Zürich

Zürich är Schweiz största och mest kosmopolitiska stad, där den medeltida Altstadt (gamla stan) med sina vackert bevarade renässanshus och smala kullerstensgator kantar floden Limmat som rinner från sjön. Zürichs (Zürichsee) natursköna promenadsträcka sträcker sig flera kilometer med graciösa svanar som glider fram och flera offentliga badplatser (Badi), och den berömda Bahnhofstrasse rankas konsekvent bland världens dyraste lyxiga shoppinggator (tillsammans med Fifth Avenue och Champs-Élysées) där Rolex, Chopard och Cartier-butikerna vänder sig till en förmögen kundkrets. Denna orörda finans- och bankhuvudstad (cirka 440 000 invånare i själva staden, 1,9 miljoner i storstadsområdet Zürich, beroende på definition) balanserar på ett anmärkningsvärt sätt seriös bankförmögenhet och huvudkontor för globala företag (UBS, Credit Suisse, Googles europeiska teknikcentrum) med överraskande kreativitet och progressiv kultur – det exceptionella konstmuseet Kunsthaus (biljetter för vuxna kostar cirka 24 CHF, rabatter finns, och gratis inträde till samlingen på onsdagar) huserar enastående Giacometti-, Munch-, Monet- och schweiziska konstsamlingar som kan mäta sig med de stora europeiska huvudstäderna, den innovativa Freitag Tower, byggd av staplade återvunna fraktcontainrar, säljer företagets återvunna messenger-väskor, och Zürich Wests tidigare industriella Kreis 5-distrikt med ombyggda fabriker och lagerlokaler rymmer nu nyskapande nattklubbar, gatumatmarknader och kreativa studior.

Den stämningsfulla Altstadt charmiga kullerstensgator bevarar perfekt den romanska katedralen Grossmünster med sina två torn (gratis inträde, 5 CHF/57 kr för att klättra 187 trappsteg upp i tornet för en spektakulär panoramautsikt över staden, sjön och de avlägsna Alperna), den vackra Fraumünsterkyrkans berömda Marc Chagall-glasmålningar (inträde 5 CHF/57 kr, fönstren är från 1970), St. Peterskyrkan med Europas största kyrkklocka (8,7 meter i diameter) och omsorgsfullt restaurerade medeltida gilleshus som nu rymmer traditionella restauranger som serverar ostfondue (28-40 CHF/322 kr–455 kr per person) till bankirer med representationskonto. Vid sjön Zürichs Bürkliplatz hålls utmärkta loppmarknader på lördagar (kl.

7–16 april–oktober, antikviteter och vintagefynd), medan de populära träplattformarna och bryggorna vid Strandbad Mythenquai låter lokalbefolkningen dyka direkt i det uppfriskande sommarvattnet i sjön, som håller 20–22 °C, för att simma i stadsmiljö med utsikt över Alperna (entré för vuxna cirka 8 CHF, med rabatterade priser för ungdomar och barn). Men Zürich överraskar ständigt besökare som bara förväntar sig konservativ bankverksamhet – Langstrasses livliga nattlivsdistrikt har förvandlats från ett före detta red light-område till trendiga barer, klubbar och internationella restauranger som lockar unga kreativa människor. Rietberg Museum (cirka 18 CHF, med rabatter och gratis inträde till samlingen med Zurich Card – kolla aktuella erbjudanden) visar upp imponerande samlingar av asiatisk, afrikansk och forntida amerikansk konst i den historiska Villa Wesendonck i en parkmiljö, och FIFA World Football Museum (cirka 25–26 CHF för vuxna, med rabatter och förmåner med Zurich Card) lockar internationella fotbollspilgrimer med interaktiva utställningar, troféer och minnessaker, inklusive alla VM-troféer.

Berget Uetliberg (en dagbiljett för Uetlibergbahn kostar cirka 18 CHF, cirka 30 minuter från Zürich Hauptbahnhof, ingår i Zürich Card och Swiss Travel Pass) erbjuder en fantastisk 360° panoramautsikt som sträcker sig från de snötäckta Alperna till Tysklands Schwarzwald från dess 871 meter höga topp, som är lättillgänglig via en vandringsled, och är särskilt vacker vid solnedgången. Zürichs utmärkta museer sträcker sig från Schweiziska nationalmuseet (cirka 13 CHF) med sin omfattande schweiziska kulturhistoria i en sagolik slottliknande byggnad till Kunsthaus med sin europeiska konst i världsklass. Den mångsidiga matscenen blandar traditionella schweiziska klassiker (riktig ostfondue CHF 28-40, Züri Geschnetzeltes skivad kalvkött i rik gräddsås med rösti CHF 38-48, raclette) med exceptionella internationella rätter som speglar Zürichs globala kosmopolitiska karaktär, från autentisk thailändsk till japansk och indisk mat.

Confiserie Sprünglis delikata Luxemburgerli-macarons (vanligtvis cirka 2 CHF per styck i boutiquelådor) kan verkligen mäta sig med Paris berömda Ladurée. Utmärkta dagsutflykter inkluderar spektakulära Rhenfallen (Rheinfall, 1 timme med tåg, Europas största vattenfall med en bredd på 150 meter), pittoreska Luzern med Kapellbron och sjön (1 timme) och Rapperswils charmiga rosenträdgårdar och slott (45 minuter). Besök mellan maj och september för perfekt väder med 15–25 °C, perfekt för bad i sjön, uteserveringar och vandring i Alperna, även om december månads magiska julmarknader och bekväma tillgång till närliggande skidåkning i Flumserberg (90 minuter) eller St.

Moritz (3 timmar) lockar besökare året runt. Med notoriskt höga priser (160–280 CHF per dag inklusive boende, måltider och transport – räkna med cirka 25–35 CHF för en enkel lunch, CHF 5–7 för kaffe), otroligt effektiv kollektivtrafik (spårvagnar, tåg och bussar som går exakt enligt tidtabellen), schweizisk renlighet och karakteristisk schweizisk precision som blandar medeltida charm i gamla stan med moderna bankskyskrapor och progressiv kultur, är Zürich Schweiz mest kosmopolitiska, sofistikerade och internationella stad – där bankernas rikedom synligt finansierar kultur i världsklass, sjön erbjuder en urban alpin strand och den schweiziska livskvaliteten når sin absoluta höjdpunkt.