เพตรา

เพตราตระการตาในฐานะหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคใหม่ ที่ซึ่งหุบเขาแคบอันน่าตื่นตาตื่นใจของซิก (Siq) เปิดออกสู่หน้าบันสีชมพูอมแดงของมหาวิหารแห่งขุมทรัพย์ (The Treasury) ซึ่งสลักโดยชาวอาหรับนาบาเทียนเมื่อ 2,000 ปีก่อนลงบนหินทรายที่มีชีวิต สุสานโบราณและวิหารเรียงรายตามหน้าผาในเฉดสีรุ้งที่เปลี่ยนจากสีชมพูเป็นสีส้มและสีแดงเข้มตามแสงแดดที่สาดส่อง และการปีนบันได 800 ขั้นที่ท้าทายไปยังอาราม (The Monastery) จะมอบรางวัลแก่เหล่านักผจญภัยด้วยหน้าบันที่มีขนาดใหญ่กว่ามหาวิหารแห่งขุมทรัพย์ถึงสองเท่า พร้อมวิวหุบเขาทะเลทรายอันกว้างไกลที่มีนกอินทรีโบยบิน ขุมทรัพย์ทางโบราณคดีมรดกโลกของ UNESCO แห่งนี้ (หนึ่งในแหล่งวัฒนธรรมที่สำคัญที่สุดของมนุษยชาติ ก่อตั้งขึ้นเป็นเมืองหลวงทางการค้าเมื่อประมาณ 300 ปีก่อนคริสตกาล) ซ่อนตัวอยู่ในภูเขาที่ขรุขระทางตอนใต้ของจอร์แดน—'สาบสูญ' ไปจากโลกตะวันตกจนกระทั่ง Johann Ludwig Burckhardt นักสำรวจชาวสวิสได้ค้นพบอีกครั้งในปี 1812 แต่ชนเผ่าเบดูอินยังคงอาศัยอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังมานานหลายศตวรรษ และยังคงให้บริการขี่ลาและเสิร์ฟน้ำชาในปัจจุบัน การเข้าถึงผ่านซิกจะทำให้ประสาทสัมผัสของคุณตื่นตัว: หุบเขายาว 1.2 กม. แคบลงอย่างน่าเหลือเชื่อเหลือเพียง 3 เมตรระหว่างผนังหินทรายสูงตระหง่านถึง ~80 เมตร ที่ซึ่งการก่อตัวของหินตามธรรมชาติสร้างลวดลายแนวอาร์ต ช่องทางส่งน้ำโบราณตามผนังแสดงถึงอัจฉริยภาพทางวิศวกรรมของชาวนาบาเทียน และความตื่นเต้นจะเพิ่มขึ้นในทุกหัวโค้งก่อนที่มหาวิหารแห่งขุมทรัพย์ (Al-Khazneh) จะปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันผ่านช่องสุดท้าย—ภาพยนตร์ Indiana Jones and the Last Crusade ได้ถ่ายทำฉากการเข้าถึงอันเป็นเอกลักษณ์ที่นี่ในปี 1989 ทำให้เพตรามีชื่อเสียงในโลกภาพยนตร์ตลอดกาลและดึงดูดผู้คนนับล้านที่ต้องการมาเห็นด้วยตาตัวเองสักครั้ง อย่างไรก็ตาม เพตรายังมีอะไรมากกว่าหน้าบันที่มีชื่อเสียงของมหาวิหารแห่งขุมทรัพย์: สุสานหลวง (Urn, Silk, Corinthian, Palace) ที่สลักอย่างยิ่งใหญ่ลงในหน้าผาหลากสีแสดงถึงสไตล์สถาปัตยกรรมที่แตกต่างกัน โรงละครโรมันที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยมซึ่งสลักจากหินสามารถรองรับผู้ชมได้ถึง ~6,000 คน และได้รับการปรับปรุงในช่วงยุคโรมันหลังจากผนวกอาณาจักรนาบาเทียนในปี ค.ศ. 106 ถนนสายเสา (Colonnaded Street) ยังคงรักษาตลาดโบราณที่เรียงรายไปด้วยเสาซึ่งพ่อค้าเคยค้าขายกำยานและมดยอบที่ทำให้เพตรามั่งคั่ง และหน้าบันสุสานที่ประณีตและเรียบง่ายอีกหลายร้อยแห่งที่ต้องใช้เวลาสำรวจทั้งวัน (หรือจะให้ดีกว่านั้นคือบัตรผ่านแบบหลายวันเพื่อให้สำรวจได้ 2-3 วัน) อาราม (Ad Deir) ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก—บันไดหินที่ไม่สม่ำเสมอ 800 ขั้นที่สลักโดยชาวนาบาเทียน (ใช้เวลาปีน 45-60 นาที ยากลำบากในสภาพอากาศร้อน มีจุดพักพร้อมแผงขายของชาวเบดูอินที่ขายเครื่องประดับและเครื่องดื่มเย็นๆ ตลอดเส้นทาง) แต่มันคืออนุสรณ์สถานที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและน่าประทับใจที่สุดของเพตรา—หน้าบันกว้าง 50 เมตร สูง 45 