ริกา

ริกาดึงดูดใจในฐานะเมืองหลวงของลัตเวียและเมืองหลวงแห่งศิลปะนูโวของยุโรปอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง ที่ซึ่งอาคารกว่า 800 หลังแสดงถึงด้านหน้าอาคารที่หรูหราโอ่อ่าด้วยหน้ากากที่ดูน่ากลัว ลวดลายดอกไม้ที่เย้ายวน นกยูง มังกร และรูปปั้นในตำนานที่ประดับประดาถนน Alberta iela ซึ่งเป็นถนนที่รวบรวมสถาปัตยกรรมยุค 1900s ไว้ในที่เดียว สร้างสรรค์คอลเลกชันอาคาร Jugendstil ที่ดีที่สุดในโลก ขณะที่เมืองเก่าสมัยกลางที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดย UNESCO มีโบสถ์จากศตวรรษที่ 13 และหอสมาคมฮันเซียติกที่รักษาไว้ซึ่งมรดกเยอรมันบอลติก และตลาดที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปซึ่งเต็มไปด้วยของอร่อยจากลัตเวีย ตั้งแต่ปลาหมักไปจนถึงขนมปังข้าวไรย์ดำ ในอาคารที่เคยเป็นโรงเก็บเครื่องบิน Zeppelin ของเยอรมันสมัยสงครามโลกครั้งที่หนึ่งถึงห้าแห่ง เมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดของลัตเวีย (ประชากรประมาณ 600,000 คน หนึ่งในสองเมืองหลวงที่ใหญ่ที่สุดในแถบบอลติก) ได้เปลี่ยนแปลงตัวเองอย่างน่าทึ่งหลังจากการประกาศเอกราชจากสหภาพโซเวียต (1991) กลายเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมที่มั่นใจและศูนย์กลางการเริ่มต้นธุรกิจเทคโนโลยี—50 ปีของการยึดครองโดยรัสเซีย/โซเวียต (1940-1991 โดยมีช่วงสั้นๆ ที่นาซีเข้ามาแทรกแซง) ทิ้งไว้ซึ่งชานเมืองที่อยู่อาศัยแบบบรูทัลลิสต์ที่น่าหดหู่และการกดขี่ภาษาลัตเวีย อย่างไรก็ตาม ใจกลางเมืองที่ได้รับการบูรณะอย่างพิถีพิถันในอดีตได้กลับมาเป็นสัญลักษณ์ของอัตลักษณ์ชาติลัตเวียที่ฟื้นคืนชีพอีกครั้ง ผ่านการฟื้นฟูภาษา (แม้จะมีประชากรส่วนน้อยที่พูดภาษารัสเซียถึง 35%) วัฒนธรรมคาเฟ่กลางแจ้งที่เฟื่องฟู วงการเบียร์คราฟต์ และความภาคภูมิใจในสถาปัตยกรรมแบบอาร์ตนูโวอันโดดเด่นในฐานะแบรนด์ของเมือง เมืองเก่า (Vecrīga, มรดกโลกของยูเนสโก) ที่มีขนาดกะทัดรัดและเดินได้สะดวก ใจกลางเมืองเก่าเป็นจัตุรัสที่ถ่ายรูปสวยบนถนนหินกรวด (Rātslaukums) ที่นี่มีบ้านของชาวแบล็กเฮดส์ (House of Blackheads) ที่มีหน้าตึกสไตล์เรอเนซองส์ดัตช์ที่ประดับประดาอย่างวิจิตรในสีชมพู ทอง และเขียว พร้อมด้วยยอดของเซนต์ จอร์จกำลังฆ่ามังกร (เดิมสร้างขึ้นในปี 1344 เป็นอาคารกิลด์ ถูกทำลายในสงครามโลกครั้งที่สองจากการทิ้งระเบิดและการรื้อถอนของโซเวียต