Југоисточној Азији. Са врло повољним смештајем (пансиони 15–40 долара, хотели средње класе 50–80 долара), уличним храном светске класе (оброци од 7–15 малезијских рингита који вас потпуно засићују), тропским острвским плажама у Бату Ферингију (иако је наслеђе Џорџтауна привлачније од плажа), ефикасним локалним аутобусима (1,40–4,70 малезијских рингита), и та опојна мешавина избледелог колонијалног шарма, живописне уличне уметности, наслеђа кинеских кланова и феноменалне кулинарске културе чини Пенанг вероватно најбољом кулинарском дестинацијом у Југоисточној Азији, Џорџ Таун пружа културну импресију, рај уличне хране и најбоље приступачно путовање — лако најважнија станица у Малезији и вредна 3-4 дана темељног истраживања.