เมตร ซึ่งใหญ่กว่ามหาวิหารแห่งขุมทรัพย์อย่างเห็นได้ชัด โดยมีร้านน้ำชาของชาวเบดูอินบนยอดเขาเสิร์ฟชามิ้นต์รสหวานและของว่างง่ายๆ พร้อมวิวที่สวยงามเหนือทะเลทราย Wadi Araba ที่ทอดยาวไปทางอิสราเอล เส้นทางเดินป่าที่ผจญภัยจะมอบรางวัลให้กับผู้ที่กล้าไปไกลกว่านั้น: สถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับการบูชายัญ (High Place of Sacrifice) เข้าถึงได้ผ่านบันไดหินโบราณ มีแท่นประกอบพิธีกรรมและวิว 360 องศา จุดชมพระอาทิตย์ตกที่เข้าถึงได้โดยการปีนป่าย และสุสานที่ซ่อนอยู่ซึ่งต้องสำรวจนอกเส้นทางหลักที่ฝูงชนนักท่องเที่ยวเริ่มบางตา สีของหินทรายจะทำให้คุณหลงใหล—สีชมพู แดง ส้ม เหลือง ม่วง และน้ำตาล หมุนวนเป็นลวดลายธรรมชาติที่เกิดจากแร่ธาตุสะสมมานานหลายล้านปี เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากตลอดทั้งวันตามมุมของแสงแดด อย่างไรก็ตาม ความร้อนในฤดูร้อน (มิถุนายน-สิงหาคม อุณหภูมิสูงถึง 35-45°C พร้อมแสงแดดที่แผดเผาบนทางเดินหิน) และฝูงชนนักท่องเที่ยว (กลุ่มเรือสำราญจาก Aqaba, กลุ่มทัวร์ขนาดใหญ่จาก Amman) อาจเป็นอุปสรรคต่อความสบาย—ควรมาเยือนในช่วงเดือนตุลาคม-เมษายนเพื่ออากาศที่เย็นกว่า 15-25°C มาถึงตอนเปิดเวลา 6 โมงเช้า (เพื่อเข้าซิกเป็นคนแรกๆ และชมมหาวิหารแห่งขุมทรัพย์ที่ว่างเปล่าเป็นเวลา 1-2 ชั่วโมง) และควรเผื่อเวลา 2-3 วันสำหรับการสำรวจอุทยานโบราณคดีขนาด 264 ตารางกิโลเมตรอย่างทั่วถึง ทะเลทราย Wadi Rum ที่ดูเหมือนดาวอังคาร (ห่างออกไปทางใต้ 2 ชั่วโมงโดยรถยนต์ ราคาประมาณ ฿1,647–฿3,293 / 38 ดีนาร์จอร์แดน–75 ดีนาร์จอร์แดน สำหรับทัวร์รถจี๊ป และตั้งแต่ ฿1,025–฿2,744 / 23 ดีนาร์จอร์แดน–63 ดีนาร์จอร์แดน สำหรับแคมป์เบดูอินค้างคืน) จะช่วยขยายการผจญภัยในจอร์แดนด้วยเนินทรายสีแดง การก่อตัวของหิน และค่ำคืนที่มีดวงดาวนับล้าน ขนาดของเพตราจะทำให้ผู้มาเยือนครั้งแรกต้องตกตะลึง—ควรสวมรองเท้าเดินป่าที่เหมาะสมและรองรับข้อเท้า ทาครีมกันแดดอย่างสม่ำเสมอ และพกน้ำดื่มอย่างน้อย 3 ลิตรต่อคน (มีจุดเติมน้ำให้บริการ แต่พกเผื่อไว้จะดีกว่า) เมือง Wadi Musa ที่อยู่ใกล้เคียงมีโรงแรมตั้งแต่ราคาประหยัดประมาณ ฿1,025 / 23 ดีนาร์จอร์แดน ไปจนถึงหรูหรา ฿6,769+ / 154 ดีนาร์จอร์แดน+ มีร้านอาหารที่เสิร์ฟเมนู mensaf ของจอร์แดนและอาหารนานาชาติ รวมถึงร้านขายของชำ ด้วย Jordan Pass (฿3,293–฿3,842 / 75 ดีนาร์จอร์แดน–88 ดีนาร์จอร์แดน ขึ้นอยู่กับจำนวนวันที่เข้าเพตรา 1-3 วัน โดย 1 วันจะให้เวลาเพียง 6-8 ชั่วโมงที่เร่งรีบ ส่วน 2-3 วันจะเหมาะสมที่สุด) ซึ่งรวมค่าเข้าเพตราแบบหลายวันที่ปกติราคา ฿2,378–฿4,208 / 54 ดีนาร์จอร์แดน–96 ดีนาร์จอร์แดน เพียงอย่างเดียว พร้อมยกเว้นค่าธรรมเนียมวีซ่า ฿1,830 / 42 ดีนาร์จอร์แดน และค่าเข้าชมสถานที่กว่า 40 แห่ง ถือเป็นความคุ้มค่าอย่างยิ่งสำหรับนักเดินทางที่รวมเพตราเข้ากับการลอยตัวในทะเลเดดซี แคมป์ทะเลทราย Wadi Rum ซากปรักหักพังโรมัน Jerash การดำน้ำในทะเลแดงที่ Aqaba และการสำรวจเมือง Amman เพตรามอบหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางโบราณคดีที่พิเศษที่สุดในโลก—วิศวกรรมโบราณ ความงามของทะเลทราย และมรดกของชาวนาบาเทียนที่สลักไว้อย่างถาวรในหินสีชมพูอมแดง