อัมมาน

อัมมานสร้างความประหลาดใจอย่างน่ายินดีในฐานะเมืองหลวงของจอร์แดนที่ทันสมัยอย่างโดดเด่นแต่ก็มีประวัติศาสตร์ซ้อนทับกันหลายชั้น โดยมีเนินเขาเจ็ดลูก (ในตอนแรก ปัจจุบันขยายออกไปกว่า 19 ลูกตามการเติบโตของเมือง) เป็นที่ตั้งของโรงละครโรมันที่น่าประทับใจซึ่งมีอัฒจันทร์ขนาด 6,000 ที่นั่งที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีซึ่งขุดเข้าไปในเนินเขาโดยตรง ถนน Rainbow Street ที่ทันสมัยซึ่งเต็มไปด้วยร้านกาแฟคลื่นลูกที่สามสไตล์ฮิปสเตอร์และหอศิลป์ตั้งอยู่เคียงข้างร้านขนมคูนาฟาแบบดั้งเดิมที่ขายของหวานชีสแช่น้ำเชื่อม และซากปรักหักพังของวิหารเฮอร์คิวลิสและพระราชวังอุมัยยัดบนป้อมปราการ Citadel (Jabal al-Qal'a) ตั้งตระหง่านอยู่บนเนินเขาที่สูงที่สุดของย่านใจกลางเมือง มอบทัศนียภาพแบบพาโนรามาของเมืองที่เต็มไปด้วยอาคารหินปูนสีขาวและสีน้ำผึ้งที่ลดหลั่นกันไปตามเนินเขาหลายลูก เมืองหลวงที่ต้อนรับผู้มาเยือนของจอร์แดนแห่งนี้ (ประชากรกว่า 4 ล้านคนในเขต Greater Amman ซึ่งเติบโตอย่างรวดเร็วจากหลักหมื่นในช่วงกลางศตวรรษที่ 20) ได้รับเอาคลื่นผู้อพยพชาวปาเลสไตน์ (ปี 1948, 1967) ผู้อพยพชาวอิรัก (หลังปี 2003) และผู้อพยพชาวซีเรีย (หลังปี 2011) จนเกิดเป็นลักษณะเมืองที่เป็นสากลแบบตะวันออกกลาง โดยทำหน้าที่เป็นประตูทางโลจิสติกส์และฐานหลักสำหรับการไปเยือนไฮไลท์ที่แท้จริงของจอร์แดน ได้แก่ เมืองหินสีกุหลาบเพตรา (3 ชั่วโมงไปทางใต้) ประสบการณ์ลอยตัวในทะเลเดดซี (45 นาทีไปทางตะวันตก) ซากปรักหักพังโรมันที่เจราชซึ่งได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยม (45 นาทีไปทางเหนือ) และทะเลทรายวาดิรัมที่น่าตื่นตาตื่นใจ (4 ชั่วโมง) อย่างไรก็ตาม เมืองหลวงแห่งนี้คุ้มค่าแก่การสละเวลา 1-2 วันเพื่อสำรวจนอกเหนือจากการต่อเครื่องที่สนามบิน แหล่งโบราณคดี Citadel ที่โดดเด่น (ค่าเข้าชมประมาณ ฿134 / 3.05 ดีนาร์จอร์แดน รวมอยู่ใน Jordan Pass แล้ว) ตั้งอยู่บนเนินเขา Jabal al-Qal'a ใจกลางเมือง แสดงให้เห็นถึงชั้นประวัติศาสตร์: ฐานรากโบสถ์ไบแซนไทน์ ซากพระราชวังอุมัยยัดที่มีหินแกะสลักอย่างประณีต ชิ้นส่วนมือขนาดมหึมาจากวิหารเฮอร์คิวลิสตั้งแต่ปี ค.ศ. 162 (เดิมถือหอก) และวิวพาโนรามา 360 องศาเหนืออาคารสีขาวของอัมมานที่แผ่ขยายไปยังเนินเขาที่ห่างไกล โรงละครโรมันที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยม (ค.ศ. 170 ค่าเข้าชมประมาณ ฿88 / 2 ดีนาร์จอร์แดน หรือใช้ Jordan Pass) ซึ่งขุดเข้าไปในเนินเขาทางทิศเหนือยังคงรองรับผู้ชมได้ 6,000 คนและมีการจัดคอนเสิร์ตเป็นครั้งคราว ขนาบข้างด้วยพิพิธภัณฑ์คติชนวิทยาและเครื่องแต่งกายพื้นเมืองขนาดเล็ก ทว่าพลังงานร่วมสมัยของอัมมานนั้นเต้นรำอย่างแข็งแกร่งที่สุดในย่านต่างๆ: แกลเลอรีบนถนนคนเดิน Rainbow Street (ย่าน 1st Circle) โรงแรมบูติกในบ้านที่ได้รับการบูรณะ ร้านอาหารบนดาดฟ้า และวัฒนธรรมการเดินเล่นยามเย็นที่ชาวจอร์แดนรุ่นใหม่มาพักผ่อน ตลาดทองคำที่วุ่นวายในย่าน Balad