Siem Reap

Siem Reap fungerar som porten till mänsklighetens mest magnifika arkeologiska skatt, tempelkomplexet Angkor, vars djungelomslutna spiror och intrikata basreliefer representerar Khmerrikets guldålder som sträckte sig från 800-talet till 1400-talet. Angkor Wats silhuett med tre torn inramad av lotusdammar vid soluppgången skapar magiska fotomotiv, medan dess gallerier skildrar hela det hinduiska eposet Ramayana i stenhuggningar som är så detaljerade att det tar timmar att uppskatta dem. Angkor sträcker sig dock över 400 kvadratkilometer med hundratals tempel – Ta Prohms massiva trädrötter slukar stenkorridorer i naturens långsamma övertagande (inspelingsplats för Tomb Raider), Bayons 54 torn bär 216 fridfulla ansikten som blickar i alla riktningar, och Banteay Sreis rosa sandsten visar upp det finaste khmerhantverket i miniatyr.

Utöver templen har staden Siem Reap förvandlats från en sömnig by till ett livligt turistcentrum, samtidigt som den bevarat sin kambodjanska karaktär – Pub Street sprudlar av backpacker-energi, nattmarknaderna säljer silkescarf och träsniderier, och gatumatstånden serverar amok-fiskcurry och lok lak-biff. Apsara-dansföreställningarna återskapar de himmelska nymferna som är inristade i tempelväggarna, medan Phare Circus erbjuder modern akrobatik som stöder lokala ungdomar. Tonlé Sap-sjön, Sydostasiens största sötvattensjö, avslöjar flytande byar där hus, skolor och butiker stiger och sjunker med dramatiska säsongsbundna vattennivåer.

Khmer-köket lockar med sur fisksoppa, bananblomssallader och klibbigt ris i bambu. Besök mellan november och februari för svalast väder (25-30 °C) och tempelutforskning under torrperioden. Siem Reap erbjuder forntida underverk, kulturell fördjupning och budgetvänlig kambodjansk gästfrihet som gör en av världens största arkeologiska platser tillgänglig för alla resenärer.