และสร้างขึ้นใหม่อย่างประณีตในปี 1999) ส่องประกายอยู่ข้างโบสถ์เซนต์ปีเตอร์ ซึ่งหอคอยสูง 72 เมตร (ค่าขึ้นลิฟต์ประมาณ 9-10 ยูโร) ให้ทัศนียภาพแบบพาโนรามา 360 องศาที่กว้างไกลเหนือหลังคาสีแดง แม่น้ำดอจาวา และย่านอาร์ตนูโว มหาวิหารริก้า (Rīgas Doms) ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1211 และเป็นโบสถ์ยุคกลางที่ใหญ่ที่สุดในรัฐบอลติก ภายในมีออร์แกนที่มีชื่อเสียงจากปลายศตวรรษที่ 19 ซึ่งมีท่อมากกว่า 6,700 ท่อ เคยเป็นหนึ่งในออร์แกนที่ใหญ่ที่สุดในโลกและยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในออร์แกนประวัติศาสตร์ที่สำคัญที่สุด (มีการแสดงคอนเสิร์ตเป็นประจำ ราคา ฿380–฿760 ตรวจสอบตารางเวลา) บ้านสามพี่น้องที่งดงาม (บ้านพ่อค้าสมัยกลางหมายเลข 17, 19, 21 บนถนน Mazā Pils iela) เป็นตัวแทนของอาคารหินที่เก่าแก่ที่สุดของลัตเวีย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงรูปแบบสถาปัตยกรรมที่พัฒนาไปตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 ถึงศตวรรษที่ 17 อย่างไรก็ตาม สมบัติทางสถาปัตยกรรมของริกาที่แท้จริงนั้นอยู่ไกลเกินกว่าใจกลางเมืองยุคกลางในเขตอาร์ตนูโว (ประมาณหนึ่งในสามถึง 40% ของใจกลางเมืองประกอบด้วยอาคารอาร์ตนูโวจากช่วงเฟื่องฟูปี 1896-1914): ถนน Alberta iela แสดงให้เห็นถึงงานออกแบบที่หรูหราและเหนือจินตนาการของสถาปนิก Mikhail Eisenstein ที่หมายเลข 2, 4, 6, 8 และ 13 ซึ่งมังกร นกยูง สฟิงซ์ ใบหน้าตะโกน และสาวๆ ในสไตล์อาร์ตนูโวประดับประดาอยู่ทุกด้านของอาคารด้วยงานปูนปั้นที่ละเอียดอ่อนจนเกือบจะเหมือนภาพหลอน อาคารเหล่านี้เคยเป็นที่อยู่อาศัยของชนชั้นกลางที่มั่งคั่งก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1 ปัจจุบันส่วนใหญ่เป็นอพาร์ตเมนต์ พิพิธภัณฑ์อาร์ตนูโว ริกา (฿342 ฤดูร้อน/฿190 ฤดูหนาว ในอพาร์ตเมนต์ที่ได้รับการบูรณะจากปี 1903 ที่ Elizabetes 10b) เปิดโอกาสให้ผู้เข้าชมได้ก้าวเข้าไปในห้องต่างๆ ในยุคนั้นและชมวิถีชีวิตของชนชั้นสูง ตลาดกลางที่มีบรรยากาศคึกคัก (Centrāltirgus, สถานที่มรดกโลกของยูเนสโก ติดกับเมืองเก่า) ตั้งอยู่ในอาคารขนาดใหญ่ห้าหลังที่เคยเป็นโรงเก็บเรือเหาะของเยอรมันสมัยสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ใกล้กับสถานีรถบัส ที่นี่มีทุกอย่างขาย: ปลาซาร์ดีนบอลติกและปลาไหลรมควัน