ฟาโร

ฟาโรดึงดูดใจในฐานะเมืองหลวงของอัลการ์เวที่ยังคงความแท้จริงและเปี่ยมด้วยความเป็นโปรตุเกสอย่างน่าประหลาดใจ ที่ซึ่งเมืองเก่า Cidade Velha ซึ่งถูกทาสีขาวอย่างกะทัดรัด ซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงเมืองมัวร์ยุคกลางที่ได้รับการบูรณะใหม่ อุทยานธรรมชาติเรีย ฟอร์โมซา มีทะเลสาบน้ำขึ้นน้ำลงและเกาะกั้นที่คุ้มครองชายหาดที่บริสุทธิ์และรกร้างซึ่งสามารถเข้าถึงได้เพียงทางเรือเท่านั้น ถ้ำทะเลเบนากิลที่มีโดมคล้ายมหาวิหารสร้างความหลงใหลบนอินสตาแกรมอย่างสุดขีดแม้ว่าจะอยู่ห่างออกไปทางตะวันตก 50 กิโลเมตรและต้องเข้าถึงโดยเรือหรือเรือคายัคเท่านั้น เมืองหลวงภูมิภาคทางตอนใต้ของโปรตุเกสและศูนย์กลางการปกครองของอัลการ์ฟ (เทศบาลมีประชากรประมาณ 70,000 คน พร้อมด้วยประชากรนักเรียนนักศึกษาจำนวนไม่มากแต่คึกคัก) ทำหน้าที่เป็นประตูหลักในการเดินทาง เนื่องจากนักท่องเที่ยวต่างชาติเกือบทั้งหมดจะบินมาที่สนามบินฟาโร ก่อนจะรีบเดินทางไปยังเมืองตากอากาศอย่างอัลบูเฟรา ลากอส และวิลาโมรา—แต่เมืองนี้ให้รางวัลแก่ผู้ที่ใช้เวลา 1-2 วันอย่างเต็มที่ ด้วยบรรยากาศของเมืองเก่า Cidade Velha ที่ปูด้วยหินกรวดล้อมรอบด้วยกำแพงยุคกลาง (สร้างขึ้นใหม่หลังแผ่นดินไหวในปี 1755) มหาวิหารกอธิก Sé (ประมาณ ฿114–฿152 ขึ้นหอคอยเพื่อชมวิวเมือง) และโบสถ์กระดูก Capela dos Ossos ของ Igreja do Carmo ที่อยู่ใกล้เคียง (ประมาณ 2 ยูโร หรือประมาณ 1,200 โครงกระดูกพระสงฆ์จัดเรียงเป็นลวดลายประดับผนัง) และท่าจอดเรือริมน้ำที่น่ารื่นรมย์ (ปรับปรุงใหม่ในปี 2011) ซึ่งเป็นจุดขึ้นเรือเฟอร์รี่ไปยังเกาะทรายบริสุทธิ์ไร้ผู้คนของ Ilha Deserta ที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 7 กิโลเมตร มีเพียงร้านอาหารหนึ่งแห่งและหาดทรายทอดยาวสุดสายตา (ค่าโดยสารไป-กลับประมาณ 10 ยูโร ใช้เวลาเดินทาง 45 นาที ให้บริการตลอดทั้งปีแต่ความถี่จะลดลงในช่วงฤดูหนาว) อุทยานธรรมชาติเรีย ฟอร์โมซา ที่น่าทึ่ง มีระบบซับซ้อนของทะเลสาบน้ำขึ้นน้ำลง, ทุ่งหญ้าเกลือ, หาดโคลนน้ำขึ้นน้ำลง, และเกาะกันคลื่นห้าเกาะ ที่ปกป้องชายฝั่งยาว 60 กิโลเมตร พร้อมทั้งเป็นที่อยู่อาศัยของนกมากกว่า 200 สายพันธุ์ รวมถึงนกฟลามิงโก—ทริปเรือพร้อมไกด์ (฿760–฿1,330 2-4 ชั่วโมง) สำรวจฟาร์มเลี้ยงหอยนางรมที่ผลิตหอยนางรม Ria Formosa หมู่บ้านชาวประมงดั้งเดิมบนเกาะที่สามารถเข้าถึงได้ทางน้ำเท่านั้น และชายหาดร้างที่คุณอาจอยู่เพียงลำพัง ถ้ำทะเลเบนากิลที่มีชื่อเสียง (ชื่อทางการคือ อัลการ์ เดอ เบนากิล อยู่ห่างไปทางตะวันตก 50 กิโลเมตร ใกล้กับคาร์โวเอโร) มีลักษณะเป็นถ้ำหินรูปโดมคล้ายมหาวิหาร พร้อมช่องแสงทรงกลมที่เปิดอยู่ด้านบนส่องลงสู่สระน้ำสีฟ้าเทอร์ควอยซ์ด้านล่าง—สามารถเข้าถึงได้เฉพาะทางเรือที่ได้รับอนุญาตหรือทัวร์พายเรือคายัค/ยืนพาย SUP ที่มีไกด์นำทางจากเบนากิลหรือคาร์โวเอโรเท่านั้น (฿950–฿1,900 สำหรับ 1-2 ชั่วโมง) เนื่องจากกฎระเบียบใหม่ห้ามว่ายน้ำเข้าไปในถ้ำ การเช่าเรือคายัคที่ไม่มีไกด์ใกล้บริเวณนั้น และการขึ้นฝั่งบนชายหาด โดยจำกัดการเข้าถึงเฉพาะผู้ประกอบการที่ลงทะเบียนเท่านั้น (ช่วงเดือนกรกฎาคม-สิงหาคมจะมีนักท่องเที่ยวแน่นขนัดและแย่งกันจองตำแหน่ง) อย่างไรก็ตาม