Bora Bora

Bora Bora fascinerar besökare som det ultimata romantiska paradiset för smekmånad, där ikoniska bungalower på pålar över vattnet ligger ovanför en otroligt turkos lagun som bokstavligen visar 50 nyanser av blått, från ljus aqua till djup safir. Mount Otemanus dramatiska utslocknade vulkantopp (727 meter) utgör en fantastisk bakgrund till ultralyxiga resorter, och bungalowernas glasgolv avslöjar graciösa stingrockor och färgglada tropiska fiskar som simmar direkt under frukostborden – men denna lilla juvel i Sällskapsöarna är absolut exklusiv och perfekt som ett vykort, vilket återspeglas i de höga priserna som matchar dess rykte som en av världens dyraste resmål. Franska Polynesiens mest romantiska och fotograferade resmål (cirka 10 000 permanenta polynesiska invånare på den kompakta huvudön på 30 kvadratkilometer) ligger cirka 260 kilometer nordväst om Tahiti i en fantastisk isolering i Sydstilla havet – ankomsten med ett naturskönt flyg med Air Tahiti (cirka 50 minuter) avslöjar det skyddande barriärrevets perfekta korallring som dramatiskt omger den bergiga centrala ön som en turkos gloria, med dussintals små vita sandmotuer (små korallöar) som prickar den skyddade lagunen.

De berömda bungalowerna över vattnet (fare på tahitiska) definierar absolut Bora Boras lyxiga identitet och attraktionskraft: prestigefyllda resorter som Four Seasons, St. Regis, Conrad, InterContinental Thalasso och Le Méridien kostar ofta från 800 US-dollar på stora resorter och kan lätt överstiga 2 000-3 000 US-dollar per natt under högsäsong, ofta med minst 3-7 nätters vistelse, och konkurrerar med privata infinitypooler, dedikerade terrasser över vattnet med lagunstegar för simning, utomhusduschar, glasgolvpaneler som avslöjar det marina livet under ytan och helt romantiska solnedgångar. Den populära 4x4 Circle Island Tour och lagunutflykterna kostar dock vanligtvis cirka 80-180 US-dollar per person och visar det autentiska polynesiska livet bortom resorterna – rostiga amerikanska kustförsvarskanoner och bunkrar från andra världskriget på bergstoppar (amerikansk militärbas 1942-1946), traditionella polynesiska byar med blygsamma hem och kyrkor, fungerande tahitiska svarta pärlfarmer som visar odling och flera panoramautsiktspunkter över lagunen.

Den vackra Matira Beachs sällsynta allmänna strandåtkomst på södra spetsen gör att gäster som inte bor på resorten kan njuta av Bora Boras finaste pulvervita sand och lugna bad (en av få allmänna stränder, fri åtkomst, perfekt för budgetresenärer och kryssningspassagerare). Viktiga utflykter till lagunen tar dig till Coral Gardens utmärkta snorkling, interaktiva stingrocka-matningsupplevelser där dussintals milda rockor glider över fötterna på jakt efter mat (populär aktivitet) och spännande hajmöten med svartspetsiga revhajar som cirklar i grunt vatten. Äventyrliga vandringsförsök på Mount Otemanu når halvvägs upp på den branta vulkanpluggen genom djungeln (toppen är tekniskt sett omöjlig att bestiga utan specialutrustning, men stigarna erbjuder fantastiska vyer).

Matutbudet är övervägande koncentrerat till dyra resortrestauranger – fransk-polynesiska fusionsrätter, traditionell poisson cru (rå tonfisk marinerad i limejuice och kokosmjölk, tahitisk ceviche), grillad mahi mahi och romantiska restauranger med utsikt över lagunen som tar minst 411 kr–822 kr per måltid på resorterna, även om byn Vaitape (huvudorten) erbjuder mer prisvärda lokala restauranger (154 kr–257 kr per måltid) och tahitiska smyckesbutiker med svarta pärlor. Det finns inga giftiga ormar eller stora farliga landdjur, och lagunen känns mycket säker om man respekterar koraller, strömmar och marint liv. Lagunen är alltid varm (26–29 °C året runt) och den genuina polynesiska gästfriheten och vänligheten mildrar den ibland reserverade franska koloniala administrationen.

Bora Bora erbjuder den ultimata lyxen i en bungalow över vattnet i Sydhavet – men budgetmedvetna resenärer som vill besöka Franska Polynesien bör överväga betydligt billigare närliggande öar som Moorea eller Huahine, som erbjuder liknande skönhet till en bråkdel av Bora Boras uppblåsta priser, eftersom Bora Bora specifikt riktar sig till smekmånadspar och lyxresenärer som är absolut villiga att betala topppris för den perfekta vykortsupplevelsen och den efterlängtade upplevelsen av en bungalow över vattnet.