ขนมปังไรย์สีเข้มเนื้อแน่น น้ำผึ้งสีอำพัน ผักดอง, กะหล่ำปลีดอง, ผลเบอร์รี่สดตามฤดูกาล และควาส (เครื่องดื่มข้าวไรย์หมักเบาๆ)—ความหลากหลายของศาลาปลาทำให้ทึ่ง ส่วนห้องอาหารเสิร์ฟอาหารคลาสสิกของลัตเวียราคาถูก เช่น ถั่วเขียวกับเบคอน (pelēkie zirņi) และพายผักหวาน sklandrausis วงการอาหารร่วมสมัยยกระดับอาหารพื้นเมืองลัตเวีย: ร้าน Vincents ระดับมิชลินนำเสนอวัตถุดิบจากแถบบอลติกด้วยเทคนิคสมัยใหม่ ในขณะที่ร้านอาหารบุฟเฟ่ต์แบบบริการตนเอง Lido เสิร์ฟอาหารบ้านลัตเวียแท้ๆ (มื้อเต็มราคา ฿190–฿304) รวมถึงซุปบอร์ชท์ สเต็กหมู และแพนเค้กมันฝรั่ง แบล็กบัลซาม (Melnais balzams) เหล้าสมุนไพรตำนาน 45% ที่มีรสขมแบบยา เป็นที่นิยมดื่มแบบช็อต ผสมกับกาแฟ หรือกับน้ำแบล็กเคอร์แรนท์—เป็นรสชาติที่ต้องฝึกฝนแต่เป็นประเพณีของชาวลัตเวีย การเดินทางไปกลับในวันเดียวอย่างง่ายดายด้วยรถไฟที่วิ่งบ่อยถึงรีสอร์ทริมทะเล Jūrmala (30 นาที, ฿76–฿152) ซึ่งมีชายหาดทรายยาว 30 กิโลเมตรของทะเลบอลติก, บ้านพักฤดูร้อนสไตล์อาร์ตนูโวไม้, และวัฒนธรรมสปา, ในขณะที่ Sigulda (1 ชั่วโมง) มีปราสาทยุคกลาง, การเดินป่าในอุทยานแห่งชาติ Gauja, และถ้ำ Gutmanis ที่มีตำนานเล่าขาน เยี่ยมชมในเดือนพฤษภาคมถึงกันยายนสำหรับอากาศที่อบอุ่นที่สุด (15-23°C) ที่ทำให้วัฒนธรรมการนั่งเล่นบนระเบียงกลางแจ้งเป็นที่นิยมในหมู่ชาวริกา ด้วยแสงแดดยาวนานในฤดูร้อน หรือในเดือนธันวาคมสำหรับบรรยากาศตลาดคริสต์มาสรอบมหาวิหารและการประดับตกแต่งเทศกาล—ฤดูหนาวในเดือนมกราคมถึงมีนาคมมีอุณหภูมิที่หนาวจัด (-5 ถึง -15°C) พร้อมหิมะที่สวยงามแต่หนาวจัด ด้วยราคาที่ค่อนข้างถูก (งบประมาณ ฿1,330–฿2,280/วัน) ฿2,850–฿4,940 ระดับกลาง), ส่วนใหญ่เป็นรุ่นใหม่ที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก แม้ภาษารัสเซียยังคงพบได้ทั่วไป ประวัติศาสตร์การยึดครองของโซเวียตที่ซับซ้อนสามารถเห็นได้จากชานเมืองสไตล์สตาลินที่ตัดกับความงามแบบอาร์ตนูโว วัฒนธรรมคาเฟ่กลางแจ้งที่มีชีวิตชีวาในฤดูร้อน และย่านทางเลือกฮิปที่ Miera iela ที่คนหนุ่มสาวชาวลัตเวียชอบไปสังสรรค์ ริกาเสน่ห์แบบบอลติกที่ซับซ้อน ความยิ่งใหญ่ทางสถาปัตยกรรม และความคุ้มค่าที่ยอดเยี่ยมในฐานะเมืองหลวงบอลติกที่คุ้มค่าที่สุด ผสมผสานเสน่ห์ยุคกลางของทาลลินน์กับสถาปัตยกรรมบาโรกของวิลนีอุส พร้อมเพิ่มอาร์ตนูโวที่ไม่มีใครเทียบได้