ใจกลางเมืองที่ร้านจิเวลรี่ส่องประกายและพ่อค้าเครื่องเทศวางซาตาร์และซูแมคเป็นกองข้างแผงขายน้ำผลไม้คั้นสดในราคาประมาณ ฿44 / 1 ดีนาร์จอร์แดน หอศิลป์ในย่าน Jabal Weibdeh ที่สร้างสรรค์และศูนย์วัฒนธรรม Book@Cafe และโครงการพัฒนา Abdali ที่ทันสมัยสุดๆ พร้อมตึกกระจกที่เป็นที่ตั้งของร้านอาหารบนดาดฟ้าสุดหรูและแหล่งช้อปปิ้ง วัฒนธรรมอาหารเป็นการเฉลิมฉลองอาหารลิแวนต์และอาหารจอร์แดนโดยเฉพาะ: ฮัมมุสที่ราดด้วยน้ำมันมะกอกดั่งสายน้ำ แซนด์วิชฟาลาเฟลกรอบห่อด้วยขนมปังแผ่นราคาประมาณ ฿44 / 1 ดีนาร์จอร์แดน จากร้านริมทาง มันซาฟ (อาหารประจำชาติของจอร์แดนที่ทำจากเนื้อแกะนุ่มปรุงในซอสโยเกิร์ตแห้งหมัก เสิร์ฟบนข้าวและขนมปังแผ่น รับประทานร่วมกันโดยใช้มือขวาปั้นข้าวเป็นก้อน) ขนมปังทาบูนที่อบในเตาดินเผาแบบดั้งเดิม และขนมหวานชีสคูนาฟาแช่ในน้ำเชื่อมดอกส้มเสิร์ฟร้อนๆ ที่ร้าน Habibah และร้านเก่าแก่อื่นๆ ในใจกลางเมือง ทริปไปเช้าเย็นกลับที่สำคัญ ได้แก่ เจราช (45 นาทีไปทางเหนือ ค่าเข้าชมประมาณ ฿439 / 10 ดีนาร์จอร์แดน หรือใช้ Jordan Pass) หนึ่งในเมืองโรมันในต่างจังหวัดที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ดีที่สุดนอกอิตาลี โดยมีถนน Cardo Maximus ที่ขนาบด้วยเสา จัตุรัส Oval Plaza ที่มีรูปทรงรีอันเป็นเอกลักษณ์ ประตูชัยเฮเดรียน และการแสดงการแข่งรถม้าจำลองในฮิปโปโดรมช่วงบ่าย ทะเลเดดซี (45 นาทีไปทางตะวันตก) มอบประสบการณ์เหนือจริงในการลอยตัวอย่างง่ายดายในน้ำที่มีความเค็มสูงที่ระดับ 430 เมตรต่ำกว่าระดับน้ำทะเล ซึ่งเป็นจุดที่ต่ำที่สุดบนพื้นโลก บัตรผ่านเข้าใช้หาดของโรงแรมมักมีราคาตั้งแต่ ฿878–฿2,854 / 20 ดีนาร์จอร์แดน–65 ดีนาร์จอร์แดน ต่อผู้ใหญ่หนึ่งคน ขึ้นอยู่กับสิ่งอำนวยความสะดวกและรวมอาหารกลางวันหรือไม่ ควรไปเยือนในช่วงเดือนมีนาคม-พฤษภาคม หรือกันยายน-พฤศจิกายน เพื่ออุณหภูมิที่เหมาะสมที่สุดที่ 18-28°C ซึ่งเหมาะสำหรับการเที่ยวชมโดยไม่มีความร้อนจัด ฤดูร้อนเดือนมิถุนายน-กันยายนจะมีสภาพอากาศร้อน 28-38°C แม้ว่าจะพอทนได้ในอัมมานที่ตั้งอยู่บนที่สูง ขณะที่ฤดูหนาวเดือนธันวาคม-กุมภาพันธ์จะเย็น (5-15°C) และมีฝนตกเป็นครั้งคราว ด้วย Jordan Pass (ราคาประมาณ ฿3,074–฿3,513 / 70 ดีนาร์จอร์แดน–80 ดีนาร์จอร์แดน ซื้อก่อนเดินทางมาถึง) ซึ่งช่วยยกเว้นค่าธรรมเนียมวีซ่าหากพำนักอย่างน้อย 3 วัน/2 คืน พร้อมครอบคลุมค่าเข้าชมสถานที่กว่า 40 แห่งรวมถึง Citadel, เจราช และเพตรา ค่าใช้จ่ายในระดับปานกลาง ภาษาอังกฤษมีการใช้อย่างแพร่หลายมากเนื่องจากประวัติศาสตร์ภายใต้อาณัติของอังกฤษและระบบการศึกษาที่ยอดเยี่ยม ถนนหนทางที่ปลอดภัยและมั่นคงอย่างน่าทึ่งแม้จะมีความขัดแย้งในภูมิภาคตะวันออกกลาง (จอร์แดนรักษาความเป็นกลางและความปลอดภัยไว้ได้) และการต้อนรับที่อบอุ่นของชาวจอร์แดนที่คนแปลกหน้ามักจะหยิบยื่นน้ำชาและความช่วยเหลือให้เสมอ อัมมานมอบความเป็นตะวันออกกลางที่เข้าถึงได้ การใช้ชีวิตในเมืองอาหรับที่ทันสมัยและสะดวกสบาย และเป็นจุดเริ่มต้นที่สมบูรณ์แบบสำหรับปราสาทกลางทะเลทราย ซากปรักหักพังโรมัน และสิ่งมหัศจรรย์ของเพตรา