ฟาโรกลับสร้างความประหลาดใจอย่างแท้จริงในฐานะเมืองที่มีชีวิตชีวาและทำงานจริงนอกเหนือจากโครงสร้างพื้นฐานการท่องเที่ยว—นักศึกษามหาวิทยาลัยอัลการ์ฟเติมเต็มบาร์และคาเฟ่ราคาประหยัด สร้างบรรยากาศเต็มไปด้วยพลังความเยาว์วัย ตลาดเทศบาล (Mercado Municipal) ที่มีบรรยากาศมีชีวิตชีวา (เปิดเช้าวันจันทร์ถึงเสาร์ เวลา 7.00-14.00 น.) ขายปลาซาร์ดีนย่างสดใหม่ ส่วนผสมสำหรับทำคาตาปลาญา ชีสทำมือ และมะเดื่อเขตร้อน ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่คนท้องถิ่นที่มาจับจ่ายใช้สอยทุกวัน และถนนคนเดิน Rua de Santo António เป็นแหล่งช้อปปิ้งที่มีทั้งร้านค้าเครือข่ายของโปรตุเกสและบูติกอิสระ ฉากอาหารที่เน้นอาหารทะเลเฉลิมฉลองความสดใหม่ของอาหารพิเศษจากอัลการ์ฟ: คาตาปลา (หม้อต้มแบบดั้งเดิมที่ทำจากทองแดงรูปเปลือกหอยใส่หอย, กุ้ง, ปลา, มะเขือเทศ, และผักชีสำหรับสองคน ราคา ฿950–฿1,520), เพอร์เซเบส (หอยแมลงภู่ที่เก็บจากโขดหินอันตรายในมหาสมุทรแอตแลนติก, อาหารราคาแพงที่มีรสชาติเฉพาะตัว ราคา ฿1,520–฿2,280 ต่อกิโลกรัม), หอยนางรมสดจากเรีย ฟอร์โมซา, ปลากระพงย่าง, ข้าวทะเล, และขนมหวานโดม โรดริโกที่มีฐานเป็นอัลมอนด์และรูปทรงกระบอก การเดินทางแบบไปเช้าเย็นกลับที่ง่ายโดยรถบัสประจำทางหรือเช่ารถยนต์สามารถไปถึงเมืองประวัติศาสตร์ลากอส (90 กิโลเมตรทางตะวันตก, 1 ชั่วโมง, 8 ยูโรโดยรถบัส) ซึ่งมีหน้าผาทองคำและถ้ำที่สวยงามของปอนตา ดา เปียด (Ponta da Piedade) ที่สามารถเดินทางโดยเรือได้, ทาวีรา (Tavira) ที่น่ารัก (40 กิโลเมตรทางตะวันออก, 30 นาที, 4 ยูโร) ซึ่งมีซากปราสาทมัวร์และบรรยากาศที่ไม่ค่อยมีนักท่องเที่ยว, และเมืองอัลบูเฟรา (Albufeira) ที่มีการพัฒนาเกินความจำเป็นซึ่งมีชายหาดของรีสอร์ทและชีวิตกลางคืนที่คึกคัก เยี่ยมชมระหว่างเดือนเมษายนถึงตุลาคมเพื่อรับประกันแสงแดดและฤดูกาลชายหาดที่มีอุณหภูมิ 18-30°C (อัลการ์ฟมีวันแดดมากกว่า 300 วันต่อปี เป็นภูมิภาคที่อุ่นที่สุดของโปรตุเกส) — ฤดูร้อนในเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคมจะมีผู้คนหนาแน่นและอากาศร้อนที่สุด ในขณะที่ช่วงต้นและปลายฤดูท่องเที่ยวในเดือนพฤษภาคม-มิถุนายน และกันยายน-ตุลาคม มีสภาพอากาศที่สมบูรณ์แบบและมีนักท่องเที่ยวน้อยกว่า ฤดูหนาว พฤศจิกายน-มีนาคม อากาศยังคงอบอุ่นอย่างน่าประหลาดใจ (อุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ย 12-18°C ต่อวัน) พร้อมบรรยากาศเงียบสงบและราคาประหยัด แม้ว่าร้านอาหารริมชายหาดหลายแห่งจะปิดให้บริการ และบริการบางแห่งบนเกาะจะเปิดตามเวลาที่จำกัด—กรุณาตรวจสอบตารางเวลาเรือข้ามฟากล่วงหน้า ด้วยราคาที่เอื้อมถึงได้ (โดยเฉลี่ย ฿2,090–฿3,420 ต่อวัน) วัฒนธรรมโปรตุเกสแท้ที่สดชื่นปราศจากนักท่องเที่ยวจำนวนมากในลิสบอน อุทยานธรรมชาติ Ria Formosa ที่ยอดเยี่ยมซึ่งมอบประสบการณ์ทางธรรมชาติ อาหารทะเลระดับโลกในราคาสมเหตุสมผล และทำเลที่ตั้งเป็นฐานที่สมบูรณ์แบบสำหรับการสำรวจชายฝั่ง Algarve ด้วยรถเช่าหรือรถบัส Faro มอบประสบการณ์ท้องถิ่นที่แท้จริงที่สุดของภูมิภาค—เมืองที่แท้จริงที่ชาวโปรตุเกสอาศัยอยู่จริง ไม่ใช่เมืองรีสอร์ทที่พึ่งพาการท่องเที่ยว